Введение

Остров в Большом Соляном озере в штате Юта, США.
Еще один остров.

Остров Антилопы, площадью 109 км², является самым большим из десяти островов, расположенных в Большом Соляном озере в штате Юта. Остров находится в юго-восточной части озера, недалеко от Солт-Лейк-Сити и округа Дэвис, и превращается в полуостров, когда уровень воды в озере чрезвычайно низок. Он находится под охраной как государственный парк «Остров Антилопы». Первыми известными европейцами, посетившими остров, были Джон К. Фремонт и Кит Карсон во время исследования Большого Соляного озера в 1845 году. Они «проехали верхом на лошадях по соли толщиной от вафли до тридцати сантиметров» и «индейцы сообщили им об обильных запасах пресной воды и множестве антилоп». По преданию, они застрелили вилорога на острове и в благодарность за мясо назвали его островом Антилопы. На острове Антилопы обитают вилорогие антилопы, горные бараны, американские бизоны, дикобразы, барсуки, койоты, рыси, мулы и миллионы водоплавающих птиц. Бизоны были завезены на остров в 1893 году, и стадо бизонов острова Антилопы оказалось ценным генетическим резервуаром для разведения и сохранения бизонов. Бизоны хорошо себя чувствуют, поскольку большая часть острова покрыта сухими природными лугами. Геологическое строение острова Антилопы состоит в основном из аллювиальных равнин с прерийными лугами на севере, востоке и юге острова, а также горной центральной части, сложенной древними прекамбрийскими метаморфическими и магматическими породами и поздними прекамбрийскими – палеозойскими осадочными породами, покрытыми тонким слоем четвертичных озерных отложений, коллювия и аллювия. Прекамбрийские отложения на острове Антилопы – одни из самых древних пород в Соединенных Штатах, даже старше прекамбрийских пород на дне Гранд-Каньона.

Государственный парк

Государственный парк острова Антилопа — это государственный парк штата Юта, и вся территория острова входит в его состав. В начале XX века, благодаря своей дикой природе и живописным ландшафтам, высказывались предложения о создании на острове Антилопа национального парка, но эта инициатива не была реализована. Когда была создана система государственных парков штата Юта, появились предложения преобразовать остров Антилопа в государственный парк «Остров Антилопа», которые постепенно завоевали общественную поддержку. Однако в то время остров Антилопа находился в частной собственности. Изначально остров Антилопа использовался как ранчо для разведения крупного рогатого скота и овец, начиная с первых дней прибытия мормонских пионеров в долину Большого Солёного озера. Церковь Иисуса Христа Святых последних дней (мормоны) управляла ранчо на острове с 1848 по примерно 1870 год. В 1870 году остров был приобретен Джоном Дули-старшим, который основал компанию Island Improvement Company, которая управляла островом и ранчо с 1884 по 1981 год. Штат Юта приобрел северную часть острова в 1969 году, а остальную часть — в 1981 году, когда штат выкупил историческое ранчо Филдинга Гарра. Впоследствии скот и овцы были вывезены. Государственный парк острова Антилопа был учрежден в 1981 году в составе системы государственных парков штата Юта. До острова можно добраться по 7-мильной дамбе из города Сиракуз в округе Дэвис. Доступ с межштатной автомагистрали 15 осуществляется через съезд 332, затем на запад по шоссе Антилопа (SR 108). Береговая линия острова (за исключением западной стороны) в основном плоская, с пляжами и равнинами, простирающимися до подножия гор на острове. Эти крутые горы видны с большей части северного склона хребта Васатч, их высота достигает 6596 футов (2010 м), что примерно на 2396 футов (730 м) выше уровня озера. В Государственном парке острова Антилопа работает информационная станция для путешественников мощностью 10 Вт на частоте 530 кГц AM. Передатчик расположен на южной стороне дамбы, недалеко от острова. Эту станцию можно услышать в Огдене и даже на юге, в Солт-Лейк-Сити. Она передает информацию о часах работы парка и анонсирует предстоящие мероприятия, организуемые государственным парком. В 2010 году Государственный парк острова Антилопа посетили около 280 000 человек, что сделало его пятым по посещаемости государственным парком в штате Юта.

Коренные американцы

Археологические данные свидетельствуют о том, что самое раннее заселение коренных американцев в Юте датируется примерно 10–12 тысячами лет назад. Люди эпохи палеолита жили вблизи водно-болотных угодий Большого Бассейна, изобиловавших рыбой, птицами и мелкой дичью. К водопоям также привлекала крупная дичь, включая гигантских бизонов, мамонтов и наземных ленивцев. Со временем мегафауна исчезла, а американские бизоны, мулы и вилороги стали более распространёнными. Около 8000 г. до н.э. это население сменили люди пустынной архаики, которые находили убежище в пещерах возле Большого Солёного озера. В большей степени полагаясь на собирательство, чем предыдущие жители Юты, их рацион состоял в основном из камыша и других солеустойчивых растений, таких как сальсола, полынь и осока. Красное мясо, по-видимому, было деликатесом. Люди пустынной архаики использовали сети и атлатл для охоты на водоплавающих птиц, мелких животных и вилорогов. Среди артефактов – сети, сплетённые из кроличьей кожи и растительных волокон, игральные палочки, плетёные сандалии и фигурки животных, сделанные из расщеплённых веток. Около 3500 лет назад уровень озёр поднялся, и численность людей пустынной архаики, по всей видимости, резко сократилась. На острове Антилопы находится сорок источников пресной воды. Ранчо Филдинга Гарра было построено рядом с самым мощным и стабильным из этих источников. Археологи установили, что человеческая деятельность в этом районе ведётся как минимум 1000 лет.

Филддинг Гарр Ранч

Первыми англо-американцами, достигшими острова, были Джон К. Фримонт и Кит Карсон. Они исследовали остров Антилопы в 1845 году и назвали его в честь стад пасущихся антилоп-вилорогов. Первым постоянным поселенцем на острове был Филддинг Гарр. Строительство Трансконтинентальной железной дороги в 1869 году открыло остальную часть острова для заселения фермерами-новосёлами. Первые федеральные исследования острова показали, что улучшена была лишь территория вокруг ранчо Филддинга Гарра. Это открытие дало федеральному правительству право открыть остров для заселения согласно Закону о наделении землей. В то время во всей Северной Америке насчитывалось менее 1000 голов бизонов.

Защищенный статус

Процесс превращения острова Антилопы из частного ранчо в государственный парк занял много лет. В начале XX века обсуждался вопрос о приобретении острова федеральным правительством для создания национального парка. В 1926 году А. Х. Леонард приобрел стадо бизонов у семьи Дули. Исследование высоко оценило остров Антилопы как потенциальный национальный парк, но отметило, что "в Большом Солёном озере мало что заслуживает внимания". Служба национальных парков выражала обеспокоенность отсутствием планирования со стороны штата Юта и тем, что озеро использовалось как свалка для муниципальных и промышленных отходов. В то время инфраструктура парка была минимальной. К выходным Дня памяти 1969 года были построены временные душевые, доступные на "продолженные выходные". Также в ограниченном объеме были доступны средства для катания на лодках. Комиссары округа Дэвис выступали против создания национального памятника, ссылаясь на ограничения, подразумеваемые правилами "смотри, но не трогай" для национальных памятников. Местное самоуправление поддерживало создание государственного парка и поощряло его развитие как способ привлечения туристов и увеличения доходов округа. Доступ в парк был ограничен дамбой на южной оконечности парка в районе Салтаир.

Большое соленое озеро

Государственный парк острова Антилопы окружен Большим Соленым озером. Это озеро – последний остаток огромного внутреннего плейстоценового моря, озера Бонневилль. Когда-то озеро достигало глубины более 305 метров и занимало площадь свыше 50 999 квадратных километров, будучи почти таким же большим, как озеро Мичиган, и значительно более глубоким. С изменением климата озеро начало высыхать, оставив после себя Большое Соленое озеро, озеро Юта, озеро Севьер и озеро Раш. В среднем, площадь озера составляет около 4 403 квадратных километров, что обеспечивает пропитанием перелетных водоплавающих птиц. Из-за высокой солености на острове практически нет легкодоступной пресной воды.

Геология

Остров Антилопа имеет длину 24 км и максимальную ширину 7 км. Остров расположен в центре Большого Бассейна между горными хребтами Васатч и Сьерра-Невада. Самая высокая точка острова – пик Фрари, возвышающийся на 2008 метров (6589 футов) над уровнем моря. Туристам необходимо оплатить въезд в парк по островным дамбам. Северная часть острова благоустроена. Там есть несколько кемпингов, зона для дневного отдыха, место для купания и зоны для пикника в районе залива Бриджер на северо-западном конце острова. Рядом с пляжем в заливе Бриджер расположен ресторан. Остальная часть парка в основном не освоена. Несколько старых дорог и пешеходных троп пересекают остров. Посетители могут ознакомиться с останками старых горнодобывающих участков и ранчо Филдинга Гарра. Популярными видами деятельности являются пешие и велосипедные прогулки, однако пресной воды на острове мало, и деревьев немного. Хотя это и не типичный пустынный остров, постоянных жителей здесь нет, условия довольно сухие, а летом может быть очень жарко. Свободно текущая пресная вода на острове встречается редко, хотя есть несколько природных источников, в основном в горной цепи острова и на его южной оконечности. Вода и туалеты доступны в зонах для посетителей. В Буффало-Пойнт есть сувенирный магазин и небольшое кафе быстрого питания, работающее в основной туристический сезон. Доступна аренда и экскурсии на электровелосипедах. Общественные пляжи, пристань для яхт и кемпинги доступны в северной части острова.

Дикая природа

Государственный парк острова Антилопы предоставляет среду обитания для разнообразной дикой природы. Несмотря на свое название, парк наиболее известен своим стадом бизонов. Численность стада бизонов на острове Антилопы варьируется от 550 до 700 особей и регулируется ежегодным перегоном бизонов. Однако, из-за отсутствия естественного хищника, серого волка, охота на бизонов продолжалась на острове до 1926 года, когда последняя "Большая охота на буйволов" истребила почти всех бизонов, оставив лишь несколько особей. Общественное мнение изменилось в 1920-х годах, и активисты начали требовать защиты стада на острове Антилопы. Охота 1926 года была освещена журналом Time. Стадо насчитывало примерно 300-400 бизонов.

Овен с большим рогом

В конце 1990-х годов на остров Антилопа в составе государственного парка были завезены горные бараны. Стадо на острове сформировано из популяций Невады и Британской Колумбии. На острове бараны защищены от угроз со стороны человека и могут использоваться для восстановления популяций горных баранов в различных районах западной Северной Америки. 29 января 2020 года из резервации Рокки Бой в штате Монтана было переселено 25 горных баранов для восстановления численности популяции. В октябре 2022 года на остров Антилопа из района Моренси-Клифтон в Аризоне было перевезено еще 27 горных баранов. Новые особи увеличат генетическое разнообразие стада на острове Антилопа. В конечном итоге планируется поддерживать популяцию в 125 особей. Среди других млекопитающих, обитающих на острове, – олени-мулы (численностью около 250), вилорогие антилопы (примерно 200 на острове), горные бараны (численностью около 200), койоты, рыси, барсуки, дикобразы, кролики-беляки, зайцы-беляки, а также несколько видов сусликов и других грызунов.