Каньон Литл-Ривер: Национальный заповедник Алабамы

Введение

Национальный заповедник Литтл-Ривер-Каньон – национальный заповедник США, расположенный на вершине горы Лоукаут недалеко от Форт-Пейна, штат Алабама, и государственного парка ДеСото. Заповедник, созданный актом Конгресса в 1992 году, охраняет то, что иногда называют самой длинной горной рекой в стране – Литтл-Ривер. Исторически каньон назывался "Майский залив", где "залив" был распространенным термином на плато Камберленд для обозначения подобных образований. До передачи Службе национальных парков эта территория являлась южной частью государственного парка ДеСото в Алабаме. Площадь заповедника составляет около 5666 гектаров (14 000 акров).

Река .

Маленькая река протекает почти на протяжении всей своей длины вдоль середины горы Лоукаут в северо-восточной Алабаме. За эоны геологического времени река Литтл прорезала один из самых глубоких каньонов на юго-востоке, извиваясь от своих истоков в Джорджии, прежде чем покинуть гору и впасть в реку Куса (водохранилище озера Вайс) недалеко от Лисбурга, штат Алабама. Согласно легенде, на краю каньона произошла небольшая схватка во время Гражданской войны. Основное русло реки формируется при слиянии Восточного притока длиной 27 км и Западного притока длиной 40 км. От места слияния притоков Маленькая река протекает еще 37 км через каньон до своего устья в озере Вайс.

Каньон

Говорят, что эта река – одна из самых чистых и диких рек на Юге, не перегороженных плотинами, за исключением небольшой и заброшенной гидроэлектростанции у водопада ДеСото на Западной Вилке недалеко от Ментона, штат Алабама. Песчаные скалы возвышаются на высоту до 600 футов (183 м) над узким дном каньона и часто видны с живописной 37-километровой дороги, известной как Little River Canyon Rim Parkway (AL 176, Dekalb C. R. 148, Cherokee C. R. 275), проходящей по западному краю каньона. Северная часть этой дороги была построена под федеральным надзором в эпоху «Нового курса». Южная часть была построена местными властями. Река славится тремя крупными водопадами: водопадом ДеСото, водопадом Литтл-Ривер (в начале каньона) и сезонным водопадом Грейс Хай, который падает в боковой каньон, образованный ручьем Беар-Крик, и является самым высоким водопадом Алабамы – 133 фута (41 м). Эберхарт-Пойнт, расположенный над местом слияния Беар-Крик и Литтл-Ривер, – наиболее удобная точка для спуска на дно каньона. Пешеходы могут следовать по неровной, размытой тропе, которая является остатком подъездной дороги, построенной в рамках проекта канатной дороги и парка развлечений, который штат Алабама разрешил частному консорциуму бизнесменов из Форт-Пейна построить в конце 1960-х годов. Проект был заброшен через несколько лет, однако посетители до сих пор могут увидеть связанные с ним обломки в Pine Tree Hole, на дне каньона. Необслуживаемая, но достаточно четко выраженная тропа тянется примерно восемь миль до устья каньона. Движение вверх по течению гораздо более сложное и должно предприниматься только опытными туристами, привыкшими к передвижению по бездорожью. Река популярна среди опытных любителей сплавов по бурным рекам, готовых переносить свои лодки до Pine Tree Hole. В настоящее время кемпинг в каньоне запрещен. В настоящее время в заповеднике немного объектов для посетителей, находящихся в ведении Службы национальных парков. Государственный парк ДеСото, управляемый Государственной системой парков штата Алабама, расположен в пределах заповедника и располагает коттеджами, рестораном, несколькими кемпингами и другими удобствами. У устья каньона есть зона для дневного отдыха, где раньше располагался кемпинг. Здесь есть места для пикников и популярные места для купания. После эпохи «Нового курса» земельных приобретений было немного. Непосредственно к каньону подступают спекуляции на недвижимость, строительство домов для отдыха и даже развитие коттеджных поселков. С 1970-х до начала 1980-х годов в парковой зоне действовал мини-тематический парк (коммерческое предприятие) под названием «Canyonland Park», в котором был зоопарк и подъемник. Некоторые опоры подъемника до сих пор сохранились в парковой зоне.

The river is said to be among the cleanest and wildest waterways in the South, undammed aside from a small and derelict hydroelectric project at DeSoto Falls on the West Fork near Mentone, Alabama. Sandstone cliffs tower up to 600 feet (183 m) above the narrow canyon floor, frequently visible from the 23 mile (37 km) scenic drive known as Little River Canyon Rim Parkway (AL 176, Dekalb C. R. 148, Cherokee C. R. 275) on the canyon's western rim. The northern half of this road was built under federal supervision in the New Deal era. The southern half was built by local authorities. The river boasts three major waterfalls: DeSoto Falls, Little River Falls (at the beginning of the canyon), and the seasonal Grace's High Falls, which falls into the side canyon created by Bear Creek and is Alabama's highest waterfall at 133 feet (41 m). Eberhart Point, above the confluence of Bear Creek and the Little River, is the most convenient point for descents to the bottom of the canyon. Hikers may follow a rough eroded path. This is the remnant of a vehicle access way which was constructed during the course of a ski lift and amusement park project that the State of Alabama permitted a private consortium of Fort Payne businessmen to construct in the late 1960s. The project was abandoned after a couple of years, though visitors may still see associated debris in Pine Tree Hole, in the bottom of the canyon. An unmaintained but fairly well defined trail proceeds approximately eight miles to the canyon mouth. Heading upstream is much more problematic and should only be undertaken by hikers accustomed to bushwhacking. The river is popular with practiced whitewater enthusiasts who are willing to carry their vessels down to Pine Tree Hole. Camping is not currently permitted in the canyon. There are currently few visitor facilities operated by the National Park Service within the preserve. DeSoto State Park, operated by the Alabama State Park System, is located within the preserve boundaries and has a lodge, restaurant, several campgrounds, and other facilities. There is a day use area at the mouth of the canyon where a campground was once operated. The area provides places for picnics and is a popular swimming location. There has been little land acquisition since the New Deal era. The immediate area of the canyon is being encroached upon by real estate speculation, construction of vacation houses, and even subdivision development. From the 1970s to the early 1980s, a mini theme park (a commercial venture), called "Canyonland Park," operated in the park area. It included a zoo and a lift. Some of the lift pedestals are still in the park area.

Деятельность

Кемпинг в отдаленных районах больше не разрешен в Национальном заповеднике Литл-Ривер-Каньон. Охота на территории заповедника требует наличия охотничьей лицензии, выданной штатом Алабама или любым другим штатом. Езда на квадроциклах запрещена. Для рыбалки требуется лицензия на рыболовство штата Алабама, и запрещено использование сетей и неводов. Центр для посетителей Литл-Ривер-Каньон при Университете штата Джексонвилл – это сертифицированный по стандарту LEED центр площадью 23 000 квадратных футов.