Введение

Mesa Air Group, Inc. – коммерческая авиационная холдинговая компания, зарегистрированная в штате Невада, с главным офисом, расположенным в Suite 700 по адресу 410 North 44th Street в районе Camelback East города Финикс, штат Аризона, США. Компания управляет одной региональной авиакомпанией-дочерней организацией: Mesa Airlines, которая выполняет рейсы как United Express и (до 2023 года) как American Eagle на основании контрактных соглашений с United Airlines и American Airlines соответственно. Компания Mesa была основана в 1982 году Ларри и Дженни Рисли, супругами, которые заложили свой дом, чтобы финансировать свою мечту о создании авиакомпании, на плато (месе) в городе Фармингтон, штат Нью-Мексико. В 1998 году штаб-квартира Mesa была перенесена в Финикс, штат Аризона. По состоянию на июнь 2022 года Mesa эксплуатировала 167 самолетов, осуществляя более 457 ежедневных вылетов в 120 городов США, округа Колумбия, Канады, Мексики, Багамских островов и Кубы.

Авиакомпании

Mesa Airlines, Inc.

История

Меса начала свою деятельность в 1980 году, когда JB Aviation, оператор фиксированной базы в региональном аэропорту Four Corners в Фармингтоне, штат Нью-Мексико, создала чартерный авиаотдел и Mesa Air Shuttle с регулярными авиарейсами между Фармингтоном и Альбукерке, используя пятиместный одномоторный самолет Piper Saratoga. Позже для обслуживания нового маршрута между Фармингтоном и Денвером был добавлен девятиместный Piper Navajo. В конце 1981 года рейсы в Денвер были отменены, и ненадолго был добавлен новый маршрут из Фармингтона в Гранд-Джанкшн, штат Колорадо, и Вернал, штат Юта. В 1982 году, располагая капиталом в 140 000 долларов, Ларри Риссли, механик A&P в JB Aviation, и его жена Джейн приобрели авиакомпанию; к середине 1983 года они приобрели свой первый 14-местный турбовинтовой самолет Beechcraft 99. Новое сообщение между Альбукерке и Дюранго, штат Колорадо, началось с прибытия второго Beech 99 позднее в том же году. Было приобретено больше самолетов Beech 99, и компания продолжала расширяться из Альбукерке в другие города Нью-Мексико, а также в Лаббок, штат Техас. В течение первых нескольких лет своего существования Mesa столкнулась с высокой конкуренцией. Шесть других авиакомпаний конкурировали с Mesa: Air Midwest, Sun West Airlines, Pioneer Airlines, Trans Colorado Airlines, Airways of New Mexico и JetAire. Когда между авиаперевозчиками разгорелись ценовые войны, Mesa смогла выжить благодаря своей низкозатратной структуре. Техническое обслуживание выполнялось собственными силами, многие сотрудники Mesa выполняли несколько функций: пилоты и механики работали также в качестве агентов по продаже билетов и наземных агентов. В 1984 году Гражданский совет авиации присудил Mesa ее первый контракт на обеспечение Essential Air Service (EAS) для обслуживания городов Розуэлл, Хоббс и Карлсбад, выиграв контракт у Air Midwest. Второй раунд торгов по EAS привел к тому, что Mesa выиграла контракты на обслуживание городов Silver City, Alamogordo, Las Cruces, Clovis и Gallup. К концу 1985 года Mesa приобрела свой первый турбовинтовой Beechcraft 1900 и начала первое регулярное авиасообщение с Теллурайдом, штат Колорадо, поскольку этот самолет обладал характеристиками, позволяющими обслуживать аэропорт города, расположенный на высоте более 9000 футов над уровнем моря. Год спустя было добавлено сообщение с высокогорным городом Angel Fire, штат Нью-Мексико. К 1987 году штат Mesa вырос с шести сотрудников в 1982 году до 187 сотрудников; ее парк вырос с одного Piper Saratoga в 1980 году до одного Piper Chieftain и трех Beechcraft 99 в 1984 году до пяти Beechcraft 99 и четырех турбовинтовых Beechcraft 1900. К концу 1987 года ни одна из шести конкурирующих авиакомпаний не осталась, чтобы составить конкуренцию Mesa в Нью-Мексико. Авиакомпания расширила свой хаб в Альбукерке до 45 вылетов в день, обслуживая 17 городов и предоставляя почасовое сообщение с Фармингтоном. Mesa продолжала расти в 1987 году. Компания провела первичное публичное размещение 865 000 акций по цене 7,50 долларов за акцию. В то время как Mesa уже выполняла рейсы во все основные города Нью-Мексико, она затем расширилась за пределы штата, приобретя маршруты в Вайоминге, Юте и Колорадо у Centennial Airlines, а также добавив прямые рейсы из Розуэлла, штат Нью-Мексико, в Даллас/Форт-Уэрт (DFW). Затем Mesa приобрела два девятиместных Cessna Caravan для обслуживания еще более мелких городов в Нью-Мексико и открыла новые маршруты из Альбукерке в Таос и Руидосо. Для обеспечения притока квалифицированных пилотов Mesa в 1989 году создала программу обучения полетам с нуля совместно с San Juan College, местным общественным колледжем.

Приобретения и слияния

Начиная с 1989 года, Mesa начала серию приобретений и слияний в течение следующих шести лет, которые авиационной отрасли стали известны как "рост Mesa – сделка в год". В феврале 1989 года Mesa заключила свое первое соглашение о совместном использовании кодов (codeshare) с Midwest Express и основала Skyway Airlines в Милуоки. В июле 1989 года StatesWest Airlines не смогла приобрести Mesa, сделав предложение о покупке всех ее акций в обращении. В феврале 1990 года Mesa приобрела хаб United Express Denver, маршруты и активы Aspen Airways, а также договорилась о соглашении о совместном использовании кодов с United Airlines. Используя эти вновь приобретенные маршруты, Mesa создала хаб в Денвере, выполняющий рейсы как United Express. Самолеты BAe 146 и Convair 580 компании Aspen Airways и маршрут Denver Aspen были проданы Air Wisconsin. В 1991 году в Mesa произошло множество изменений: в июле компания приобрела Air Midwest, ее хаб в Канзас-Сити и соглашение о совместном использовании кодов с USAir Express, а в декабре начала деятельность FloridaGulf Airlines, обслуживающей Флориду, Южную Каролину, Джорджию, Алабаму, Арканзас и Луизиану из хаба в Тампе в рамках соглашения о совместном использовании кодов с USAir Express. Также велись переговоры о приобретении WestAir Commuter Airlines. В 1992 году Mesa завершила приобретение WestAir Commuter Airlines и ее хабов в Сан-Франциско, Лос-Анджелесе, Портленде и Сиэтле, а также ее соглашение о совместном использовании кодов с United. В октябре 1992 года Mesa договорилась о соглашении о совместном использовании кодов с America West для своего хаба в Фениксе, который должен был работать как America West Express. В 1993 году срок действия соглашения о совместном использовании кодов Mesa с Midwest Express истек. Midwest Express сохранила название Skyway для своей будущей региональной авиакомпании с тем же названием. Используя самолеты из бывшей операции Skyway, Mesa основала Superior Airlines с хабом в Колумбусе, работающей как America West Express. Mesa создала CalPac (California Pacific) с хабом в Лос-Анджелесе, работающей как United Express. Обе компании, Superior и CalPac, просуществовали недолго, и обе авиакомпании были вновь включены в состав Mesa Airlines United Express. В 1994 году Mesa приобрела Crown Airways, базирующуюся в Питтсбурге. Используя активы Crown Airways, Mesa создала Liberty Express Airlines с хабом в Питтсбурге, работающей как USAir Express. В марте 1995 года Mesa получила свои первые два региональных реактивных самолета Fokker 70, меньшую версию реактивного самолета Fokker 100. Mesa создала Desert Sun Airlines и выполняла рейсы на двух самолетах из хаба в Фениксе в Де-Мойн и Спокан как America West Express.

Трудности и потеря Соединенного кодового сообщества

Mesa и United начали переговоры в июле 1997 года о продлении соглашения о совместном использовании кодов (codeshare) с WestAir, срок действия которого истекал в мае 1998 года. Mesa и United не смогли договориться о новых условиях. По мере затягивания переговоров летом United начала передавать маршруты WestAir авиакомпании SkyWest Airlines. В конечном итоге, когда переговоры зашли в тупик, United объявила в ноябре 1997 года о том, что не будет продлевать соглашение о совместном использовании кодов с WestAir. Mesa пыталась возобновить переговоры с United и попросить пересмотреть решение, но безуспешно. Mesa столкнулась с многочисленными жалобами клиентов относительно своей деятельности Denver United Express. Количество жалоб привело к парламентскому расследованию деятельности авиакомпании. Mesa понесла увеличение расходов в хабе Денвера в результате переезда из аэропорта Денвера Степлтон в новый международный аэропорт Денвера, а также из-за снижения средней стоимости билета, получаемой Mesa от United. В целях снижения влияния высоких затрат и растущих убытков Mesa объявила о сокращении и прекращении обслуживания из своего хаба в Денвере в сентябре 1997 года. United заявила, что сокращение и прекращение обслуживания является существенным нарушением соглашения о совместном использовании кодов. Естественно, Mesa с этим не согласилась. Как и в случае с WestAir, достичь соглашения не удалось, и United и Mesa пришли к взаимному согласию о прекращении соглашения о совместном использовании кодов. Прекращение соглашения о совместном использовании кодов с WestAir и Mesa оказало немедленное воздействие. 87 самолетов Mesa (21 Jetstream, 29 Brasilias и 37 Beech 1900s) из общего парка в 184 машины были выведены из эксплуатации, что составляет 47% от общего числа самолетов. Mesa немедленно приняла меры, поставив Jetstream и Brasilias на стоянку. 10 Brasilias были проданы Skywest. Mesa воспользовалась опционом на приобретение 16 дополнительных CRJ и обменяла оставшиеся Brasilias в Bombardier на CRJ. Mesa продала 24 Beech 1900s компании Great Lakes и вернула оставшиеся Beech 1900s компаниям Beechcraft/Raytheon. WestAir прекратила свою деятельность в 1998 году. Mesa также столкнулась с трудностями в работе с двумя другими соглашениями о совместном использовании кодов. Нехватка летного состава и проблемы с расписанием привели к отмене многих рейсов. С октября 1997 года по январь 1998 года Mesa ставила самолеты на стоянку и отменяла рейсы, чтобы смягчить проблему нехватки экипажа. Частично проблема нехватки экипажа была связана с консолидацией летных операций в Фармингтоне и обучением, связанным с переходом авиаперевозчика с оператора по Части 135 на оператора по Части 121, как того требовало предписание FAA. America West отменила соглашение о совместном использовании кодов с Mesa в 1997 году.

Перевернутое положение

В 1998 году Джонатан Орнштейн был назначен генеральным директором Mesa Air Group. Орнштейн был помощником Рисли с 1989 по 1995 год в период первоначальной экспансии Mesa. Ларри Рисли остался в совете директоров Mesa. Все корпоративные руководители были заменены, а штаб-квартира компании была перенесена из Фармингтона в Финикс. Отделы полетной подготовки и управления персоналом также были переведены в Финикс. План по возвращению к прибыльности был сосредоточен на нескольких направлениях: авиапарке, код-шеринговым соглашениям и обслуживании клиентов. Одной из проблем Mesa в период реструктуризации был её парк, состоящий из более чем 180 турбовинтовых самолетов. Компания начала консолидировать все оставшиеся турбовинтовые самолеты Beechcraft 1900 в Air Midwest, что было завершено в 2000 году. Был начат план по переоснащению реактивными самолетами. В 1999 году Mesa договорилась о покупке 36 самолетов Embraer 145 с опционами на 64 дополнительных ERJ. В 2001 году Mesa договорилась о покупке 20 CRJ 700 и 20 CRJ 900 с опционами на 80 дополнительных CRJ 700/900. Пять заказов на CRJ 700 впоследствии были заменены на CRJ 900. По мере поступления в Mesa более крупных CRJ 700 и CRJ 900, ограничения по размеру самолетов в соглашении с US Airways не позволяли Mesa эксплуатировать эти самолеты в рамках дочерней компании Mesa Airlines. Mesa создала отдельную дочернюю компанию под названием Freedom Airlines для эксплуатации этих самолетов. Когда ограничения по размеру самолетов в US Airways были сняты в ходе реорганизации банкротства US Airways и после того, как Mesa достигла соглашения со своим профсоюзом пилотов об эксплуатации Freedom как отдельного авиаперевозчика, самолеты и пилоты Freedom были возвращены в Mesa Airlines в 2003 году. По мере завершения реструктуризации Mesa приступила к восстановлению соглашений о код-шеринге. В 1998 году было заключено новое соглашение о код-шеринге с America West, а существующее с USAir было расширено. В 2001 году Mesa восстановила соглашение о код-шеринге с Midwest Express для хаба Air Midwest в Канзас-Сити. Также в том же году Mesa заключила соглашение с Frontier о работе под брендом Frontier JetExpress из Денвера. Соглашение о код-шеринге с Frontier закончилось в 2003 году. В 2003 году Mesa восстановила соглашение о код-шеринге с United, работая под брендом United Express. В 2005 году Mesa заключила соглашение о код-шеринге с Delta для Freedom Airlines, которая стала работать как перевозчик Delta Connection. К 1999 году Mesa вернулась к прибыльности. В 1999 году Mesa приобрела CCAir и её код-шеринговое соглашение с USAir Express. CCAir продолжала работать как отдельное подразделение. К 2002 году CCAir прекратила свою деятельность из-за высоких затрат, а её активы и сотрудники были интегрированы в Mesa. Последняя попытка слияния была предпринята в 2003 году, когда Mesa предложила приобрести Atlantic Coast Airlines. Предложение было отклонено, и ACA продолжила работать независимо как Independence Air, а затем прекратила свою деятельность в январе 2006 года. В 2006 году Mesa начала работать на Гавайях под брендом go! и заключила соглашение о код-шеринге с Mokulele Airlines, в рамках которого Mokulele должна была работать как перевозчик go! Express.

Вход на гавайский рынок и связанные с ним судебные иски

В 2004 году Mesa Air Group встретилась с Hawaiian Airlines и Aloha Airlines, обе из которых в то время находились в состоянии банкротства, и изучила оперативные данные и прогнозы, но в конечном итоге решила не приобретать и не инвестировать ни в одну из этих авиакомпаний. В 2006 году, после того как Mesa объявила о планах по созданию суббренда "go!" на Гавайях, Hawaiian Airlines подала в суд с требованием заблокировать запуск, утверждая, что Mesa нарушила соглашение о конфиденциальности. Позже в том же году Aloha Airlines подала аналогичный иск против Mesa. В сентябре 2007 года финансовый директор Mesa Air Group был отстранен от должности в административном порядке в связи с расследованием выявленных нарушений в рамках дела Hawaiian Airlines. В своем заявлении генеральный директор Mesa Air Group Джонатан Орнштейн заверил акционеров и инвесторов, что "предполагаемые нарушения не касаются финансового контроля, финансовой отчетности или операционной деятельности компании". Однако судья, рассматривающий дело Mesa go!, постановил, что Mesa уничтожила доказательства, и обязал Mesa Air Group выплатить Hawaiian Airlines $80 миллионов в виде процентов, а также покрыть судебные издержки. Aloha Airlines прекратила свою деятельность в марте 2008 года, а иск Aloha Airlines был урегулирован в ноябре 2008 года. Mesa согласилась выплатить 2 миллиона долларов, передать 10% своих обыкновенных акций и предоставить бывшим сотрудникам Aloha льготы на перелеты авиакомпанией go!. Первоначально соглашение о мировом урегулировании включало пункт, позволяющий Mesa Air Group лицензировать название Aloha, но федеральный судья отклонил это соглашение, основываясь на предполагаемых неправомерных действиях Mesa на гавайском рынке.

Приобретение мокулеле

В октябре 2009 года было объявлено, что дочерняя компания Mesa Air Group, "go!", возьмет на себя все рейсы на Гавайях, выполняемые авиакомпаниями Mokulele Airlines и Shuttle America компании R. A. H. Объединенная операция была переименована в go! Mokulele. Mokulele продолжала эксплуатировать парк из 4 самолетов Cessna Caravan, которые были сохранены в объединенной структуре, однако самолеты Embraer 170, которые Shuttle America эксплуатировала от имени Mokulele, были выведены из эксплуатации на Гавайях.

Заявление о банкротстве

5 января 2010 года Mesa Air Group подала заявление о защите от банкротства по главе 11 в суд по делам о банкротстве в Нью-Йорке. Компания заявила, что продолжит операционную деятельность в обычном режиме. Дочерняя компания Go! Mokulele не была включена в это заявление. Согласно документам о банкротстве, после выхода Mesa Air Group из-под защиты от банкротства, US Airways Group получит 10-процентную долю в компании. Компания вышла из-под защиты от банкротства 1 марта 2011 года, став частной компанией с новым советом директоров и сократив парк самолетов на 100 единиц.

Продажа мокулеле

В декабре 2011 года было объявлено, что Mesa Air Group избавилась от самолетов Cessna Caravan и операций Mokulele. В июне 2012 года Mesa начала процесс отказа от названия "go! Mokulele" и возврата к "go!".

Фонд Меса Ангелов

Mesa Air Group, Inc. является спонсором фонда Mesa Angels Foundation, который оказывает финансовую помощь сотрудникам Mesa и членам их ближайших семей, оказавшимся в трудной финансовой ситуации из-за исключительных обстоятельств, таких как неотложные медицинские случаи, стихийные бедствия или другие непредвиденные жизненные события. Фонд Mesa Angels Foundation также поддерживает благотворительные организации, делая пожертвования в тех сообществах, которые обслуживает Mesa.