Введение
Американская военная розничная сеть обслуживания
Армейская и военно-воздушная служба обмена (AAFES, также известная как The Exchange и The PX или The BX) предоставляет товары и услуги на армейских и военно-воздушных базах США по всему миру, управляя универмагами, магазинами у дома, ресторанами, магазинами военной формы, кинотеатрами и многим другим в 50 штатах США и более чем в 30 странах. Штаб-квартира The Exchange находится в Далласе, штат Техас, а ее директор/главный исполнительный директор – Том Шалл. Являясь крупнейшей из розничных сетей обслуживания Министерства обороны, она занимает 54-е место в списке 100 лучших розничных продавцов Национальной федерации розничной торговли. Помимо розничной поддержки военнослужащих, The Exchange обеспечивает войска боевой формой по себестоимости и предоставляет около 4,2 миллиона школьных обедов в год для детей, посещающих школы Министерства обороны за рубежом. С Дня ветеранов, 11 ноября 2017 года, военные розничные сети начали предоставлять право на онлайн-покупки примерно 18 миллионам ветеранов, уволенных в запас почетно. The Exchange запустила VetVerify.org в июне 2017 года, чтобы ветераны могли подтвердить свое право на получение льготы до начала ее действия.
Корни
Более 100 лет до создания системы почтовых обменов, странствующие торговцы, известные как сатлеры, обеспечивали американских солдат товарами и услугами во время войн. Сатлеры обслуживали войска в армейских лагерях еще во времена Франко-индейской и Войны за независимость. Во время Гражданской войны широко распространились жалобы на то, что сатлеры завышали цены на некачественные товары, и в 1867 году военное ведомство создало систему почтовых торговцев. Хотя система почтовых торговцев была призвана предотвратить недобросовестные практики сатлеров, она все равно подвергала войска завышенным ценам и была полна взяточничества и коррупции. 29 ноября 1880 года полковник Генри А. Морроу, стремясь пресечь дисциплинарные проблемы, вызванные посещением солдатами сомнительных мест развлечений в близлежащих городах, основал первую американскую военную столовую в казармах Ванкувера. Там солдатам предоставляли газеты и журналы, они играли в бильярд и карты, а также могли приобрести легкую еду и напитки, не покидая территорию поста. Идея оказалась настолько успешной, что другие посты начали создавать столовые по всей границе, предоставляя войскам не только место для общения, но и возможность приобретать предметы первой необходимости по доступным ценам. В 1889 году военное ведомство издало Генеральный приказ № 10, уполномочивающий командующих армиями создавать столовые на армейских постах. Как и современная система обмена, эти столовые в значительной степени были финансово самоокупаемыми. В феврале 1892 года военный министр приказал отныне называть столовые "почтовыми обменами". Это изменение было связано с тем, что слово "столовая" стало ассоциироваться с распущенным и аморальным поведением, которое, как утверждалось, происходило в столовых иностранных армий. К 1895 году почтовые торговцы были почти полностью заменены на армейских постах почтовыми обменами.
Ранние события
25 июля 1895 года военное ведомство издало Генеральный приказ № 46, предписывающий командирам каждого поста создавать почтовые обмены "где это практически возможно". Почтовые обмены выполняли две задачи: во-первых, "обеспечивать войска по умеренным ценам предметами повседневного использования, одежды и питания, не поставляемыми правительством, а также предоставлять им возможности для разумного отдыха и развлечений", а во-вторых, "предоставлять средства для улучшения благосостояния военнослужащих" за счет прибыли от обмена. В течение первых 45 лет существования системы обмена, обмены действовали независимо под руководством командира каждого поста, что приводило к отсутствию единообразия между ними. Хотя военное ведомство не осуществляло централизованного контроля над деятельностью обменов, оно возлагало на командиров ответственность за их финансовые ресурсы. Обмены также подлежали ежегодным проверкам Генеральной инспекции. С началом Первой мировой войны и последующим расширением армии США стало очевидно, что существующая система почтовых обменов не способна справиться с такими масштабными задачами. Генерал Джон Першинг привлек к сотрудничеству гражданские организации для организации питания войск за рубежом, однако они оказались недостаточно оснащены и не имели необходимого опыта для полного удовлетворения потребностей передовых подразделений.
Централизация
Во время мобилизационных мероприятий, предшествовавших Второй мировой войне, военное ведомство все чаще искало способы модернизации своей устаревшей системы военных магазинов. После изучения существующих магазинов подполковник Дж. Эдвин Гроуз пришел к выводу, что армии необходимо "стать оператором обширной сети магазинов с филиалами по всему миру", чтобы в полной мере удовлетворить потребности крупномасштабных военных действий. В апреле 1941 года консультативный комитет из пяти известных руководителей розничной торговли подтвердил эту точку зрения, рекомендовав создание центральной организации для управления деятельностью магазинов. 6 июня 1941 года была создана Служба военных магазинов армии (AES). 26 июля 1948 года AES была переименована в Службу военных магазинов армии и ВВС (AAFES), продолжая обслуживать ВВС, которые стали отдельным видом войск в предыдущем сентябре. С момента своего создания Служба участвовала в 14 крупных военных операциях (включая Вторую мировую войну, Корейскую войну, войну во Вьетнаме, операции в Гренаде, Панаме, на Балканах, а также операции "Несокрушимая свобода" и "Иракская свобода"), а также в нескольких десятках гуманитарных операций и мероприятий по оказанию помощи при стихийных бедствиях.
BE FIT 360
Биржа является партнером инициатив "Здоровые сообщества армии" и "Более эффективное обеспечение топливом ВВС" в рамках офиса министра обороны, операции "Живи здорово". BE FIT 360 – это инициатива Биржи, направленная на повышение боеготовности и устойчивости военнослужащих и членов их семей. В магазинах Биржи представлена спортивная одежда, обувь и снаряжение. Биржа определяет и предлагает более полезные продукты питания и напитки в своих основных магазинах и точках экспресс-обслуживания, а также во всех 1600 ресторанах Биржи.
Структура и финансирование
Входящая в состав Министерства обороны, организация Exchange управляется советом директоров, который несёт ответственность перед министрами армии и ВВС через начальников штабов. Являясь организацией, не финансируемой из ассигнований, Exchange самостоятельно покрывает 98% своих расходов за счёт доходов от продажи товаров и услуг. Большая часть оставшихся 2% ассигнованных средств используется для финансирования доставки товаров за границу американским военнослужащим, находящимся за рубежом.
Заработок
100% доходов от деятельности Exchange направляются на поддержку сообщества военнослужащих. Примерно 60% доходов Exchange используются для финансирования программ, повышающих качество жизни военнослужащих, а остальные средства направляются на строительство новых магазинов и содержание объектов без затрат из федерального бюджета. В 2022 году покупатели Exchange выделили 214 миллионов долларов на программы улучшения качества жизни на военных базах. За последние 10 лет Exchange направил более 3,5 миллиарда долларов на финансирование улучшений качества жизни. Поужинать в ресторанах Exchange может любой желающий. Современные военные торговые точки (обозначаемые как BX в Военно-воздушных и Космических силах, PX в Армии) предлагают товары без налогов, включая известные бренды, такие как Sunglass Hut, Old Navy, Gap, Aerie и American Eagle, для авторизованных покупателей. В ноябре 2010 года Exchange открыл Freedom Crossing при Форт-Блиссе – торговый центр под открытым небом стоимостью 100 миллионов долларов, якорным арендатором которого является главный магазин Exchange площадью 217 000 квадратных футов. Торговый центр включает детскую игровую площадку, открытые зоны для приема пищи, тенистые ландшафтные участки, открытые места для сидения, уличный камин, интерактивный фонтан, лужайку для проведения общественных мероприятий и концертов, а также более 40 магазинов и ресторанов. Это первый в своем роде торговый центр на базе вооруженных сил США.
Работники
На бирже работает около 28 700 сотрудников по всему миру в Соединенных Штатах, Европе, Тихоокеанском регионе и на Ближнем Востоке. Около 46% рабочей силы биржи в США составляют ветераны и супруги военнослужащих. В течение восьми лет подряд Victory Media, издатель журналов G.I. Jobs и Military Spouse, признавала биржу «работодателем, дружественным к военнослужащим», вручив ей Золотую награду за 2019 год. Биржа также восемь лет подряд включалась в список «Лучшие из лучших» журнала U.S. Veterans Magazine. Кроме того, биржа была признана работодателем, дружественным к супругам военнослужащих. С 2013 года биржа наняла более 54 000 ветеранов и супругов военнослужащих, и планирует нанять 75 000 к 2026 году. С 2010 года организация также приняла на работу более 1900 раненых военнослужащих. В общей сложности около 85% сотрудников биржи имеют родственные связи с военнослужащими. С 11 сентября 2001 года 4900 сотрудников биржи были направлены в зоны боевых действий в Ирак и Афганистан для поддержки войск, участвующих в боевых операциях. В настоящее время биржа управляет 300 объектами в зонах нестабильности, расположенных в таких странах, как Кувейт, Ирак, Саудовская Аравия, Иордания, Катар, Объединенные Арабские Эмираты, Румыния, Кипр, Босния и Косово. Исторически биржей руководил генерал-лейтенант с опытом работы в сфере снабжения и логистики. В 2021 году благодаря усилиям Шалла по продвижению национальных брендов, расширению сети магазинов Express, укреплению онлайн-присутствия биржи и сокращению издержек, операционная прибыль биржи составила 356 миллионов долларов, из которых 214 миллионов долларов были реинвестированы в программы повышения качества жизни военнослужащих.
Пособие для ветеранов, совершающих покупки в Интернете
8 мая 2014 года Шалл подготовил служебную записку заместителю министра обороны по вопросам личного состава и боевой готовности, предложив разрешить военным торговым организациям предоставлять право на онлайн-покупки почетно уволенным ветеранам. В августе 2014 года Шалл представил обоснование экономической целесообразности предоставления ветеранам возможности онлайн-покупок Исполнительному совету по реализации продукции Министерства обороны. В августе 2016 года Исполнительный совет по реализации продукции единогласно проголосовал за рекомендацию данного предложения. 13 января 2017 года Министерство обороны объявило, что все почетно уволенные ветераны смогут совершать покупки в онлайн-магазинах военных торговых организаций без уплаты налогов, начиная с 11 ноября 2017 года. Благодаря расширенным льготам, правом онлайн-покупок воспользовались около 18 миллионов ветеранов. По состоянию на ноябрь 2022 года более 608 000 ветеранов подтвердили свое право на онлайн-покупки в торговых организациях.
Расширенные привилегии покупок в магазине
1 января 2020 года Биржа начала предоставлять право совершать покупки в магазинах инвалидам-ветеранам, кавалерам ордена "Пурпурное сердце" и определенным лицам, осуществляющим уход, – в общей сложности 4,1 миллиона американцев. Преимущества были расширены на всех ветеранов с инвалидностью, связанной с прохождением службы, ветеранов, являющихся кавалерами ордена "Пурпурное сердце", ветеранов, бывших военнопленными, и основных членов семьи, осуществляющих уход за ветеранами, включенными в программу комплексной помощи семьям опекунов Департамента по делам ветеранов. С 1 мая 2021 года гражданские служащие Министерства обороны и Береговой охраны, находящиеся на территории континентальной части США, получили право совершать покупки в военных торговых комплексах, а в октябре 2021 года были добавлены онлайн-возможности. Расширение доступа к торговым комплексам для гражданских служащих Министерства обороны и Береговой охраны, работающих на военных объектах, увеличивает поступления в программы повышения качества жизни, использует покупательную способность военных торговых комплексов и укрепляет преимущества торговых комплексов для военнослужащих всех видов войск.
Помощь в случае бедствия
После терактов 11 сентября Exchange развернул магазины Exchange на колесах, получившие название мобильных полевых Exchange (MFE), для обслуживания спасателей в Пентагоне, Всемирном торговом центре и в окрестностях Нью-Йорка. Exchange имеет опыт поддержки военных при реагировании на стихийные бедствия. В сезон ураганов 2017 года Exchange оказал поддержку районам, пострадавшим от ураганов Харви, Ирма и Мария. Эта поддержка включала MFE, запрошенный Техасской национальной гвардией, чтобы военнослужащие могли пополнить запасы воды, батареек, вяленого мяса, шампуня, спортивных напитков и других необходимых товаров. Второй MFE был открыт через несколько дней в Корпус-Кристи, штат Техас. Exchange отправил поставки бутилированной воды и предметов первой необходимости, таких как генераторы, батарейки, фонарики, брезент, канистры для бензина и аптечки, во Флориду, Джорджию и Пуэрто-Рико перед ураганами Ирма и Мария. После урагана Майкл Exchange развернул MFE на авиабазе Тиндалл, чтобы обеспечить необходимыми вещами тех, кто участвовал в ликвидации последствий, до возобновления работы стационарного магазина на базе 28 ноября 2018 года. В распоряжении Exchange имеется 13 MFE и две мобильные парикмахерские, которые могут быть развернуты в течение 48 часов после получения запроса от командования в районах, пострадавших от стихийных бедствий.
Карта военной звезды
Биржа также управляет и финансирует Программу кредитов биржи (ECP) – программу, учрежденную Конгрессом в 1979 году для защиты военнослужащих от ростовщичества. Кредитная карта "Военная звезда" является самым успешным продуктом ECP, с 1,6 миллионами держателей карт среди шести видов вооруженных сил и их иждивенцев. Согласно отчету CreditCards.com за ноябрь 2022 года, карта "Военная звезда" имеет один из самых низких фиксированных процентных ставок среди кредитных карт, выпускаемых торговыми сетями. Как и Биржа, Программа кредитов биржи вносит значительный вклад в финансирование программ повышения качества жизни военнослужащих. Предлагаемая как "универсальное решение" для покупок на военных базах, карта ежегодно приносит миллионы долларов выгоды благодаря выгодным условиям, повседневным скидкам, отсутствию комиссий и специальным предложениям.