Введение

Диксон Денэм (1 января 1786 – 9 июня 1828) – британский исследователь и губернатор Сьерра-Леоне.

Ранние годы

Диксон Денхэм родился на Солсбери-сквер, Флит-стрит, Лондон в день Нового года, 1 января 1786 года, как сын Джеймса Денхэма, галантерейщика, и его жены Элеоноры, урождённой Саймондс. Будучи младшим из трёх сыновей, Денхэм получил образование в школе Merchant Taylors' с 1794 по 1800 год; после окончания школы он был определён в ученики к адвокату, но в 1811 году поступил на военную службу.

Военная карьера

Первоначально служил в 23-м Королевском Уэльском стрелковом полку, а затем в 54-м пехотном полку. Денхэм участвовал в кампаниях в Португалии, Испании, Франции и Бельгии, где был награжден медалью за битву при Ватерлоо. Денхэма считали храбрым солдатом, который вынес своего раненого командира из-под огня в битве при Тулузе и стал близким знакомым герцога Веллингтона, с которым он регулярно поддерживал переписку. По окончании военных действий лейтенант Денхэм служил в Камбре и участвовал в оккупации Парижа. В 1818 году он был отправлен в полуплав, после чего некоторое время путешествовал по Франции и Италии. В 1819 году Денхэм поступил в Королевский военный колледж в Сандхерсте в качестве курсанта, намереваясь стать штабным офицером в старшем отделении колледжа. Он обратил на себя внимание коменданта колледжа, сэра Говарда Дугласа, но очень заскучал; «он был из тех людей, которым нужны приключения, иначе они приходят в упадок», – писал его друг. К несчастью, он также был властным, неуверенным в себе, завистливым и мелочным.

Миссия Борну

Денэм встретил исследователя капитана Джорджа Лиона по возвращении последнего в Лондон из Африки и решил присоединиться ко второй миссии британского правительства по установлению торговых связей с западноафриканскими государствами. Вероятно, благодаря своим влиятельным знакомым, желание Денэма было удовлетворено, и он, будучи повышенным до майора, был отправлен лордом Батерстом осенью 1821 года, чтобы присоединиться к другим членам миссии – доктору Уолтеру Оудни и лейтенанту Хью Клэппертону, прибывшим в Триполи на борту шхуны «Экспресс» 19 ноября. Денэм привез с собой инструкции от Колониального ведомства, указывающие, что Оудни должен остаться в Борну в качестве вице-консула, а Денэм и Клэппертон должны были «исследовать страну к югу и востоку от Борну, главным образом с целью проследить течение Нигера и установить его устье». По неизвестным причинам Денэм был задержан в Триполи, и миссия отправилась в Мурзук, в Феззан, без него 23 февраля 1822 года. 5 марта Денэм покинул Триполи с эскортом из 210 вооруженных арабских всадников, достигнув Мурзука, где обнаружил двух своих соотечественников в крайне тяжелом состоянии: Клэппертон страдал от лихорадки, а Оудни – от сильной простуды. Более того, он узнал, что местный бей запретил им покидать Феззан на время его рабского набега, ограничение, которое было введено путем изъятия верблюдов миссии. Вскоре Денэм вернулся в Триполи, чтобы найти дополнительные средства и убедить башау Юсуфа Караманли предоставить необходимый конвой для защиты миссии в ее путешествии на юг, в Борну. Он вернулся в Триполи 13 июня 1822 года, и его отъезд из миссии не вызвал сожалений. Он уже успел стать непопулярным, что побудило Клэппертона написать сэру Джону Барроу: «Его отсутствие не будет потерей для миссии и сэкономит средства для его страны, поскольку майор Денэм не мог пользоваться секстантом, не знал ни одной звезды на небе и не мог определить высоту солнца». Денэм обнаружил, что башау столь же непреклонен, как и бей Мурзука. Возмущенный, он решил вернуться в Лондон, чтобы доложить о ситуации лорду Батерсту и добиться повышения, чтобы вернуться в качестве командующего экспедицией. Садясь на корабль, направлявшийся в Марсель, он предупредил лейтенантов башау о недовольстве его правительства, когда узнает о «двойственности» башау. Башау, встревоженный, написал ему, предложив, чтобы эскорт из 300 человек, сопровождающий богатого купца, отправляющегося в Борну, мог, за вознаграждение в 10 000 долларов, которое должно быть разделено с ним, быть убежден защищать миссию. Денэм получил письмо, находясь на карантине в Марселе. Все еще очень разгневанный, он отправил необдуманное письмо Батерсту, жалуясь на некомпетентность Оудни. Письмо не было хорошо принято в Лондоне, и Денэм обнаружил, что по возвращении в Триполи его ждет письмо с упреком за отсутствие дипломатии, хотя и с признанием трудностей, которые он пережил. Новости о поведении Денэма ошеломили его соотечественников в Мурзуке. Оудни написал горькое письмо с жалобой на Денэма Ханмеру Уоррингтону, британскому консулу в Триполи, сравнив его со змеей, спрятанной в траве. В нетактичном нарушении конфиденциальности Уоррингтон показал письмо Денэму, тем самым еще больше ухудшив отношения внутри миссии. К концу сентября 1822 года Денэм возвращался в Мурзук с купцом и обещанным эскортом. Признавая, что проблемы усугубляются отсутствием официальных инструкций относительно руководства экспедицией, Колониальное ведомство указало, что Клэппертон должен стать адъютантом Оудни, а не Денэма. Миссия, состоявшая из четырех британцев (включая плотника Хиллмана), пяти слуг и четырех погонщиков верблюдов, в конечном итоге покинула Мурзук для Борну 19 ноября 1822 года. Клэппертон и Оудни были в плохом состоянии здоровья, страдая от лихорадки, и все они были измотаны, когда они направлялись на юг через Сахару, по маршруту, усеянному скелетными останками рабов, погибших от жажды. Миссия достигла северного берега озера Чад 4 февраля 1823 года, и британцы стали первыми европейцами, увидевшими озеро; группа продолжила движение на запад, достигнув Куки в империи Борну (ныне Кукава, Нигерия) 17 февраля. После очередной ссоры из-за руководства группой Оудни и Клэппертон отправились в государства Хауса в декабре 1823 года, а Денэм остался, чтобы исследовать западные, южные и юго-восточные берега озера Чад и нижние течения рек Ваубе, Логон и Шари. Денэм поселился в Лондоне, на 18 Джордж-стрит, в районе Ханновер-сквер. Он был избран членом Королевского общества, и в декабре того же года, будучи повышен до подполковника, отплыл в Сьерра-Леоне в качестве суперинтенданта освобожденных африканцев, которому было поручено переселить рабов, спасенных британским военно-морским эскадроном и высаженных во Фритауне. Денэм провел несколько месяцев, обследуя окрестности Фритауна, и к концу года отправился с инспекционной поездкой на Фернандо-По, где британцы арендовали базы для своих патрулей по борьбе с рабством. Там он узнал от Ричарда Ландера о смерти Клэппертона в Сокото, о чем он немедленно сообщил в Лондон. В мае 1828 года Денэм вернулся во Фритаун, где получил королевский патент, назначивший его лейтенант-губернатором колонии Сьерра-Леоне.

Смерть

После пяти недель управления Сьерра-Леоне Денхэм умер от "африканской лихорадки" (вероятно, малярии) в Фритауне 9 июня 1828 года в возрасте 42 лет. Он стал четвертым губернатором колонии, погибшим за столь же короткий срок в этом "заразном климате", и умер, будучи должен своему брату Джону Чарльзу несколько тысяч фунтов стерлингов. Денхэм был похоронен на кладбище Circular Road в городе 15 июня.

Личная жизнь

Денэм женился на вдове Харриет Хокинс в Лиссабоне, находясь в составе войск во время Пиренейских войн. Брак был заключен в Лондоне в церкви Святого Павла в Ковент-Гардене 20 февраля 1815 года, но никаких дальнейших сведений о его жене или их детях не сохранилось.

Денхэм в литературе

Подвиги Денэма кратко упоминаются в книге Жюля Верна "Пять недель в воздушном шаре", глава 30: "Дорогой мой, мы сейчас следуем по следам майора Денэма. Именно в этом городе Мосфея он был принят султаном Мандары; он покинул страну Борну; он сопровождал шейха в экспедиции против феллатахов; он участвовал в нападении на город, который, лишь с помощью стрел, храбро сопротивлялся пулям арабов и обратил в бегство войска шейха. Все это было лишь предлогом для убийств, набегов и грабежей. Майор был полностью ограблен и разоружен, и если бы не его лошадь, под брюхом которой он, подобно индийскому всаднику, удержался и был унесен стремительным галопом от варварских преследователей, он никогда бы не смог вернуться в Куку, столицу Борну. Кто был этот майор Денэм? Бесстрашный англичанин, который в период с 1822 по 1824 год командовал экспедицией в страну Борну в компании с капитаном Клэппертоном и доктором Одни. Они отправились из Триполи в марте, достигли Мурзука, столицы Феса, и, следуя маршрутом, который позднее доктор Барт использовал на обратном пути в Европу, прибыли 16 февраля 1823 года в Куку, близ озера Чад. Денэм совершил несколько исследовательских экспедиций в Борну, Мандару и к восточному берегу озера."

Эпонимика

Субсахарская птица неот (Neotis denhami) названа в честь Дэнхема.