Введение

Крейсер класса "таун" HMS "Шеффилд" был одним из подкласса "Саутгемптон" крейсеров Королевского флота времен Второй мировой войны. Он участвовал в сражениях с несколькими крупными немецкими военными кораблями. В отличие от большинства кораблей Королевского флота того времени, его отделка была выполнена из нержавеющей стали, а не из традиционной латуни. Это было сделано для снижения объема работ по уборке, необходимой экипажу. Отсюда и его прозвище – "Блестящий Шеффилд". В августе 1938 года на "Шеффилде" была введена в строй прототипная радиолокационная система. Он стал первым кораблем Королевского флота, получившим такое оснащение.

Здание

Викерс Армстронгс построил "Шеффилд" в Хай-Уокер, Ньюкасл-апон-Тайн. Киль был заложен 31 января 1935 года, спуск на воду состоялся 23 июля 1936 года, а завершение строительства – 25 августа 1937 года.

Военная служба

В начале войны «Шеффилд» служил в 18-й крейсерской эскадре, патрулируя пролив Дания, а затем в апреле 1940 года участвовал в Норвежской кампании. После непродолжительного периода выполнения задач по противодействию вторжению в Ла-Манше, он присоединился к соединению «H», базировавшемуся в Гибралтаре. В течение этого времени он действовал в Средиземном море и Атлантическом океане до конца года, принимая участие в операции «Белый» и битве у мыса Спартивенто. В 1941 году участвовал в операции «Грог», обстреле Генуи, операциях против конвоев Виши и поддержке воздушного подкрепления на Мальту. В мае «Шеффилд» участвовал в потоплении немецкого линкора «Бисмарк», едва избежав дружественного огня – торпедной атаки с авианосца «Фейри Свордфиш»; было сброшено одиннадцать торпед, и лишь дефектные взрыватели типа Duplex и отличное управление кораблем спасли его от катастрофы. (В докладе об атаке адмиралу сэру Джону Тови, командующему Флотом Метрополии, было сообщено лишь об отсутствии попаданий в «Бисмарк». Реакция экипажа «Шеффилда» «не нашла отражения в официальных документах».) 12 июня он обнаружил и потопил один из танкеров, снабжавших «Бисмарк», «Фридрих Бреме». После уничтожения в начале октября 1941 года другого немецкого судна снабжения, «Кота Пенанг» (при поддержке крейсера), «Шеффилд» вернулся в Британию. Он был задействован в арктических конвоях до того, как 3 марта 1942 года подорвался на мине у берегов Исландии и находился на ремонте до июля. После новых арктических конвоев «Шеффилд» присоединился к силам, поддерживавшим высадку союзников в Северной Африке (операция «Факел») в ноябре. В декабре 1942 года «Шеффилд» и «Ямайка» сформировали соединение «R» под командованием контр-адмирала Роберта Бернетта (на борту «Шеффилда»), которое обеспечивало прикрытие конвоя JW 51B. Конвой подвергся нападению сильных немецких надводных сил. В последовавшем сражении (Битва в Баренцевом море) немцы отступили, а «Шеффилд» потопил немецкий эсминец Z16 «Фридрих Эккольдт», а также повредил немецкий крейсер «Адмирал Хиппер», при этом «Эккольдт» принял «Шеффилд» за «Хиппер». В ходе этого боя миноносец и тральщик были потоплены огнем двух немецких кораблей. В феврале 1943 года «Шеффилд» перешел к операциям в Бискайском заливе, а в июле и августе поддерживал высадку в Салерно (операция «Аваланш»). Вернувшись в Арктику, он принял участие в потоплении линкора «Шарнхорст» у северного побережья Норвегии в конце декабря. В 1944 году «Шеффилд» был эскортом для авианосной группы Королевского флота, которая провела серию воздушных атак на немецкий линкор «Тирпиц» в период с апреля по август. Эти атаки имели ограниченный успех, и ответственность была передана Королевским военно-воздушным силам. Длительный ремонт в Бостоне и в Британии вывел «Шеффилд» из строя до окончания войны.

Послевоенный

Ремонт был завершен в мае 1946 года, и 30 августа 1946 года «Шеффилд» прибыл на свою новую базу, Королевскую военно-морскую верфь в имперской колонии Бермудских островов, для выполнения обязанностей флагмана на станции «Америка и Вест-Индия». Ее командир, капитан К. Г. Харкнесс, также был начальником штаба главнокомандующего, вице-адмирала сэра Ирвина Гленни. «Шеффилд» покинул Бермуды и станцию 26 октября 1948 года, направившись в Англию, и был заменен в качестве флагмана станции «Америка и Вест-Индия». 12 октября 1951 года «Шеффилд» вновь прибыл на Бермудские острова в качестве флагмана станции «Америка и Вест-Индия», сменив… С июня 1952 года по май 1953 года его командиром был капитан Джон Инглис, который в июле 1954 года стал директором военно-морской разведки. В 1953 году он принял участие в военно-морском параде по случаю коронации королевы Елизаветы II. 18 октября 1954 года «Шеффилд» был заменен в качестве флагмана станции «Америка и Вест-Индия» HMS «Superb», покинув Бермуды в тот же день для вывода из эксплуатации в Портсмуте. Дальнейшие ремонты проводились в 1949/50, 1954 и 1956 годах, в ходе которых была закрыта боевая рубка, добавлена решетчатая мачта и в 1959–60 годах установлена комплексная система дезактивации от ядерного и биологического заражения. Его последнее легкое зенитное вооружение состояло из восьми спаренных орудий Bofors Mk 5 и двух одиночных орудий Bofors Mk 7. В 1955 году он сыграл роль крейсера в военном фильме «Битва на реке Плате». В январе 1959 года он был поставлен на резерв, но поскольку ремонт был остановлен из-за структурной слабости, а крейсера типа «Town» считались гораздо более комфортными и способными нести большее количество легких зенитных орудий, «Шеффилд» стал последним крейсером времен Второй мировой войны, переоборудованным для возможного использования в качестве монитора GFS. Он стал флагманом Резервного флота и вновь вышел в море в 1960 году, а затем использовался в качестве плавучего казармы до сентября 1964 года, когда был включен в список на утилизацию. Он широко считался историческим и выдающимся британским военным кораблем, оправдывающим необходимость его сохранения, и крейсером, сохранившим больше характера и оснащения крейсера времен Второй мировой войны по сравнению с более модифицированными. Однако к 1966 году обследование показало, что «Шеффилд» слишком сильно обветшал в не обслуживаемом резерве в Фархэм-Крик и не подлежал сохранению. Его оборудование было демонтировано в Розите в 1967 году, после чего он был разобран на металлолом в Фаслане в том же году. Корабной колокол из нержавеющей стали, изготовленный компанией Hadfield’s of Sheffield, был сохранен и сегодня висит в Шеффилдском соборе вместе с его боевым флагом.