Введение

Вид растения

Solanum centrale, или кутжера, также известная как австралийская пустынная изюминка, – это растение, произрастающее в более засушливых районах Австралии. Как и другие "пустынные помидоры", на протяжении тысячелетий оно использовалось в качестве источника пищи коренными народами Центральной Австралии. Solanum centrale был впервые описан Дж. М. Блэком в 1934 году. Как и многие растения рода Solanum, пустынная изюминка представляет собой небольшой кустарник с колючим видом. Это быстрорастущий кустарник, обильно плодоносящий после пожаров или обильных дождей. Он также может отрастать после периода покоя в виде корневой системы, пережив засушливые годы. Плоды, богатые витамином С, имеют диаметр 1–3 см и желтый цвет в зрелом состоянии. Они высыхают прямо на кусте, напоминая изюм. Эти плоды обладают сильным, пряным вкусом, сочетающим ноты тамарилло и карамели, благодаря чему они популярны в соусах и приправах. Их можно использовать как целиком, так и в измельченном виде, а измельченный продукт (продается как "порошок кутжеры") легко добавляется в хлебобулочные смеси, салаты, соусы, блюда из сыра, чатни, тушеные блюда или смешивается с маслом. Народ марту нанизывал плоды на шампуры и сушил их, чтобы облегчить транспортировку пищи.

Культивирование

Традиционно сушеные плоды собирают с небольших кустарников в конце осени и начале зимы. В дикой природе они плодоносят всего два месяца. В настоящее время их выращивают в коммерческих целях аборигенные общины в пустынях центральной Австралии. Используя орошение, им удалось продлить период плодоношения до восьми месяцев. Плоды выращиваются общинами Амата и Мимили на землях Анангу Питжантжатжара Янкунтжатжара, общиной Диналин близ Седуны, общиной Непабунна в северной части хребтов Флиндерс и на ферме Танглун Пилтенги Юнти в Мюррей Бридж, а реализует их компания Outback Pride.