Введение

Бывший лидер Партии Альянса Северной Ирландии

Сеан Нисон (родился 9 февраля 1946 года) — политик в Северной Ирландии, занимавший пост лидера Партии Альянса Северной Ирландии с 1998 по 2001 год и являвшийся членом Законодательной ассамблеи Северной Ирландии (MLA) от избирательного округа Восточный Антрим с 1998 по 2011 год.

Образование и ранние годы жизни

Нисон получил образование в колледже Святого Малахии, а затем в Королевском университете Белфаста, после чего много лет работал учителем. В 1970-х годах он вступил в партию «Альянс», а в 1977 году впервые был избран в совет Каррикфергуса и остаётся его членом по сей день, занимая должность мэра в 1993–1994 годах.

Политическая карьера

В 1982 году Нисон был избран в Представительный совет Северной Ирландии от избирательного округа Северный Антрим. В следующем году он впервые баллотировался в новом избирательном округе Восточный Антрим на всеобщих выборах 1983 года, а затем участвовал в выборах 1986 года, вызванных Англо-ирландским соглашением, на всеобщих выборах 1987 года, на всеобщих выборах 1992 года и на всеобщих выборах 1997 года. Он также был избран от округа в Северный Ирландский мирный форум в 1996 году и в Ассамблею Северной Ирландии как на выборах 1998 года, так и на выборах 2003 года. Неоднократно Нисон получал наибольшее количество голосов за партию «Альянс» на общепровинциальных выборах. В этот период Нисон стал одним из ведущих представителей «Альянса», часто участвуя в их делегации на последовательных переговорах о будущем провинции. В 1998 году Нисон баллотировался на пост лидера «Альянса» после отставки Джона Олдердайса. Избрание Нисона ознаменовало заметный географический сдвиг, поскольку его три предшественника (Олдердейс, Джон Кушнахан и Оливер Нейпир) имели политические базы в полосе, включающей избирательные округа Восточный Белфаст и Северный Даун, в то время как политическая база Нисона находилась в графстве Антрим, к северу от Белфаста. Эту тенденцию продолжил преемник Нисона, Дэвид Форд, чья политическая база находится в Южном Антриме. Лидерство Нисона пришлось на кризисный момент для «Альянса». Переговоры по Белфастскому соглашению и его последующее решительное одобрение на референдуме вселили в «Альянс» надежду, поскольку позиция партии по будущему провинции наиболее соответствовала достигнутой договоренности. Однако на первых выборах в Ассамблею «Альянс» получил всего 6,5% голосов и лишь шесть мест. Решение лидера партии Джона Олдердайса уйти в отставку и занять пост спикера Ассамблеи лишило «Альянс» его наиболее известной фигуры. «Альянс» также рисковал потерять поддержку Северо-Ирландской женской коалиции, объединяющей представителей разных общин. Политические условия в Ассамблее подчеркивали необходимость «большинства в обеих общинах», и партия, которая отказывалась идентифицировать себя с какой-либо из них, обнаружила, что ее влияние уменьшается. Под руководством Нисона «Альянс» стремился укрепить свои позиции как партии, однозначно поддерживающей Соглашение. Первое серьезное испытание произошло на дополнительных выборах в Южном Антриме в 2000 году. Поскольку как Ульстерская юнионистская партия, так и Демократическая юнионистская партия выдвигали кандидатов, выступавших против Соглашения, «Альянс» стремился получить голоса юнионистов, поддерживающих его. В ожесточенной борьбе, которая изначально рассматривалась как соревнование между двумя основными юнионистскими партиями, «Альянс» вместо этого обнаружил, что его электоральная поддержка сократилась. В следующем году на всеобщих выборах 2001 года «Альянс» и лично Нисон столкнулись с рядом неудач. Его местная ассоциация не выбрала его кандидатом в его собственном избирательном округе. Попытка договориться об избирательном пакте с ульстерскими юнионистами, в надежде на победу «Альянса» в Восточном Белфасте, провалилась на переговорах. Впоследствии «Альянс» принял спорное решение о снятии своих кандидатур в нескольких избирательных округах, где ожидалась острая конкуренция между ульстерскими юнионистами и/или SDLP и демократическими юнионистами и/или «Шин Фейн», вместо этого призвав избирателей поддержать кандидата, выступающего за Соглашение и имеющего наибольшие шансы на установление мира. Партия потеряла ряд мест в совете на местных выборах, состоявшихся в тот же день. Вскоре после выборов заместитель лидера партии, Шеймус Клоуз, подал в отставку, сославшись на разногласия по поводу направления развития партии с руководством. Впоследствии, в сентябре 2001 года Нисон решил уйти в отставку с поста лидера, его сменил Дэвид Форд, хотя он остался членом Ассамблеи. На выборах в Ассамблею в 2003 году он сохранил свое место и впоследствии был выбран своей местной ассоциацией для участия в выборах в Восточном Антриме на всеобщих выборах 2005 года. Увеличив число голосов, отданных за партию на этих выборах, Нисон был уверенно переизбран в Ассамблею на выборах 2007 года, получив 16% голосов избирателей. Шон Нисон покинул Ассамблею, чтобы больше времени проводить с семьей, заявив: «Для меня было честью и привилегией служить народу Восточного Антрима в Ассамблее. Попытки установить мир в Северной Ирландии были очень полезными и порой крайне сложными. Я хочу выразить признательность всем тем, кто в самые темные дни «Смуты» упорно трудился, чтобы продвинуть это общество к мирному и общему будущему».