Введение

Шмуэль Бух – мидрашский стихотворный эпос, написанный на идиш. Созданный не позднее второй половины XV века и широко распространенный в рукописях, он был впервые напечатан в Аугсбурге в 1544 году. Его строфическая форма напоминает «Песнь о Нибелунгах», а главным героем является библейский Давид. Сол Липцин характеризует его как величайший древнеидишский религиозный эпос [Липцинь, 1972, 8]. По примеру других европейских эпосов, поэма не просто декламировалась, но исполнялась пением или нараспев под музыкальное сопровождение. Ее мелодия была широко известна в еврейских общинах. Как и другие ранние идишские адаптации библейских повествований, она сочетает в себе библейский материал, мидрашские легенды и раввинские комментарии со средневековыми традициями европейской героической поэзии, создавая то, что некоторые романтические исследователи назвали ашкеназским «национальным эпосом», сопоставимым с немецким «национальным эпосом» – «Песнью о Нибелунгах», французским «национальным эпосом» – «Песнью о Роланде» или английским «национальным эпосом» – «Беовульфом». Вопрос об авторстве остается дискуссионным. В предпоследней строфе одной из сохранившихся рукописей указано, что она была «создана» Моше Эсримом Веарбой. Неизвестно, является ли этот «творец» автором или переписчиком, а имя «Эсрим Веарба» на иврите означает «двадцать четыре» – число книг Еврейской Библии, поэтому, вероятно, это псевдоним. Зальман Шазар (президент Израиля в 1963–1973 годах) полагал, что эпос был написан ашкеназским раввином, действовавшим в Константинополе (ныне Стамбул) во второй половине XV века [Липцинь, 1972, 8–9].

В произведении использованы мотивы Еврейской Библии, мидрашской традиции и средневерхненемецких героических сказаний [Липцинь, 1972, 9].