Введение

Этиология (иногда также именуется этиология или э́тиология) – это изучение причинности или происхождения. Слово происходит от греческого слова , означающего «приводить причину». В более широком смысле, этиология – это исследование причин, истоков или обоснований того, почему вещи существуют или функционируют определенным образом, либо само изучение этих причин. Этот термин обычно используется в медицине (в отношении причин заболеваний) и философии, а также в физике, биологии, психологии, государственном управлении, географии, пространственном анализе и теологии применительно к причинам или истокам различных явлений. В прошлом, когда многие физические явления были недостаточно изучены или исторические сведения не сохранялись, мифы часто возникали для объяснения этиологии. Таким образом, этиологический миф, или миф о происхождении, – это миф, возникший, передаваемый из поколения в поколение или зафиксированный в письменной форме для объяснения истоков различных социальных или природных явлений. Например, «Энеида» Вергилия – это национальный миф, созданный для объяснения и прославления происхождения Римской империи. В теологии многие религии имеют мифы о творении, объясняющие происхождение мира или его связь с верующими.

Мифология

Этиологический миф, или миф о происхождении, – это миф, призванный объяснить происхождение культовых практик, природных явлений, имен собственных и тому подобного. Например, имя Дельфы и связанное с ним божество, Аполлон Дельфиний, объясняются в Гомеровском гимне, повествующем о том, как Аполлон в образе дельфина (дельфиса) гнал критян по морям, чтобы сделать их своими жрецами. Хотя название Дельфы на самом деле связано со словом delphus («матка»), многие этиологические мифы также основаны на народной этимологии (например, термин «Амазонки»). В «Энеиде» (опубликованной ок. 17 г. до н.э.) Вергилий утверждает о происхождении рода Юлия Цезаря Августа от героя Энея через его сына Аскания, также известного как Иул. История о жертвенном обмане Прометея в Меконе в «Теогонии» Гесиода рассказывает, как Прометей обманул Зевса, заставив его выбрать кости и жир первого жертвенного животного вместо мяса, чтобы объяснить, почему после жертвоприношения греки предлагали богам кости, обернутые жиром, оставляя мясо себе. В «Пираме и Тисбе» Овидия объясняется происхождение цвета тутовых ягод: белые ягоды становятся красными от крови, хлынувшей из ран после их двойного самоубийства.