Радиостанция XEROK: История мексиканского вещания на США

Введение

Радиостанция в Сьюдад-Хуаресе XEROK AM (800 кГц) – коммерческая радиостанция в Сьюдад-Хуаресе, штат Чиуауа, Мексика. Ей выдана лицензия на вещание с мощностью 150 000 Вт на несущей частоте 800 кГц, хотя её новый передатчик выдаёт 50 000 Вт. XEROK является доминирующей станцией класса А на частоте 800 AM, представляющей собой мексиканскую чистую частоту. У станции была насыщенная история как "пограничного передатчика", ориентировавшего свою программу на слушателей в Соединенных Штатах, когда ночью её 150 000-ваттный сигнал можно было легко принимать во многих районах юго-запада США. XEROK не выходит в эфир с 4 апреля 2022 года из-за демонтажа передающего оборудования.

История

История лицензирования XEROK начинается не в Сьюдад-Хуаресе, а в Пьедрас-Неграс, Коауила, в 665 км, с авторизации для XEPNA (чаще XEPN) 660, выданной Compañia Radiodifusora de Piedras Negras (Piedras Negras Broadcasting Company). В 1936 году позывной знак был изменен на XELO, с разрешением на мощность 50 кВт днем из Пьедрас-Неграс, но на частоте 1110 кГц. Это была первая станция в Пьедрас-Неграс, работавшая под управлением W. E. Branch и Клаудио Бреса Яурегуи из студий в отеле del Ferrocarril. Двунациональная структура радиостанции – она получала 95 процентов своих рекламных доходов от американских заказчиков – вызвала налоговые проблемы в Соединенных Штатах, где была создана дочерняя компания The Radio Service Co. в Игл-Пасе, штат Техас, по другую сторону границы. В 1936 году в Игл-Пасе компания получила 72 000 долларов рекламных доходов, а в 1937 году – 66 000 долларов, что привлекло внимание Службы внутренних доходов и привело к судебному иску, который компания выиграла. Замыкание в одном из передающих устройств XELO, выводящее станцию в эфир, послужило предлогом для ее перемещения из Пьедрас-Неграс в Сьюдад-Хуарес. Переехав в Сьюдад-Хуарес, станция перешла на частоту 800 кГц, одну из частот "чистых каналов", недавно выделенных Мексике в рамках Североамериканского регионального соглашения о вещании, и утроила свою мощность. Завод мощностью 150 кВт был построен в 1940–1941 годах командой под руководством Уильяма "Билла" Бранча, известного инженера-радиолюбителя. Бранч построил серию усилителей для повышения мощности от уровня низкочастотного генератора до уровня 150 кВт. Модуляция достигалась с помощью модуляции Доэрти, которая, хотя и была сложной, позволяла достигать чрезвычайно высоких уровней модуляции (превышающих 100% положительных) и не требовала больших (и, как правило, плохо работающих "модуляционных реакторов", то есть трансформаторов (трамформеров)), звуковых согласующих трансформаторов. Являясь одной из пограничных станций, ориентированных на американских слушателей, станция долгое время вещала программы на испанском языке днем и программы, продаваемые по времени (часто на английском языке), предназначенные для аудитории в США. "Carr Collins Crazy water crystals" (минеральное лечение и запатентованное лекарство) был хорошо известным рекламодателем, как и "Baby Chicks by Mail". Некоторые слушатели помнят, что в эфире транслировались религиозные программы, иногда с предложениями присылать деньги в обмен на "автографированные фотографии Иисуса Христа, известного из Библии". В годы после Второй мировой войны, а также во время и после Корейской войны американские войска, возвращавшиеся по морю с Востока, впервые услышали радиопередачи с этой станции, которая часто транслировала радиоевангелиста, предлагавшего "отправить пять долларов за вашу бесплатную автографную фотографию Иисуса Христа с глазами, светящимися в темноте". В 1972 году дневной эфир перешел на американскую станцию KAMA 1060 (позже KXPL) в Эль-Пасо, штат Техас. Примерно в то же время группа американских инвесторов (Грэйди Сандерс, Боб Ханна, Джон Райман и Брюс Миллер Эрл) арендовала станцию и превратила ее в радиостанцию на английском языке, при этом XELO была изменена на XEROK. В 1970-х и 1980-х годах станция рекламировала себя как X Rock 80, The Sun City Rocker, благодаря близости к "Sun City", Эль-Пасо. Весной 1975 года XEROK была самой рейтинговой радиостанцией формата Top 40 в Соединенных Штатах, за исключением, возможно, нью-йоркской WABC, по данным Arbitron. Не всем известно, что XEROK выходила в эфир только в течение коротких периодов времени из-за ограничений, установленных мексиканским правительством на программирование на иностранных языках. Вначале программы записывались в режиме реального времени на ленту, а ленты доставлялись курьером на передающий узел, где они воспроизводились с 24-часовой задержкой, концепция, аналогичная голосовому трекингу, используемому многими станциями сегодня; это позволяло дикторам объявлять реальное время, но не информацию, которая должна быть точной и своевременной, например, точный прогноз погоды. Исключением, к 1975 году, было утреннее вещание, которое имело 4-часовую задержку, что позволяло своевременно получать новости и прогнозы погоды. Позже записи делались на 12 часов вперед. Впоследствии на станции было несколько параллельных студий, так что четыре смены записывались одновременно. В 1977–78 годах 78 студий использовались у вышки недалеко от Сателли, штат Чиуауа, для прямой трансляции. В конечном итоге владельцам было получено разрешение от FCC на установку студийной передающей линии (STL) частотой 950 МГц через границу для прямой подачи сигнала на передатчик из Эль-Пасо. Правительство Мексики также согласилось на эту договоренность, но позже прекращение вещания в формате Top 40 остановило соединение STL, и после этого все программы транслировались из местных мексиканских студий. XEROK продолжала вещание еще несколько лет с огромной популярностью в Эль-Пасо и большей части юго-запада, но в конечном итоге ее обогнала FM-станция формата Top 40 (KINT FM 97.5), поскольку слушатели поп-музыки перешли на FM-диапазон во второй половине 1970-х годов. В 1982 году станция начала круглосуточное вещание на испанском языке под названием "Radio Cañón", название, которое станция использует и сегодня.

The licensing history for XEROK begins not in Ciudad Juárez but in Piedras Negras, Coahuila, 413 mile (665 km) away, with the authorization for XEPNA (more commonly XEPN) 660, made to the Compañia Radiodifusora de Piedras Negras (Piedras Negras Broadcasting Company). The callsign changed to XELO in 1936, authorized for 50 kW day from Piedras Negras but on 1110 kHz. It was the first station in Piedras Negras, operated by W. E. Branch and Claudio Bres Jáuregui from studios at the Hotel del Ferrocarril. The binational structure of the radio station—it earned 95 percent of its advertising revenue from American accounts—caused tax issues in the United States, where a sister company, The Radio Service Co., had been established in Eagle Pass, Texas, across the border. In Eagle Pass, it made $72,000 in advertising revenue in 1936 and $66,000 in 1937, prompting scrutiny by the Internal Revenue Service and a lawsuit that the company won. A spark in one of the transmitter facilities for XELO, knocking it off the air, would serve as a pretext for the station to relocate from Piedras Negras to Ciudad Juárez. When the station relocated to Ciudad Juárez, it moved to 800 kHz, one of the "clear channel" frequencies newly allocated to Mexico by the North American Regional Broadcasting Agreement, and tripled its power. The 150 kW plant was custom built in 1940–1941 by a team led by William "Bill" Branch, an early well known radio engineer. Branch built a series of amplifiers to get power from low power oscillator level to the 150 kW level. Modulation was achieved by Doherty modulation, which while complicated, allowed extremely high levels (exceeding 100% positive), of modulation and did not require large (and generally poor performing 'Modulation Reactor') (ie. Tramformer)), audio coupling transformers. One of the border blaster stations aimed at American listeners, the long time format was Spanish language programs by day and brokered time programs (very often in English) targeted to audiences in the U. S. "Carr Collins Crazy water crystals" (a mineral treatment and patent medicine) was a well known advertiser, as was "Baby Chicks by Mail". Some listeners remember hearing religious programs were aired, sometimes with offers to send money in exchange for "autographed photos of J. Christ of Biblical fame". In the years following World War II and during and following the Korean War, U. S. troops returning by sea from the Orient heard their first US based radio broadcasts from this station, which frequently aired a radio evangelist who offered "send five dollars for your free autographed picture of Jesus Christ with eyes that glow in the dark." The daytime line up moved in 1972 to a U. S. station, KAMA 1060 (later KXPL) in El Paso, Texas. Around that time, a group of American investors ( Grady Sanders, Bob Hanna, John Ryman and Bruce Miller Earle) leased the station and turned it into an English language top 40 radio station, with XELO being changed to XEROK. In the 1970s and into the 1980s, the station promoted itself as X Rock 80, The Sun City Rocker due to its proximity to the "Sun City", El Paso. In spring 1975, XEROK was the highest rated top 40 radio station in the United States, with the possible exception of New York's WABC, according to Arbitron. It is not generally known that XEROK was live in only brief periods of operation due to Mexican government restrictions on foreign language programming. At the beginning the programs were recorded, in real time, on tape and the tapes were carried by messenger to the transmitter site where they played after a 24 hour delay, a concept similar to voice tracking used by many stations today; this allowed the announcers to announce real clock times, but not material that is required to be accurate and timely, such as accurate weather forecasts. The exception, by 1975, was "morning drive" programming, which was on a 4 hour delay that allowed for timely news and weather reports. Later, the recordings were made 12 hours ahead of time. Still later the station ran several parallel studios so that four shifts were recorded at a time. In 1977 78 studios were used at the tower near Satélite, Chihuahua for live operation. Eventually, the owners were granted permission from the FCC to install a 950 MHz studio transmitter link (STL) across the border to feed the transmitter from El Paso live. The Mexican government also agreed to this arrangement but later, the station's top 40 demise halted the STL connection and all programming came out of the local Mexican studios after that. XEROK continued for a few years with immense popularity in El Paso, and much of the Southwest, but was eventually overtaken by an FM top 40 station (KINT FM 97.5), as pop music listeners migrated to the FM band during the second half of the 1970s. In 1982, the station began a full time, Spanish language format as "Radio Cañón", the name the station still uses today.

Операция

Станция обычно работала на мощности 50 000 Вт днём (избыточная мощность в дневное время расходовалась впустую, поскольку наземную волну нельзя было усилить настолько, чтобы охватить большее количество населения). Ночью, для улучшения распространения небесной волны, мощность иногда увеличивалась до 150 000 Вт. Передатчик, построенный Биллом Бранчем, использовался до 1971 года, когда был установлен передатчик CCA. Этот же передатчик стал причиной смерти Бранча в 1946 году, когда он получил смертельный удар током во время работы с ним. Позже станция приобрела 150-киловаттный передатчик Continental Electronics. Для переключения Continental с низкой на высокую мощность требовалось несколько минут, а также ручное управление переключателями на передней и задней панелях. В настоящее время станция использует 50-киловаттный передатчик Harris DX 50. База и студии станции в Эль-Пасо располагались по адресу 2100 Trawood, где сейчас находятся офисы Grupo Radio Centro в Эль-Пасо (в частности, XHTO FM). К антенне идёт открытая линия питания.