Введение
The Millennium Bell — 20-й студийный альбом Майка Олдфилда, выпущенный в 1999 году. Тема альбома — размышление о различных эпохах человеческой истории. Название альбома отсылает к началу третьего тысячелетия и является четвертой частью серии «Tubular Bells» Олдфилда. Это последнее произведение в серии «Tubular Bells», состоящее полностью из нового материала. Альбом был основным произведением, исполненным на концерте Олдфилда, посвященном празднованию Нового года в Берлине 31 декабря 1999 года.
Запись, релиз и концерт Millennium
Большую часть альбома Олдфилд записал в своей домашней студии Roughwood Studios в графстве Беркшир, а затем записал оркестровку всего за один день в Abbey Road Studios в Лондоне с London Session Orchestra. Это был третий альбом Олдфилда в течение года, после выхода Tubular Bells III в конце 1998 года и Guitars в начале 1999 года. Это был третий альбом Майка Олдфилда, выпущенный в формате MiniDisc, после того как Tubular Bells и Tubular Bells II были изданы на MiniDisc в 1992 году. Бесплатное живое выступление, включавшее вторую половину альбома и некоторые более ранние композиции, состоялось в Берлине, Германия, в канун Нового года 1999 года, собрав, по оценкам, аудиторию в 500 000 человек. Запись этого концерта была выпущена на DVD (а позднее и на CD) под названием The Art in Heaven Concert.
Анализ альбома
Основная тема альбома «Звон Тысячелетия» – это взгляд на две тысячи лет после рождения Иисуса из Назарета, представленный серией отдельных эпизодов, описывающих важные исторические моменты и различные грани человечества. Альбом отличается эклектичным стилем, варьирующимся от величественных хоровых фрагментов и оркестровых пассажей в духе саундтреков до звуковых текстур в стиле New Age, этнических мотивов и мощного ритма электронных ударных.
"Мир на земле"
Первый трек, "Peace on Earth", по сути, рождественский гимн, повествующий о новорожденном Иисусе Христе, принесшем мир на Землю. Основной посыл этой композиции – надежда.
"Пача Мама"
Смешивая электронные и этнические звуки, в частности этнические ударные, "Pacha Mama" основана на музыке инков – Майк Олдфилд посетил Перу, – и в более широком смысле отсылает к коренным народам Америки (как Северной, так и Южной) доколумбовой эпохи, до другого ключевого года в истории человечества – 1492 года.
"Санта Мария"
"Санта-Мария" – название которой происходит от флагманского корабля Христофора Колумба, "Санта-Мария" – повествует об эпохе великих географических открытий и изображает открытие Америки европейцами. Самая важная часть этой композиции – псевдо-сакральный хоровой вокал, напоминающий о религиозных мотивах, стоявших за этим путешествием.
"Солнечный свет проходит сквозь облака"
Стих из композиции "Солнечный свет, пробивающийся сквозь облака" взят из гимна "Amazing Grace", написанного англиканским священником Джоном Ньютоном, который некоторое время был капитаном рабского судна "Герцог Аргайл", а затем стал ярым сторонником отмены работорговли. Композиция, насыщенная африканскими мотивами, посвящена теме работорговли. Майк Олдфилд посетил остров Горе́, остров на сенегальском побережье, известный своим портом для работорговли, который в настоящее время превращен в мемориал. В композиции также ощутимо влияние госпела – отсылка к потомкам африканских рабов в Северной Америке и культуре и музыке, которые они создали впоследствии. Основная тема композиции – способность человека эксплуатировать себе подобных.
"Дворец Дожа"
Под влиянием неустанного пульса электронных ударных, объединенного с оперным мужским вокалом, струнными и сольным гобоем, композиция "Дворец дожей" переносит нас в Европу, в Венецианскую республику – могущественную торговую державу. Эта композиция, отдаленно напоминающая современные барочные произведения Джан Пьеро Ревербери, написанные для его камерного оркестра Rondò Veneziano, упоминает имена четырех венецианских дожей: Пьетро Полани, Энрико Дандоло, Франческо Донато и Джованни Дельфино. "Дворец дожей" отсылает к Европе середины второго тысячелетия, когда союзы городов, регионов и/или стран, создаваемые преимущественно в коммерческих целях (например, Ганзейский союз), играли важную роль в формировании различных форм социальной организации и подготовили почву для возникновения современных государств и отношений между ними.
"Банское озеро"
"Озеро Констанца", первый полностью оркестровый трек на альбоме, отсылает к эпохе романтизма в Европе – направлению, которое пробуждало спонтанные эмоции и чувства, возводя их в главный источник человеческого восприятия мира, в противовес рационализму. Музыкально вдохновленный музыкой романтической эпохи, в частности, произведениями Берлиоза, трек напоминает о Боденском озере на границе Швейцарии и Германии, напоминая о том, что первозданная красота природы служила мощным источником вдохновения для художников-романтиков. Композиция посвящена способности человека к творчеству.
"Мозг"
"Mastermind" переносится в 1920-е годы, эпоху сухого закона в США и расцвета современной организованной преступности. Его мрачная, синтетическая, подпольная атмосфера вдохновлена гангстерскими фильмами 1930-х и 1940-х годов.
"Огромные солнечные вершины"
Другая полностью оркестровая пьеса "Broad Sunlit Uplands" ("Широкие залитые солнцем возвышенности") берет свое название из одной из знаменитых речей Уинстона Черчилля и отсылает к началу Второй мировой войны. Чтобы прочувствовать то, что испытывал Черчилль в дни операции "Морской лев", Майк Олдфилд посетил его военный кабинет в Бленхеймском дворце. Композиция повествует о мрачной стороне войны.
"Освобождение"
Слово, звучащее в композиции "Liberation", – это отрывок из "Дневника Анны Франк", прочитанный дочерью Майка Олдфилда, Гретой, которая на момент записи была примерно того же возраста, что и Анна Франк во время написания своего дневника. Эта композиция посвящена окончанию Второй мировой войны.
"Красноватый свет"
"Amber Light", с некоторыми словами на языке кхоса, переводящееся как "Свет в конце туннеля", отсылает к окончанию апартеида в Южной Африке и одновременно к рубежу третьего тысячелетия – взгляду в новое, неизведанное, но дающее надежду будущее.
"Звонок тысячелетия"
Альбом завершается заглавным треком, который музыкально отсылает ко всем остальным композициям альбома, а также к традиционному казачьему танцу, представляя собой своего рода итог двухтысячелетней истории и взгляд в будущее. Трек обладает ярко выраженным электронным и диско-звучанием, поскольку его аранжировкой совместно с Oldfield занимался диджей Pippi, выступавший на Ибице (где Oldfield некоторое время жил).