Введение

Историческая железная дорога в Онтарио, Канада

Великая западная железная дорога была железной дорогой, действовавшей в Канаде-Западе, современной провинции Онтарио, Канада. Она стала первой железной дорогой, получившей устав в провинции, первоначально как Лондонская и Горская железная дорога 6 марта 1834 года, а окончательное название получила после переучреждения в 1845 году. В период расцвета система Great Western простиралась, имея основную базу в Гамильтоне. Город у подножия озера Онтарио сыграл решающую роль в освоении малонаселённых и густо заросших лесом внутренних районов, тогда известных как Западная Канада. Существенная часть её доходов поступала от роли мостовой линии между Нью-Йоркской центральной и Мичиганской центральной железными дорогами, что сделало её важной в истории Северной Америки. Её линии до сих пор используются и являются частью сети Канадской национальной железной дороги.

История

Сэр Аллан МакНаб был движущей силой финансирования железной дороги в Канаде (и в меньшей степени в Соединенных Штатах и Англии), хотя он был отстранен от управления компанией в 1854 году. Предприниматель Сэмюэл Циммерман сыграл ключевую роль в продвижении ее строительства, а Розуэлл Гардиниер Бенедикт, друг Циммермана, был помощником главного инженера, а затем и главным инженером. Несмотря на то, что компания получила первый устав на деятельность в Западной Канаде, она стала второй, приступившей к эксплуатации. Из-за длительности строительства путей, ее опередила на шесть месяцев Ontario, Simcoe and Huron Railway. Первая завершенная линия в 1853–54 годах соединила Ниагарский водопад с Виндзором, проходя через Гамильтон и Лондон. В 1855 году были сделаны два важных дополнения: открытие ветки до Торонто и железнодорожное сообщение через недавно открытый Ниагарский подвесной мост. Дальнейшие ветки были открыты до Сарнии и населенных пунктов на полуострове Брюс. Увольнение МакНаба напрямую связано с предложением Циммермана о покупке активов в районе Ниагары, железной дороги Erie and Ontario Railway, короткой линии вокруг Ниагарского водопада, а также компании Niagara Harbour and Docks Company. В 1853 году, угрожая использовать эти активы для создания конкурирующей железной дороги с более коротким маршрутом между Ниагарой и Детройтом, Циммерман представил совету директоров GWR предложение вместо этого продать их GWR. МакНаб выступал против этого предложения, и оно не было принято. В результате управляющий директор GWR Чарльз Джон Бриджес, который заключил соглашение о покупке с Циммерманом, организовал отстранение МакНаба от должности в совете директоров. В 1855 году объемы перевозок выросли настолько, что GWR разработала планы по удвоению железнодорожных путей. Поскольку для этого требовалось одобрение законодательного собрания, Циммерман был привлечен для получения этого одобрения, используя свое влияние. В свою очередь, Циммерман получил контракт на удвоение железнодорожных путей. Условием одобрения стало предоставление GWR исключения из правила, обязывающего все поезда останавливаться у всех разводных мостов. GWR использовала несколько станций в Торонто. Первой была станция у Королевской пристани (Queen's Wharf), затем компания получила право пользоваться станцией Canadian Northern на Йорк-стрит. В 1866 году GWR построила собственную станцию на Йонг-стрит и Эспланаде. GWR также использовала станции Union, построенные Grand Trunk Railway в 1858 и 1873 годах. В августе 1882 года железная дорога объединилась с Grand Trunk Railway и в конечном итоге стала важной частью южно-онтарийских маршрутов Canadian National Railway. Большинство основных линий до сих пор используются. Главная линия Ниагарский водопад – Виндзор теперь является подразделением Grimsby, Dundas, Chatham и CASO Канадской национальной железной дороги. Торонтская ветка – это подразделение Oakville, а ветка до Сарнии – подразделение Strathroy (которое также включает короткий участок магистрали от Лондона до Комоки).

Катастрофа на канале Дежарденс

12 марта 1857 года поезд врезался в разводной железнодорожный мост над каналом Дезардинс в Гамильтоне, что привело к его обрушению и падению поезда в ледяные воды канала. В результате катастрофы, известной как "Крушение на Великой Западной железной дороге", погибли 59 человек, а 18 из примерно 100 находившихся на борту получили ранения. Одним из погибших был Сэмюэль Циммерман. Главный инженер железной дороги Огайо и Миссисипи Эндрю Талкотт осмотрел двигатель и мост и свидетельствовал, что причиной аварии стало сломанная ось двигателя, из-за чего отбойник в передней части поезда опустился и разрушил деревянные конструкции моста, что и привело к его обрушению.