Введение

Французский военный офицер

Шарль, граф Лефевр-Деснуэтт (14 сентября 1773 года, Париж – 22 апреля 1822 года) стал французским офицером во время Французских революционных войн и генералом во время Наполеоновских войн. Позже он эмигрировал в Соединенные Штаты Америки.

Французские революционные войны

В 1792 году он поступил на военную службу и участвовал в походах армий Севера, Самбры и Мааса и Рейна и Мозеля во время различных кампаний Французской революции. Шесть лет спустя он стал капитаном и адъютантом генерала Наполеона Бонапарта. В битве при Маренго в июне 1800 года он был произведен в звание.

Империя

В период правления Империи Лефевр Деснуэтт с отличием сражался в битве при Эльчингене в 1805 году. Позже в том же году он стал полковником после битвы при Аустерлице. Он также участвовал в прусских походах 1806–1807 годов. В сентябре 1806 года он был повышен до генерала бригады, а в ноябре 1807 года – до генерала дивизии. В марте 1808 года он был удостоен графского титула Империи. Отправленный с армией в Испанию, он руководил первой и неудачной осадой Сарагосы. Впоследствии командовал IV корпусом в ряде сражений в Испании. 29 декабря 1808 года он был взят в плен в битве при Бенавенте британской кавалерией под командованием Генри Пейджета (впоследствии лорда Уксбриджа, а затем маркиза Англси). Более двух лет Лефевр Деснуэтт оставался в плену в Англии, живя, на подписке из тюрьмы Норман Кросс, в Челтенхэме со своей женой Стефани. В 1811 году он нарушил условия подписки, что вызвало резкое возмущение в британском обществе, и бежал; во время вторжения в Россию в 1812 году он возглавил кавалерийский полк конных егерей гвардии (Guard Chasseurs à cheval). В 1813 и 1814 годах он и его солдаты проявили себя в большинстве крупных сражений, особенно при Бриенне (где он был ранен), Ла-Ротьере, Монмирай, Вошампах и Арси-сюр-Об. Он присоединился к Наполеону во время Ста дней и был назначен командующим дивизией лёгкой кавалерии гвардии, которой он командовал в битве при Кватре-Брас. В битве при Ватерлоо он был взят в плен и оставлен под охраной единственного драгуна, торжественно поклявшись честью, что не попытается бежать. Когда драгун доставил его в место, где его должны были принять, и расседлал свою лошадь, генерал ударил шпорами коня и ускакал, но драгун, словно молния, последовал за ним верхом, нанёс ему сабельный удар по лбу и вернул его обратно.

Позднее карьера и смерть

За свою роль в «Ста днях» он был приговорен к смерти роялистами, но сумел бежать в Соединенные Штаты и следующие несколько лет, начиная с 1817 года, посвятил фермерству в колонии «Виноград и Олива». Его многочисленные прошения к Людовику XVIII в конечном итоге привели к получению разрешения на возвращение. Однако корабль, на котором он возвращался во Францию, американский пакетбот «Альбион» компании Black Ball Line, затонул у южного побережья Ирландии 22 апреля 1822 года. Мистер Эверарт, единственный выживший пассажир, сообщил, что генерал был ранен при крушении и, вероятно, утонул; тела, выбрасываемые на берег в течение нескольких недель, не поддавались опознанию. Его тело – одно из тех, что покоится на кладбище Темплтрин в Баллинспиттле, недалеко от Кинсала в графстве Корк.

Дань уважения

Он был увековечен именем LEFÈBVRE DESNTE на 31-й колонне Триумфальной арки в Париже. Его вдова воздвигла обелиск, известный как "Pain de Sucre" (Сахарная голова) из-за его формы и частой перекраски в белый цвет, в память о нем и моряках, погибших вместе с ним. Он возвышается над морем на вершине невысокого холма в Сент-Адрессе, ныне пригороде Гавра, и одновременно служил навигационным ориентиром, помогая другим морякам избегать опасностей при подходе к порту.