Введение

Флёр Уна Мод Бил (урожденная Корни, родилась 22 февраля 1945 года) – новозеландский автор романов для подростков, наиболее известная своим романом «Я не Эстер», который был опубликован во всем мире.

Биография

Биал была одной из шести детей владельца молочной фермы Седрика Корни и учительницы и писательницы Эстелл Корни (урожденной Кук). Она родилась в Инглвуде, Таранаки, Новая Зеландия, на ферме, где родился ее отец. Биал выросла в этом городе и училась в Инглвудской средней школе с 1958 года, после чего поступила в Университет Виктории в Веллингтоне и в Педагогический колледж Крайстчерча, где встретила своего мужа Тима (Тимоти Джеральда Биал). Она преподавала в средней школе Мелвилл в Гамильтоне с середины 1980-х до конца 1990-х годов. Первые рассказы Биал были написаны для детской радиопрограммы «Место дедушки». Ее первой книгой была небольшая книга для чтения и иллюстрированная книга для маленьких детей, а писать для подростков она начала в 1993 году. В ее историях часто фигурируют проблемные подростки, занимающиеся активным отдыхом на природе. В 2015 году Биал была удостоена звания офицера Ордена Заслуг Новой Зеландии за вклад в литературу.

Я не Эстер

Мать четырнадцатилетней Кирби Гренланд оставляет ее с незнакомыми родственниками в чужом городе, якобы уезжая из Новой Зеландии на два года, чтобы помогать беженцам. Новые опекуны Кирби и их шестеро детей принадлежат к строгой фундаменталистской христианской секте, называемой «Дети Веры». Они презирают любые развлечения и проявления непристойности, посвящая себя труду и изучению Библии. Они настаивают, чтобы Кирби оставила свою прежнюю жизнь позади, и, когда Кирби выражает несогласие, ее дядя требует, чтобы вся семья молилась за нее, пока она не раскается. Забота о младшем кузене заставляет ее уступить, но вскоре она понимает, что теряет свою индивидуальность и решает сбежать, хотя и чувствует ответственность за двоюродных братьев, к которым она успела привязаться. Она также обеспокоена судьбой своей кузины Мириам, которая исчезла незадолго до ее приезда, о которой в семье почти не упоминают, кроме того, что она «умерла». Она знает, что не все дети членов секты полностью промыты мозги: ее кузен Дэниел мечтает стать врачом, несмотря на запрет на высшее образование, а ее школьные друзья плохо себя ведут, когда находятся вне дома. В конце книги Кирби и Дэниела изгоняют из секты, потому что он признается в своем желании стать врачом «чтобы я мог вам всем помочь». После этого вспыхивает массовая драка, во время которой старейшины избивают Дэниела. Они отправляются в Веллингтон, находят мать Кирби в психиатрической больнице и помогают ей выздороветь. Тем временем Кирби мучают кошмары, в которых она снова становится Эстер; только после просмотра документального фильма о секте она осознает, что «Эстер мертва». Название «Я не Эстер» происходит от коронной фразы Кирби «Я не Эстер», поскольку именно так ее тетя, дядя и другие члены секты настаивают на ее назывании. Она боится, что превращается в Эстер, особенно когда ей указывают, что Кирби сказала бы «Я не Эстер» – в секте не использовали сокращенные формы слов. Она описывает членов секты с уважением, ее неприятие относится к их поведению, а не к ним самим. Тем не менее, члены секты изображены как жестокие противники смелых сомневающихся, во многом благодаря повествованию от лица Кирби. В 2012 году Бил опубликовала продолжение «Я не Эстер» под названием «Я Ребекка». Один из сиквелов написан от лица ее кузины Ребекки, которая переезжает в Нельсон вместе с остальной семьей, как показано в конце «Я не Эстер». Третья книга называется «Быть Магдалиной» и написана от лица Магдалины.