Введение

Top Gear — радиопрограмма BBC, выходившая в эфир с 1964 по 1975 год. Она была известна своими специально записанными сессиями, помимо проигрывания пластинок. Top Gear впервые вышла в эфир в 1964 году на BBC Light Programme и была возрождена с акцентом на прогрессивный рок в 1967 году на BBC Radio 1, сохраняя этот формат до завершения в 1975 году. После закрытия программы ведущий Джон Пил сохранил тот же формат для своего шоу на Radio 1 до своей смерти.

Происхождение и формат

Top Gear была одной из немногих попыток BBC конкурировать с пиратскими радиостанциями и Radio Luxembourg, которые привлекли большую аудиторию молодых британских слушателей поп-музыки в отсутствие "официальной" альтернативы. Это отражено в названии программы, которое вызывало ассоциации с увлечением 1960-х годов быстрыми автомобилями, реактивными самолетами и скоростными путешествиями, а также с использованием слова "gear" для обозначения модной одежды с Карнаби-стрит и ливерпульским сленгом 1960-х "fab gear", популяризированным The Beatles как выражение одобрения. Программа состояла из записей и живых выступлений, её представлял Брайан Мэтью, а среди гостей были такие известные исполнители, как Джимми Хендрикс, Free, The Beatles, Cream, ранний состав Fleetwood Mac, The Who, Pink Floyd, Дасти Спрингфилд, Led Zeppelin, Deep Purple, The Kinks и Manfred Mann. Первая трансляция состоялась 16 июля 1964 года, продюсером был Берни Эндрюс. Название "Top Gear" было выбрано по итогам общенационального конкурса. Победительницей стала молодая женщина по имени Сьюзан Уорн, которая присутствовала на первой записи и дала интервью в программе. Гостями первого выпуска были The Beatles, Марк Уинтер и Дасти Спрингфилд.

Возрождение

В первые годы радиостанции BBC Radio 1 (с 1967 по 1970-е годы) программа была возрождена и превратилась в "прогрессивное" музыкальное шоу, сохранив прежний формат – записи и специально записанные сессии. Ведущими в разное время были Томми Вэнс, Пит Драммонд и, прежде всего, Джон Пил, который при поддержке понимающих продюсеров Берни Эндрюса и Джона Уолтерса превратил программу в удостоенное наград шоу, не теряя при этом акцента на новой музыке. В 1971 году программа объединилась с циклом передач "Звуки семидесятых", транслировавшимся на FM. Пил по-прежнему представлял программу, и она была перенесена с выходных дней на два вечера в неделю.

Кончина

Он закончился, когда BBC, столкнувшись с серьезным финансовым кризисом, была вынуждена сократить эфирную сетку Radio One; большинство вечерних программ с "прогрессивной музыкой" были закрыты. Последний выпуск Top Gear вышел в эфир 25 сентября 1975 года и состоял преимущественно из записей артистов, прославившихся после участия в Top Gear, таких как T. Rex, Pink Floyd, Led Zeppelin, Randy Newman и Bob Marley & The Wailers. В этом выпуске Пил говорил о том, насколько влиятельной и модной была программа в период своего расцвета. Он продолжал оказывать влияние, ведя похожие программы с записями и сессиями для BBC до своей смерти в 2004 году.