Введение

Британская писательница (1890–1979)

Жан Рис ( /ˈr//iː//s/ REESS; урождённая Элла Гвендолин Рис Уильямс; 24 августа 1890 – 14 мая 1979) – британская писательница, родившаяся и выросшая на карибском острове Доминика. С 16 лет она в основном проживала в Англии, куда была отправлена для получения образования. Она наиболее известна своим романом «Широкое Саргассово море» (1966), написанным как приквел к роману Шарлотты Бронте «Джейн Эйр». В 1978 году она была удостоена звания Командора ордена Британской империи (CBE) за вклад в литературу.

Ранние годы

Отец Рис, Уильям Рис Уильямс, был валлийским врачом, а её мать, Минна Уильямс, урождённая Локхарт, — доминиканская креолка третьего поколения шотландского происхождения. («Креол» в те времена широко использовалось для обозначения любого человека, родившегося на острове, независимо от его европейского, африканского или смешанного происхождения.) У неё был брат. Семья её матери владела поместьем, бывшей плантацией, на острове. Рис училась в Доминике до 16 лет, после чего была отправлена в Англию, чтобы жить с тётей, из-за сложных отношений с матерью. После смерти отца в 1910 году Рис, по-видимому, попробовала себя в жизни демимонданки. Она стала любовницей богатого биржевого брокера Ланселота Грея Хью Смита, чей отец, Хью Колин Смит, был губернатором Банка Англии. Хотя Смит был холостяком, он не предложил Рис руку и сердца, и их роман вскоре закончился. Тем не менее, он продолжал время от времени оказывать ей финансовую поддержку. Сокрушённая произошедшим, включая чуть не закончившийся трагически аборт (не от Смита), Рис начала писать и создала раннюю версию своего романа «Путешествие во тьму». В 1939 году Рис и Тильден Смит переехали в Девон, где прожили несколько лет. Он умер в 1945 году. В 1947 году Рис вышла замуж за Макса Хэмера, адвоката, который приходился двоюродным братом Тильдену Смиту. Он был осуждён за мошенничество и заключён в тюрьму после их свадьбы. Он умер в 1966 году.

Писательская карьера

В 1924 году Рис попала под влияние английского писателя Форда Мэдокса Форда. После встречи с Фордом в Париже Рис писала рассказы под его покровительством. Форд признал, что ее опыт изгнанничества дал Рис уникальную точку зрения, и похвалил ее "необыкновенное чутье к форме". "Приехавшая из Вест-Индии, – утверждал [Форд], – с проницательностью и страстью к защите обездоленных, она дала волю своему перу на Левом берегу Старого Света". В то время ее муж находился в тюрьме за то, что Рис описывала как махинации с валютой. Рис поселилась у Форда и его давней спутницы Стеллы Боуэн. Между ними завязался роман, который она в художественной форме изобразила в своем романе "Квартет" (1928). По мотивам книги были созданы фильмы, оперы и радиопостановки. В 1968 году Андре Дойч опубликовал сборник рассказов Рис "Тигры выглядят лучше", в который вошли восемь рассказов, написанных в период ее забвения в 1950-х годах, и девять переизданных из ее сборника 1927 года "Левый берег и другие рассказы". Ее рассказ 1969 года "Я вижу незнакомца" ("I Spy a Stranger"), опубликованный Penguin Modern Stories, был адаптирован для телевидения в 1972 году для программы BBC "Thirty Minute Theatre" с участием Моны Уошборн, Ноэля Дайсона, Ханы Марии Правды и Базиля Дигнама. В 1976 году Дойч опубликовал еще один сборник ее рассказов "Спий, дамочка", состоящий из 16 произведений, написанных за период примерно в 75 лет, начиная с конца XIX века.

Поздние годы

С 1960 года и до конца жизни Рис жила в Черитоне-Фитцпейне в Девоне, который она однажды описала как "скучное место, которое даже выпивка не способна как следует развеселить". В свойственной ей манере, она осталась не впечатлена своей запоздалой литературной известностью, отметив: "Слишком поздно".

Смерть

Жан Рис умерла в Эксетере 14 мая 1979 года в возрасте 88 лет, не успев завершить автобиографию, которую начала записывать лишь несколько месяцев назад. В 1979 году неоконченный текст был опубликован посмертно под названием "Смейся, пожалуйста: незавершенная автобиография".

Наследие и почести

В 1974 году в журнале "New York Times Book Review" А. Альварес назвал Жан Рис "безусловно, лучшим из ныне живущих английских романистов". В новогодних наградах 1978 года Жан Рис была удостоена звания Командора ордена Британской империи (CBE). Австралийский режиссер Джон Дюиган в 1993 году снял эротическую драму "Широкое Саргассово море" по наиболее известному роману Рис. Книга и театральная постановка 2003 года "После миссис Рочестер" Полли Тил основаны на жизни Жан Рис и ее романе "Широкое Саргассово море". В 2012 году организация English Heritage установила синюю мемориальную доску на ее квартире в Челси, расположенной в доме Палтон на площади Палтонс-сквер. В 2020 году перо, принадлежавшее Жан Рис (вместе с пером, принадлежавшим Андреа Леви), было добавлено в историческую коллекцию Королевского литературного общества для подписания Книги Почёта.