Введение

Кеннет Уильям Бейтс (Kenneth William Bates; родился 4 декабря 1931 года) – британский бизнесмен, футбольный функционер и отельер. Он принимал участие в строительстве стадиона «Уэмбли» и является бывшим владельцем и председателем футбольных клубов «Челси» и «Лидс Юнайтед». В 1960-х годах Бейтс в течение пяти лет был председателем «Олдхэм Атлетик», а также работал в «Уиган Атлетик». В 1982 году он приобрел «Челси» за 1 фунт стерлингов. Находясь на этом посту, он помог клубу выиграть длительную борьбу с девелоперами, пытавшимися выселить команду со стадиона «Стэмфорд Бридж». К концу своего правления «Челси» регулярно занимал место в первой шестерке Премьер-лиги и выиграл свои первые значимые трофеи с 1970-х годов, хотя при этом имел долговую нагрузку около 80 миллионов фунтов стерлингов. В июле 2003 года он продал клуб российскому миллиардеру Роману Абрамовичу, получив за это примерно 18 миллионов фунтов стерлингов. В январе 2005 года Бейтс приобрел 50% акций «Лидс Юнайтед», еще одного клуба, испытывавшего серьезные финансовые трудности. В мае 2007 года «Лидс Юнайтед» был отправлен в администрацию и выбыл в Лигу Один. Клуб вернул себе статус команды Чемпионшипа в 2010 году, а в мае 2011 года было объявлено, что Бейтс стал единоличным владельцем. В ноябре 2012 года Бейтс продал свою долю в «Лидс Юнайтед» компании GFH Capital.

Ранние годы

Бейтс родился в Илинге в 1931 году. Его мать умерла вскоре после этого, а отец скрылся, поэтому его воспитывали дедушка и бабушка в муниципальной квартире. Он вырос болельщиком "Квинс Парк Рейнджерс", но не смог построить карьеру профессионального футболиста. Он сделал состояние в сфере грузоперевозок, а затем занялся добычей камня, производством товарного бетона и молочным животноводством. В 1960-х и 1970-х годах Бейтс был вовлечен в различные другие предприятия, в том числе проекты на Британских Виргинских островах и в Родезии. Фанзин "Leeds United" Square Ball опубликовал фотографию Бейтса с премьер-министром Родезии Яном Смитом во время турне "Олдхэм Атлетик" в 1967 году, когда Родезия находилась под санкциями ООН.

Британские Виргинские острова

Square Ball сообщил, что, работая с документальным фильмом, снятым на Британских Виргинских островах, узнал, что Бейтс пытался получить контроль и застроить большую часть острова Анегада, расположенного недалеко от Тортолы, на условиях 199-летней аренды, но его планы были сорваны после протестов местных жителей, которые вынудили правительство изменить свое решение, а британское правительство начало расследование. Первоначальное соглашение об аренде острова было известно как Соглашение Бейтс-Хилл. Сегодня парк на Тортоле назван в честь Ноэля Ллойда, жителя острова, возглавившего сопротивление этому соглашению. В 1976 году он основал Ирландский трастовый банк, который в конечном итоге обанкротил тысячи инвесторов.

Олдхэм и Уиган

После пяти лет работы председателем "Олдхэм Атлетик" в 1960-х годах, в 1980 году Бейтс стал совладельцем и вице-председателем "Виган Атлетик" вместе со своим давним деловым партнером Фредди Паем. Он предоставил существенное финансирование в виде банковских гарантий, что позволило тогдашнему менеджеру Ларри Ллойду подписать нескольких игроков, среди которых особенно выделяется Эмонн О’Киф, приобретенный у "Эвертона" за 65 000 фунтов стерлингов. В мае 1982 года "Виган" под руководством Ллойда добился повышения в Третий дивизион.

ФК "Челси"

Позже, в 1982 году, Бейтс приобрел «Челси» за 1 фунт стерлингов. Клуб находился в серьезных финансовых затруднениях и имел репутацию из-за неблагополучных фанатов. Команда также испытывала трудности во Втором дивизионе Футбольной лиги, что резко контрастировало с успешным периодом с 1955 по 1971 год, когда были выиграны титул Первого дивизиона Футбольной лиги, Кубок Англии, Кубок Футбольной лиги и Кубок обладателей кубков Европы. После того, как в сезоне 1982–83 «Челси» едва избежал вылета в Третий дивизион, Бейтс выделил средства менеджеру Джону Нилу на приобретение игроков, таких как Керри Диксон, Дэвид Спиди, Пэт Невин, Микки Томас, Эдди Ницвицки и Найджел Спэкман, которые помогли клубу выйти в более высокий дивизион и закрепиться в элите, показав последовательные результаты в первой шестерке. С 1984 года «Челси» провел все сезоны, кроме одного, в высшем дивизионе английского футбола. К моменту ухода Бейтса с поста председателя в 2003 году клуб окончательно восстановил свой статус одной из ведущих команд английского футбола, добившись семи подряд попаданий в первую шестерку Премьер-лиги, выиграв несколько крупных трофеев и подписав ряд известных игроков, включая многих звезд мирового уровня. В первые годы он успешно и долго боролся в суде с застройщиками Marler Estates, которые приобрели значительную часть прав собственности на «Стэмфорд Бридж», домашний стадион «Челси». Он вернул права собственности клубу (и тем самым обеспечил его будущее) после банкротства Marler после краха рынка, что позволило ему договориться с их банками и создать Chelsea Pitch Owners, организацию, созданную для предотвращения действий будущих застройщиков и повышения финансовой устойчивости клуба. К 1995 году он также перестроил «Стэмфорд Бридж» в стадион с сидячими местами для всех зрителей, а к 2001 году его вместимость превысила 42 000 человек. В середине 1980-х годов он установил электрический забор вокруг поля на «Стэмфорд Бридж», чтобы предотвратить вторжения на поле, но вскоре его демонтировали после того, как местный совет отказал ему в разрешении на включение электричества. Бейтс проработал в «Челси» 21 год, за это время он неоднократно привлекал внимание прессы и нанял не менее девяти менеджеров. Его программные заметки к матчам, в которых он часто критиковал различных людей, также вызывали споры. В 2002 году он был подан в суд за клевету болельщиком «Челси» Дэвидом Джонстоуном после того, как назвал группу фанатов, Ассоциацию независимых болельщиков «Челси», паразитами; Бейтс урегулировал дело вне суда, не признавая своей ответственности. В 1990-х годах он был вовлечен в ожесточенный спор с благотворителем и вице-председателем «Челси» Мэтью Хардингом по поводу направления развития клуба, что привело к запрету Хардингу посещать заседания совета директоров «Челси». Спор завершился смертью Хардинга в результате авиакатастрофы в октябре 1996 года. В следующем году Бейтс вызвал дальнейшие споры, сказав о Хардинге: «Я не верю, что зло должно торжествовать, и он был злым человеком. Сейчас в «Челси» все гораздо лучше, теперь, когда его нет». К концу своего пребывания в должности председателя «Стэмфорд Бридж» был значительно отремонтирован и модернизирован, а он сам стал (на тот момент) самым успешным председателем «Челси». Клуб выиграл несколько крупных трофеев и постоянно занимал место в первой шестерке Премьер-лиги, даже заняв третье место и отстав всего на четыре очка от чемпионов «Манчестер Юнайтед» в 1999 году, а также квалифицировался в Лигу чемпионов УЕФА с сильным составом, включавшим Джанфранко Золу, Роберто Ди Маттео, Грэма Ле Со, Марселя Десайи и Джимми Флойда Хассельбайнка. Однако будущему клуба угрожала задолженность в размере около 80 миллионов фунтов стерлингов, но она была обеспечена землей клуба, «Стэмфорд Бридж». В 2003 году он продал клуб российскому нефтяному миллиардеру Роману Абрамовичу за 140 миллионов фунтов стерлингов, получив прибыль в 17 миллионов фунтов стерлингов. Брюс Бак, председатель с 2004 по 2022 год, руководил продажей клуба Роману Абрамовичу. После поглощения Бейтс был расследован Управлением по финансовым услугам (FSA) за якобы владение незадекларированными акциями Chelsea Village plc, но дело в конечном итоге было закрыто. Он оставался председателем клуба до марта 2004 года, когда объявил о своей отставке. Через пару недель после ухода он снова оказался в центре внимания, написав статью в программе матча «Болтон Уондерерс», случайно и несколько иронично против «Челси».

Ключевая тиста

В июне 1986 года Бейтс приобрел контрольный пакет акций шотландского клуба «Партик Тисл» примерно за 100 000 фунтов стерлингов посредством выпуска акций, после того как председатель клуба Миллер Рид, со которым он был знаком, рассказал ему об их финансовых проблемах. Бейтс назначил ветерана, бывшего игрока «Челси» Дерека Джонстоуна главным тренером, с намерением использовать «Партик» как фарм-клуб для «Челси» (Билли Доддс и Колин Уэст были отданы в аренду из «Челси» в «Яггерс», а имя Джона Макнотта также связывалось с обоими клубами). В апреле 1989 года группа местных предпринимателей, включая нового председателя Джима Дональда, выкупила долю Бейтса в глазговском клубе.

ФА и стадион Уэмбли

Бейтс был активным членом исполнительного комитета Футбольной ассоциации (ФА) и участвовал на ранних стадиях проекта по реконструкции стадиона «Уэмбли». В 1997 году он был назначен председателем компании Wembley National Stadium Ltd. Он ушел в отставку в 2001 году, объяснив это недостаточной поддержкой со стороны совета директоров. Возмущенный отсутствием прогресса, он впоследствии предложил, что лучший способ продвинуть проект вперед – это расстрелять тогдашнего министра спорта Кейт Хоуи.

Лидс Юнайтед

В январе 2005 года, после неудачной попытки инвестировать в «Шеффилд Уэнсдей», Бейтс стал основным владельцем и председателем тогдашней испытывающей трудности команды «Лидс Юнайтед», приобретя 50% акций клуба. Он заявил, что хочет «последнего вызова». У Бейтса возник спор с бывшим клубом «Челси», обвинившим их в переманивании трех молодых игроков «Лидса», обвинения, которые «Челси» отрицало. В свою очередь, «Челси» сообщило о Бейтсе в Футбольную ассоциацию (FA) за его комментарий о том, что нынешние директора «Челси» – «шайка мошенников из Сибири», что было расценено как якобы антисемитское замечание в адрес Абрамовича, что Бейтс отрицает. Узнав, что «Челси» сообщило о нем, Бейтс сказал: «Я не смеялся так много с тех пор, как мама застряла грудью в бельеполотерке». FA согласилась с Бейтсом, заявив, что у него нет оснований для ответа. Его собственный клуб «Лидс» также попал под пристальное внимание после того, как команда «Фарсли Селтик» из непрофессиональной лиги обвинила «Лидс» в неправомерном подписании контрактов с их молодыми игроками. Дело против «Челси» было в конечном итоге закрыто после того, как клубы достигли частного соглашения. Бейтс планировал в конечном итоге выкупить домашний стадион «Лидса», «Элланд Роуд», и тренировочную базу «Торп Арч». Однако ему не удалось достичь ни одной из этих целей за восемь лет владения клубом (с января 2005 года по декабрь 2012 года). В мае 2007 года «Лидс» объявил о введении внешнего управления (с непогашенными долгами в размере около 35 миллионов фунтов стерлингов, которые были сокращены со 100 миллионов фунтов стерлингов за четыре сезона до этого) и вылетел в третий дивизион английского футбола. Вскоре после этого было объявлено, что KPMG, выступая в качестве внешнего управляющего, согласилась продать клуб вновь созданной компании «Leeds United Football Club Limited», в которой Бейтс является одним из трех директоров. Консорциум во главе с Бейтсом выкупил клуб у внешних управляющих через офшорные компании за 1,5 миллиона фунтов стерлингов. Бейтс стал непопулярен среди групп болельщиков, и летом у стадиона проводились протесты с требованием отставки председателя. В мае 2011 года, в преддверии возможного повышения в Премьер-лигу Англии (которое впоследствии не состоялось), Бейтс подтвердил, по данным BBC, что стал единственным владельцем «Лидс Юнайтед». За время работы Бейтса в качестве председателя «Лидс Юнайтед» он сотрудничал с пятью менеджерами (не считая многочисленных исполняющих обязанности между уходом менеджеров). Кевин Блэквелл был менеджером, когда Бейтс пришел в «Лидс», и был уволен после неудачи в финале плей-офф и неудовлетворительной позиции в лиге в следующем сезоне. Затем Деннис Уайз был нанят на замену Кевину Блэквеллу, но после того, как он был ответственен за вылет «Лидса» в Лигу Один (впервые за всю свою историю), Уайз решил перейти в «Ньюкасл Юнайтед» на нетренерскую должность, несмотря на хорошее начало сезона «Лидса» (несмотря на вычет пятнадцати очков). Гари МакАллистер был назначен на замену Уайзу, и МакАллистеру удалось вывести «Лидс» в финал плей-офф Лиги Один (несмотря на вычет пятнадцати очков), но поражение со счетом 1:0 от «Донкастер Роверс» отправило «Лидс» в Лигу Один еще на один год. В сезоне 2008/09 «Лидс» был одним из фаворитов на повышение, но после хорошего старта их форма резко ухудшилась, и после серии из пяти поражений подряд (включая поражение со счетом 1:0 от «Истона» в Кубке Англии) Бейтс решил уволить МакАллистера. 23 декабря «Лидс Юнайтед» нанял Саймона Грейсона в качестве нового менеджера. 1 февраля 2012 года Бейтс освободил Грейсона от исполнения обязанностей менеджера, ссылаясь на серию поражений, разочарование в Грейсоне, который, по его мнению, испытывал «финансовые ограничения», и необходимость в новом голосе и направлении. Нил Редферн был назначен исполняющим обязанности менеджера до тех пор, пока 18 февраля 2012 года Нил Уорнок не был назначен постоянным менеджером. 21 ноября 2012 года Бейтс завершил сделку по продаже «Лидса» ближневосточной частной инвестиционной группе GFH Capital, получив 100% акций клуба. Было объявлено, что Бейтс останется председателем клуба до конца сезона 2012/13, а затем станет президентом клуба. Покупка, денежная сделка на сумму 52 миллиона фунтов стерлингов, была официально завершена 21 декабря 2012 года. 1 июля 2013 года Бейтс официально ушел с поста председателя и перешел на должность почетного президента. Его заменил на посту председателя Салах Нуруддин. Однако его пребывание на посту президента было недолгим; он был уволен 26 июля 2013 года, по-видимому, из-за спора об оплате его частного самолета.