Введение
Древний каменный век Homo sapiens
первый Homo sapiens, в частности, в период среднего палеолита.
the first Homo sapiens, specifically during the Middle Paleolithic
Ранние современные люди (EMH), или анатомически современные люди (AMH) – термины, используемые для различения Homo sapiens (единственного существующего вида Hominina), анатомически соответствующих диапазону фенотипов, наблюдаемых у современных людей, от вымерших архаичных видов людей. Это различие особенно полезно для периодов и регионов, где анатомически современные и архаичные люди сосуществовали, например, в палеолитической Европе. Среди самых древних известных останков Homo sapiens – находки на археологической стоянке Омо Кибиш I в юго-западной Эфиопии, датируемые приблизительно 233 000–196 000 лет назад, стоянке Флорисбад в Южной Африке, датируемой приблизительно 259 000 лет назад, и стоянке Джебель-Ирхуд в Марокко, датируемой приблизительно 315 000 лет назад. Вымершие виды рода Homo включают Homo erectus (существовавший примерно от 2 до 0,1 миллиона лет назад) и ряд других видов (некоторые авторы считают их подвидами H. sapiens или H. erectus). Предполагается, что разделение линии, ведущей к H. sapiens, от предка H. erectus (или промежуточного вида, такого как Homo antecessor), произошло в Африке приблизительно 500 000 лет назад. Самые ранние ископаемые свидетельства ранних современных людей появляются в Африке около 300 000 лет назад, а самые ранние генетические расхождения среди современных людей, согласно некоторым данным, датируются примерно тем же периодом. Известно, что устойчивое смешение архаичных людей с современными людьми происходило как в Африке, так и (после недавней миграции Out Of Africa) в Евразии, приблизительно 100 000–30 000 лет назад.
Название и таксономия
Биномиальное название *Homo sapiens* было предложено Линнеем в 1758 году. Латинское существительное *homō* (родительный падеж *hominis*) означает «человек», а причастие *sapiēns* означает «разумный, мудрый, проницательный». Первоначально считалось, что вид произошел от предка в роде *Homo* примерно 300 000–200 000 лет назад. Проблема с морфологической классификацией «анатомически современных» людей заключалась в том, что она не включала некоторые существующие популяции. По этой причине было предложено определение *H. sapiens*, основанное на кладистике, согласно которому *H. sapiens* по определению относится к современной человеческой линии после отделения от линии неандертальцев. Такое кладистическое определение отодвинуло бы возраст *H. sapiens* более чем на 500 000 лет. Оценки времени разделения между линией *Homo sapiens* и объединенной линией неандертальцев/денисовцев варьируются от 503 000 до 565 000 лет назад; от 550 000 до 765 000 лет назад; и (на основе скорости эволюции зубов) возможно, более 800 000 лет назад. Исторически существующие человеческие популяции подразделялись на подвиды, но с 1980-х годов все существующие группы, как правило, объединяются в один вид, *H. sapiens*, избегая какого-либо деления на подвиды. Некоторые источники относят неандертальцев (*H. neanderthalensis*) к подвиду (*H. sapiens neanderthalensis*). Аналогично, обнаруженные экземпляры вида *H. rhodesiensis* некоторые классифицируют как подвид (*H. sapiens rhodesiensis*), хотя чаще эти два последних рассматриваются как отдельные виды в пределах рода *Homo*, а не как подвиды в пределах *H. sapiens*. Все люди считаются частью подвида *H. sapiens sapiens*, обозначение которого вызывает споры, поскольку виду обычно не присваивается категория подвида, если нет доказательств существования нескольких различных подвидов. Самые ранние известные окаменелости *H. sapiens* также относятся к этому периоду, включая находки из Джебель-Ирхуда (Марокко), датируемые примерно 300 000–350 000–280 000 лет назад. Однако это предложение подверглось широкой критике со стороны ученых, и современные данные (генетические, палеонтологические и археологические) в целом подтверждают происхождение *H. sapiens* примерно на 100 000 лет раньше и в более широком регионе Африки, чем предполагается в исследовании. Выведение сравнительно однородного вида *H. sapiens* из более разнообразных форм архаичных людей (все они произошли от раннего расселения *H. erectus* около 1,8 миллиона лет назад) обсуждалось в 1980-х годах в рамках двух конкурирующих моделей: модель «недавнего африканского происхождения» постулировала возникновение *H. sapiens* из единой исходной популяции в Африке, которая расширилась и привела к вымиранию всех других человеческих форм, в то время как модель «многорегиональной эволюции» постулировала выживание региональных форм архаичных людей, постепенно сходящихся в современные человеческие формы посредством клинической изменчивости, генетического дрейфа, потока генов и отбора на протяжении плейстоцена. С 2000-х годов, благодаря данным археогенетики и популяционной генетики, появилась гораздо более детальная картина, занимающая промежуточное положение между двумя вышеупомянутыми конкурирующими сценариями: недавняя экспансия из Африки объясняет преобладающую часть современной человеческой родословной, в то время как также имели место значительные события адмиксии с региональными архаичными людьми. С 1970-х годов останки из Омо, первоначально датированные примерно 195 000 лет назад, часто рассматриваются как условная граница для появления «анатомически современных людей». С 2000-х годов открытие более древних останков с сопоставимыми характеристиками и обнаружение продолжающейся гибридизации между «современными» и «архаичными» популяциями после времени находок из Омо вновь открыли дебаты о возрасте *H. sapiens* в журналистских публикациях. *H. s. idaltu*, датируемая 160 000 лет назад, была предложена как вымерший подвид *H. sapiens* в 2003 году.
Ранний человек разумный
Термин Средний палеолит предназначен для обозначения периода времени между первым появлением *Homo sapiens* (около 300 000 лет назад) и временем, которое некоторые исследователи считают началом полной поведенческой современности (около 50 000 лет назад, что соответствует началу Верхнего палеолита). Многие из ранних находок современных людей, такие как Джебель Ирхуд, Омо, Герто, Флорисбад, Скхул и Пештера-ку-Оасе, демонстрируют сочетание архаичных и современных признаков. Например, у Скхул V выражены надбровные дуги и выступающее вперед лицо. Однако мозговой отдел черепа достаточно округлый и отличается от такового у неандертальцев, будучи схожим с мозговым отделом современных людей. Неясно, отражают ли массивные черты некоторых ранних современных людей, таких как Скхул V, смешанное происхождение или сохранение более древних признаков. "Грацильный", или легко костлявый скелет анатомически современных людей связывают с изменениями в поведении, включая усиление сотрудничества и "транспортировку ресурсов". Существуют данные, свидетельствующие о том, что характерное развитие человеческого мозга, особенно префронтальной коры, было обусловлено "исключительным ускорением эволюции метаболома, сопровождавшимся резким снижением мышечной силы. Наблюдаемые быстрые метаболические изменения в мозге и мышцах, в сочетании с уникальными когнитивными способностями человека и низкой мышечной производительностью, могут отражать параллельные механизмы в эволюции человека". Копья из Шёнингена и связанные с ними находки свидетельствуют о существовании сложных технологических навыков уже 300 000 лет назад и являются первым очевидным доказательством активной охоты на крупную дичь. *Homo heidelbergensis* уже обладал интеллектуальными и когнитивными способностями, такими как предвидение, планирование, мышление и действие, которые до сих пор приписывались только современному человеку. Продолжающиеся события адмиксии (смешения) в популяциях анатомически современных людей затрудняют оценку возраста матрилинейного и патрилинейного последнего общего предка современных популяций (Митохондриальной Евы и Y-хромосомного Адама). Оценки возраста Y-хромосомного Адама были значительно отодвинуты назад после открытия древней Y-хромосомной линии в 2013 году, вероятно, до более чем 300 000 лет назад. Однако не поступало сообщений о выживании Y-хромосомной или митохондриальной ДНК, явно происходящей от архаичных людей (что отодвинуло бы возраст последнего патрилинейного или матрилинейного предка за пределы 500 000 лет). Окаменелые зубы, найденные в пещере Кесем (Израиль) и датированные периодом от 400 000 до 200 000 лет назад, были сопоставлены с зубным материалом более молодых (120 000–80 000 лет назад) гомининов из Скхула и Кафзеха.
Дисперсная и архаичная смеси
Расселение раннего H. sapiens начинается вскоре после его появления, что подтверждается находками в Джебель-Ирхуде (Северная Африка, ок. 315 000 лет назад). Череп из Флорисбада (Южная Африка), датированный примерно 259 000 лет назад, также классифицируется как принадлежащий раннему H. sapiens. H. sapiens обитали в Омо Кибиш (Эфиопия) около 233 000 – 195 000 лет назад. Спорные палеонтологические данные указывают на распространение в Восточной Азии уже 120 000 лет назад. В июле 2019 года антропологи сообщили об обнаружении останков H. sapiens возрастом 210 000 лет и H. neanderthalensis возрастом 170 000 лет в пещере Апидима (Пелопоннес, Греция), что более чем на 150 000 лет старше предыдущих находок H. sapiens в Европе. Значительное расселение в Африке и на Ближний Восток связывают с африканскими мегазасухами в период MIS 5, начавшимися 130 000 лет назад. Исследование 2011 года локализовало происхождение базовой популяции современных людей к 130 000 лет назад, при этом койсан представляют собой "кластер предковых популяций", расположенный в юго-западной Африке (вблизи прибрежной границы Намибии и Анголы). Хотя ранняя экспансия современного человека в Африке к югу от Сахары до 130 тыс. лет назад продолжалась, ранняя экспансия в Северную Африку и Азию, по-видимому, в основном исчезла к концу MIS5 (75 000 лет назад) и известна только по ископаемым данным и следам архаичной адмиксии. Евразия была повторно заселена ранними современными людьми в так называемой "недавней миграции из Африки", последовавшей за MIS5 и начавшейся около 70 000–50 000 лет назад. В ходе этой экспансии носители митохондриальной гаплогруппы L3 покинули Восточную Африку, вероятно, достигнув Аравии через Баб-эль-Мандеб, а затем, в ходе Великой прибрежной миграции, распространились в Южную Азию, Прибрежную Южную Азию и Океанию между 65 000 и 50 000 лет назад, в то время как Европа, Восточная и Северная Азия были достигнуты примерно 45 000 лет назад. Некоторые данные свидетельствуют о том, что ранняя волна людей могла достичь Америки около 40 000–25 000 лет назад. Доказательства подавляющего вклада этой "недавней" (происходящей от L3) экспансии во все неафриканские популяции были установлены на основе митохондриальной ДНК, в сочетании с данными физической антропологии архаичных образцов, в 1990-х и 2000-х годах, и подтверждены данными Y-ДНК и аутосомной ДНК. Предположение о полной замене было пересмотрено в 2010-х годах с открытием событий адмиксии (интрогрессии) популяций H. sapiens с популяциями архаичных людей в период примерно от 100 000 до 30 000 лет назад, как в Евразии, так и в Африке к югу от Сахары. Неандертальская адмиксия в диапазоне 1–4% встречается во всех современных популяциях за пределами Африки, включая европейцев, азиатов, жителей Папуа – Новой Гвинеи, австралийских аборигенов, коренных американцев и других неафриканцев. Недавние анализы адмиксии добавили сложности, показав, что восточные неандертальцы получили до 2% своей родословной от анатомически современных людей, покинувших Африку около 100 тыс. лет назад. Степень неандертальской адмиксии (и интрогрессии приобретенных при адмиксии генов) значительно варьируется между современными расовыми группами, отсутствуя у африканцев, будучи промежуточной у европейцев и наивысшей у восточных азиатов. Определенные гены, связанные с адаптацией к ультрафиолетовому излучению, интрогрессированные от неандертальцев, были подвергнуты положительному отбору у восточных азиатов, начиная с 45 000 лет назад и до примерно 5000 лет назад. Степень архаичной адмиксии составляет около 1–4% у европейцев и восточных азиатов и является самой высокой среди меланезийцев (которые также имеют адмиксию денисовского гоминина в размере 4–6% в дополнение к неандертальской адмиксии). В сентябре 2019 года ученые сообщили о компьютерном определении, основанном на 260 КТ-сканах, виртуальной формы черепа последнего общего предка современного человека/H. sapiens, представляющего самых ранних современных людей, и предположили, что современные люди возникли между 350 000 и 260 000 лет назад в результате слияния популяций в Восточной и Южной Африке, в то время как ископаемые останки Северной Африки могут представлять популяцию, которая интрогрессировала в неандертальцев в период LMP. В соответствии с принятой в 1990-х годах конвенцией, неандертальцы были классифицированы как подвид H. sapiens, как H. s. neanderthalensis, в то время как AMH (или европейские ранние современные люди, EEMH) понимались как "Кро-маньон" или H. s. sapiens. В соответствии с этой номенклатурой (неандертальцы считались H. sapiens), термин "анатомически современный Homo sapiens" (AMHS) также использовался для обозначения EEMH ("Кро-маньонов"). В настоящее время чаще стало принято выделять неандертальцев в отдельный вид, H. neanderthalensis, так что AMH в европейском контексте относится к H. sapiens, но вопрос остается открытым. В этом более узком определении H. sapiens, под зонтик "анатомически современных" попадает и подвид Homo sapiens idaltu, обнаруженный в 2003 году. Признание H. sapiens idaltu как действительного подвида в линии анатомически современных людей оправдало бы описание современных людей подвидом Homo sapiens sapiens. Однако биологический антрополог Крис Стрингер не считает idaltu достаточно отличным внутри H. sapiens, чтобы оправдать выделение его в отдельный подвид. Для удобства AMH был дополнительно разделен на "ранние" или "робастные" и "постледниковые" или "грацильные" подтипы. Появление "грацильного AMH" отражает процесс формирования более мелкого и изящного скелета, начавшийся около 50 000–30 000 лет назад.
Анатомия мозга
У черепа отсутствует выраженный затылочный валик в области шеи – выступ, к которому крепились мощные мышцы шеи у неандертальцев. Современные люди, даже самые ранние, как правило, имеют более развитый лобный отдел мозга, чем архаичные люди, в результате чего мозг располагается выше, а не позади глаз. Это обычно (хотя и не всегда) приводит к более высокому лбу и уменьшению надбровных дуг. Ранние современные люди и некоторые современные популяции всё же могут иметь довольно выраженные надбровные дуги, но они отличаются от дуг архаичных форм наличием надбровного отверстия или выемки, образующих желобок над каждым глазом. Это разделяет дугу на центральную и две боковые части. У современных людей часто сохраняется лишь центральная часть дуги (если она вообще сохраняется). Это контрастирует с архаичными людьми, у которых надбровные дуги выражены сильно и непрерывно. Современные люди обычно имеют крутой, даже вертикальный лоб, в то время как у их предков лоб сильно наклонён назад. По мнению Десмонда Морриса, вертикальный лоб у человека играет важную роль в коммуникации посредством движений бровей и морщин на лбу. Объем мозга у неандертальцев и у современных людей (AMH) в среднем значительно больше (хотя диапазоны размеров перекрываются), чем у Homo erectus. Объемы мозга неандертальцев и AMH находятся в сопоставимом диапазоне, но существуют различия в относительных размерах отдельных областей мозга: у неандертальцев визуальные системы значительно больше, чем у AMH.
Анатомия челюсти
По сравнению с архаичными людьми, анатомически современные люди имеют меньшие по размеру и отличающиеся по форме зубы. Это приводит к уменьшению и смещению назад зубной кости, из-за чего остальная часть линии челюсти становится более заметной, формируя часто достаточно выраженный подбородок. Центральная часть нижней челюсти, формирующая подбородок, несет треугольную область, образующую вершину подбородка, называемую подбородочным треугольником (mental trigon), которая отсутствует у архаичных людей. Особенно у современных популяций использование огня и инструментов требует меньшей активности жевательных мышц, что приводит к более тонким и изящным челюстям. По сравнению с архаичными людьми, современные люди имеют меньшие и более низкие лица.
Структура скелета тела
Скелеты тела даже самых ранних и коренастых современных людей были менее коренастыми, чем у неандертальцев (и, судя по немногочисленным данным о денисовцах), при этом обладали по сути современными пропорциями. В особенности, в отношении длинных костей конечностей, дистальные кости (лучевая и локтевая кости, а также большеберцовая и малоберцовая кости) почти такого же размера или немного короче проксимальных костей (плечевая и бедренная кости). У древних людей, особенно у неандертальцев, дистальные кости были короче, что обычно рассматривается как адаптация к холодному климату. Та же адаптация наблюдается у некоторых современных людей, проживающих в полярных регионах. Диапазоны роста неандертальцев и анатомически современных людей перекрываются, при этом средний рост неандертальцев оценивается в для мужчин и для женщин, что в значительной степени соответствует среднему росту анатомически современных людей доиндустриальной эпохи. Современные национальные средние показатели роста составляют для мужчин и для женщин. Диапазон роста неандертальцев приблизительно соответствует современному распределению роста среди, например, малайзийцев.
Последние изменения
После заселения Африки около 130 000 лет назад и недавнего расширения из Африки около 70 000 – 50 000 лет назад, некоторые подпопуляции *Homo sapiens* были по существу изолированы на протяжении десятков тысяч лет до начала современной эпохи великих географических открытий. В сочетании с архаической адмиксией это привело к значительной генетической вариабельности, которая в некоторых случаях оказалась результатом направленного отбора, происходившего в течение последних 15 000 лет, то есть значительно позже возможных событий архаической адмиксии. Считается, что некоторые климатические адаптации, такие как адаптация к высокогорью у людей, были приобретены в результате архаической адмиксии. Интрогрессия генетических вариантов, полученных в результате адмиксии с неандертальцами, имеет различное распространение у европейцев и восточных азиатов, что отражает различия в недавнем селективном давлении. Исследование 2014 года показало, что варианты, унаследованные от неандертальцев и обнаруженные в восточноазиатских популяциях, демонстрируют кластеризацию в функциональных группах, связанных с иммунной и гематопоэтической системами, в то время как у европейских популяций наблюдается кластеризация в функциональных группах, связанных с липидным катаболизмом. Исследование 2017 года выявило корреляцию между адмиксией неандертальцев и фенотипическими признаками в современных европейских популяциях. Физиологические или фенотипические изменения были прослежены до мутаций верхнего палеолита, таких как восточноазиатский вариант гена *EDAR*, датируемый примерно 35 000 лет назад. Недавняя дивергенция евразийских линий значительно ускорилась во время последнего ледникового максимума (ЛГМ), мезолита и неолита из-за усиления селективного давления и эффекта основателя, связанного с миграциями. Аллели, предсказывающие светлую кожу, были обнаружены у неандертальцев, однако аллели, определяющие светлую кожу у европейцев и восточных азиатов и связанные с генами *KITLG* и *ASIP*, (по состоянию на 2012 год) предположительно не были приобретены в результате архаической адмиксии, а являются недавними мутациями, возникшими после ЛГМ. Как у неандертальцев, так и у представителей древнейших европейских популяций в среднем наблюдался несколько больший объем черепа, чем у современных европейцев, что может свидетельствовать об ослаблении селективного давления в пользу большего объема мозга после окончания ЛГМ. Адаптации, такие как устойчивость к лактозе, обусловлены недавним селективным давлением. Еще более недавняя адаптация была выявлена у австронезийского народа Сама-Баджау, развившейся под влиянием селективного давления, связанного с традиционным способом жизни, основанным на фридайвингу, в течение последних тысячи лет.
Поведенческая современность
Поведенческая современность, включающая развитие языка, изобразительного искусства и ранних форм религии (и т. д.), предположительно возникла до 40 000 лет назад, ознаменовав начало верхнего палеолита (в африканском контексте также известного как поздний каменный век). Существуют значительные дебаты относительно того, вели себя самые ранние анатомически современные люди так же, как современные или существующие люди. Поведенческая современность включает в себя полностью развитый язык (требующий способности к абстрактному мышлению), художественное выражение, ранние формы религиозного поведения, усиление сотрудничества и формирование ранних поселений, а также изготовление сложных орудий из нуклеусов, костей или рога. Термин «верхний палеолит» используется для обозначения периода, начавшегося с быстрого распространения современных людей по Евразии, что совпадает с первым появлением палеолитического искусства, такого как наскальные рисунки, и развитием технологических инноваций, таких как дротик. Верхний палеолит начинается примерно 50 000–40 000 лет назад и совпадает с исчезновением архаичных людей, таких как неандертальцы. Термин «поведенческая современность» является предметом споров. Чаще всего он применяется к совокупности характеристик, определяющих верхний палеолит, но некоторые исследователи используют его для обозначения появления *Homo sapiens* около 200 000 лет назад, а другие – для описания быстрых изменений, произошедших около 50 000 лет назад. Предполагается, что формирование поведенческой современности было постепенным процессом.
Примеры поведенческой современности
Эквивалент евразийского верхнего палеолита в африканской археологии известен как поздний каменный век, также начавшийся примерно 40 000 лет назад. В то время как наиболее чёткие свидетельства поведенческой современности, обнаруженные в конце XIX века, происходили из Европы, такие как венеринки и другие артефакты ауриньякской культуры, более поздние археологические исследования показали, что все основные элементы материальной культуры, типичные для современных охотников-собирателей Сан в Южной Африке, присутствовали уже по крайней мере 40 000 лет назад, включая копательные палки из аналогичных используемым сегодня материалов, бусы из скорлупы яиц страуса, костные наконечники стрел с индивидуальными отметинами мастера, выгравированными и инкрустированными красной охрой, и аппликаторы для яда. Существует также предположение, что "отжимная техника скола лучше всего объясняет морфологию литических артефактов, обнаруженных в среднем каменном веке (около 75 тыс. лет назад) в пещере Бломбос, Южная Африка. Эта техника использовалась при окончательной обработке бифациальных наконечников Still Bay, изготовленных из термообработанного силькрета". Ранее считалось, что как отжимная техника, так и термообработка материалов появились гораздо позже в предыстории, и оба факта указывают на поведенчески развитый уровень использования природных материалов. Дальнейшие отчёты об исследованиях пещерных стоянок вдоль южного побережья Африки указывают на то, что "дискуссия о том, когда впервые появились культурные и когнитивные характеристики, свойственные современным людям", может близиться к завершению, поскольку "передовые технологии со сложными производственными цепочками", которые "часто требуют высокоточной передачи и, следовательно, языка", были обнаружены на южноафриканском участке Pinnacle Point 5–6. Их возраст оценивается примерно в 71 000 лет. Исследователи предполагают, что их исследование "показывает, что микролитическая технология возникла в Южной Африке в начале 71 тыс. лет назад, развивалась в течение огромного периода времени (около 11 000 лет) и обычно сочеталась со сложной термообработкой, которая сохранялась почти 100 000 лет. Развитые технологии в Африке были ранними и устойчивыми; небольшая выборка раскопанных участков в Африке является лучшим объяснением любого воспринимаемого 'мерцающего' характера". Увеличение сложности поведения, как предполагается, могло быть связано с более ранним изменением климата в сторону более сухих условий между 135 000 и 75 000 лет назад. Это могло привести к тому, что группы людей, искавшие убежища от засухи во внутренних районах, расширили свою деятельность вдоль прибрежных болот, богатых моллюсками и другими ресурсами. Поскольку уровень моря был низким из-за большого количества воды, заключённой в ледниках, такие болотистые местности могли существовать вдоль всего южного побережья Евразии. Использование плотов и лодок, вероятно, облегчило исследование прибрежных островов и путешествия вдоль побережья, и в конечном итоге позволило расширить свою деятельность в Новой Гвинее, а затем в Австралию. Кроме того, в Африке, особенно в Южной, Северной и Восточной Африке, было обнаружено множество других свидетельств абстрактных изображений, расширенных стратегий жизнеобеспечения и другого "современного" поведения, предшествовавшего 50 000 лет назад (с некоторыми находками, датируемыми 100 000 лет назад и ранее). Например, пещера Бломбос в Южной Африке известна своими прямоугольными плитами из охры с выгравированными геометрическими узорами. С использованием нескольких методов датирования возраст участка был подтверждён как около 77 000 и 100 000–75 000 лет. В Дипклуфе (Южная Африка) были найдены ёмкости из скорлупы яиц страуса с выгравированными геометрическими узорами, датируемые 60 000 лет назад. Бусы и другие личные украшения были найдены в Марокко, возраст которых может достигать 130 000 лет; также пещера Очагов в Южной Африке предоставила ряд бусин, датируемых значительно ранее 50 000 лет назад, а бусины из ракушек, датируемые примерно 75 000 лет назад, были найдены в пещере Бломбос, Южная Африка. Специализированное метательное оружие также было найдено на различных участках среднего каменного века в Африке, включая костные и каменные наконечники стрел на южноафриканских участках, таких как пещера Сибуду (наряду с ранней иглой из кости, также найденной в Сибуду), датируемые примерно 72 000–60 000 лет назад, некоторые из которых могли быть отравлены, а костные гарпуны на центральноафриканском участке Катанды датируются ок. 90 000 лет назад. Существуют также свидетельства систематической термообработки силькрета для повышения его скалываемости с целью изготовления орудий, начиная примерно с 164 000 лет назад на южноафриканском участке Pinnacle Point и ставшей распространённой для создания микролитических орудий около 72 000 лет назад. Современные формы поведения, такие как изготовление бус из ракушек, костных орудий и стрел, а также использование охры, зафиксированы на кенийском участке датируемые 78 000–67 000 лет назад. Свидетельства раннего метательного оружия из камня (характерного орудия Homo sapiens), каменные наконечники дротиков или метательных копий, были обнаружены в 2013 году на эфиопском участке Гадемотта и датируются примерно 279 000 лет назад. Расширение стратегий жизнеобеспечения за пределы охоты на крупную дичь и, как следствие, разнообразие типов орудий рассматриваются как признаки поведенческой современности. Ряд южноафриканских участков демонстрируют раннюю зависимость от водных ресурсов, от рыбы до моллюсков. Pinnacle Point, в частности, показывает использование морских ресурсов уже 120 000 лет назад, возможно, в ответ на более засушливые условия во внутренних районах. Установление зависимости от предсказуемых залежей моллюсков, например, могло снизить мобильность и способствовать развитию сложных социальных систем и символического поведения. В пещере Бломбос и на участке 440 в Судане также есть свидетельства рыболовства. Тафономические изменения рыбных скелетов из пещеры Бломбос интерпретируются как отлов живой рыбы, что явно является преднамеренным действием человека. В 2018 году на участке Олоргасаили в Кении были обнаружены свидетельства раннего появления современных форм поведения, включая торговлю и транспортировку ресурсов на большие расстояния (например, обсидиана), использование пигментов и возможное изготовление наконечников снарядов, датируемые примерно 320 000 лет назад. Авторы трёх исследований 2018 года, проведённых на этом участке, отмечают, что свидетельства этих форм поведения примерно совпадают с самыми ранними известными окаменелостями Homo sapiens из Африки (например, в Джебель-Ирхуд и Флорисбаде), и предполагают, что сложные и современные формы поведения возникли в Африке примерно в то же время, что и Homo sapiens. В 2019 году были обнаружены дополнительные свидетельства сложных метательных орудий среднего каменного века в Африке на участке Адума в Эфиопии, датируемые 100 000–80 000 лет назад, в виде наконечников, которые, вероятно, принадлежали дротикам, запускаемым с помощью копья.
Темпы прогресса в истории Homo sapiens
Технологический и культурный прогресс Homo sapiens, по всей видимости, был значительно быстрее в последние тысячелетия, чем в ранние периоды существования Homo sapiens. Темпы развития могли действительно ускориться благодаря значительно возросшему населению (и, следовательно, большему числу людей, способных генерировать инновации), расширению коммуникации и обмена идеями между человеческими популяциями, а также накоплению инструментов для мышления. Однако возможно и то, что темпы достижений всегда кажутся людям, живущим в определенное время, относительно более быстрыми, поскольку предыдущие достижения остаются незамеченными.