Vespoli USA: История производства гребных лодок.

Введение

Производитель гребных лодок компания Vespoli USA является производителем гребных лодок. Она была основана бывшим гребцом Джорджтаунского университета и олимпийцем Майком Весполи в 1980 году.

История

Истоки компании восходят к концу 1970-х годов, когда Майк Весполи был тренером по гребле в Йельском университете. Именно во время поездки на Королевскую регату в Хенли в 1977 году он увидел прототип лодки, изменивший его жизнь. Британская фирма Carbocraft Ltd, ныне не существующая, строила лодки, используя сотовую структуру, заключенную между композитными волокнами. «Я увидел очень продвинутую лодку и понял, что в то время в Америке мы гребли либо на традиционных деревянных лодках, либо на деревянном каркасе, покрытом стекловолокном», – сказал Весполи. Он начал дополнять скромную зарплату тренера, став американским торговым представителем Carbocraft. В свое время лодки Carbocraft были исключительными, и гребля обязана Carbocraft прорывам, которые компания совершила в области карбоновых лодок с сотовой структурой. После трех лет работы в качестве агента Carbocraft Майк Весполи понял, что импорт лодок приводит к неприемлемому уровню сервисной поддержки. Клиенты были недовольны колебаниями цен на лодки из-за непредсказуемых обменных курсов, ненадежными поставками запасных частей и неопределенными сроками доставки. Летом 1980 года он решил оставить тренерскую работу и стать строителем лодок. К осени Майк получил права на производство лодок Carbocraft в Соединенных Штатах и открыл мастерскую в Хамдене, штат Коннектикут, вместе с отцом и двумя сотрудниками: Питером Смитом, бригадиром завода из Англии, и Эдом Кломаном, гребцом, ставшим бизнес-менеджером. Поначалу Весполи сохранил базовый дизайн Carbocraft, который стал известен как модель корпуса «A», но он улучшил технологии строительства. Новые лодки Vespoli были хорошо приняты, и вскоре он убедил город Нью-Хейвен продать ему землю для современного завода по производству лодок. Конец десятилетия был напряженным временем для Vespoli. В 1986 году Vespoli перенес производство на свое нынешнее место в Нью-Хейвене. В 1988 году Vespoli начал самое масштабное исследование гребных лодок в истории. Используя талант архитектора Брюса Нельсона, победителя Кубка Америки, и эксперта по гидродинамике доктора Карла Скрагга, они первыми смоделировали движение лодок в буксировочном бассейне с «нестабильным» подъемом и дифферентом. Так родилась модель корпуса «D». Корпус «D», который получил широкое признание и похвалу в 1990-х годах, имел весьма неудачное начало. Некоторые считают, что мужская восьмерка США могла бы выиграть золотую медаль на Олимпийских играх 1988 года в Сеуле или, вероятно, серебряную, вместо бронзы, завоеванной у Западной Германии и Советского Союза, если бы они выбрали новый корпус «D» вместо привычного корпуса «A», известного как «Копенгагенское золото», который предпочитал экипаж. В первой половине этого десятилетия Vespoli сотрудничал с морским архитектором Маноло Руисом ДеЭльвира, главным дизайнером Alinghi, победителя Кубка Америки 2003 и 2007 годов. Маноло использовал самые передовые программы проектирования корпусов в мире для разработки корпусов Vespoli следующего поколения – корпуса «E». Корпус «E» отличается повышенной устойчивостью и меньшей площадью смачивания [основной фактор, замедляющий гребную лодку]. Эта модель предлагает варианты крепления весел как крылом, так и сбоку.

The company’s origins date back to the late 1970s when Mike Vespoli was the freshman rowing coach at Yale University. It was during a trip to the Henley Royal Regatta in 1977 that he saw the forefather of the shell that changed his life. The now defunct British firm, Carbocraft Ltd, was building shells that sandwiched honeycomb between composite fibers. "I saw a very advanced shell, realizing, in America at the time, we were rowing in either traditionally built wooden shells or a wooden shell frame with fiberglass skin over it," Vespoli said. He began to augment a modest coaching salary by becoming Carbocraft's American sales representative. In their day, Carbocrafts were exceptional boats, and the sport of rowing owes Carbocraft for the breakthroughs the company made in carbon honeycomb shells. After three years as Carbocraft's agent, Mike Vespoli realized importing boats led to unacceptable shortfalls in service. Customers were dissatisfied with fluctuating boat prices due to unpredictable exchange rates, an unreliable supply of spare parts, and uncertain delivery dates. In the summer of 1980, he decided to leave coaching to become a boat builder. By the fall, Mike had secured the rights to manufacture Carbocraft shells in the United States and opened a shop in Hamden, CT with his father and two employees, Peter Smith, a plant foreman from England, and Ed Kloman, an oarsman turned business executive. In the beginning Vespoli kept the basic Carbocraft design, which came to be known as the “A” hull model but he improved the construction techniques. Vespoli's new shells were well accepted and soon he talked the city of New Haven into selling him land for a modern boat building plant. The end of the decade was a busy time for Vespoli. In 1986 Vespoli moved production to its current location in New Haven. In 1988, Vespoli initiated the most comprehensive rowing shell research ever. Utilizing the talents of America’s Cup winning naval architect Bruce Nelson and hydrodynamics’ expert, Dr. Carl Scragg, they were the first to simulate shell movement in a tow tank with “unsteady” surge and pitch. Thus the “D” hull model was born. The "D" hull which became wildly accepted and praised during the 1990s had a very inauspicious start. Some contest that the United States Heavyweight Eight might have won the gold medal at the 1988 Seoul Olympics, or probably would have won the silver, instead of taking the bronze behind West Germany and the Soviet Union, if they had chosen to use the new “D” hull rather than the familiar 'A' hull, called Copenhagen Gold, which the crew preferred. In the first half of this decade, Vespoli partnered with naval architect, Manolo Ruiz DeElvira, the principal designer of Alinghi, winner of the 2003 and 2007 America’s Cup. Manolo used to the most advanced hull design programs in the world to design Vespoli’s next generation of hulls, the “E” Hull. The "E" hull features increased stability and lower wetted surface [the dominant factor in slowing a rowing boat]. This model offers both wing and side mount rigger options.