Введение
Четыре единицы – это концепция, применяемая в обычном праве в отношении недвижимости, описывающая условия, которые должны быть соблюдены для создания определенных видов прав собственности. В частности, эти четыре единицы должны быть выполнены, чтобы два или более лица владели имуществом как совместные собственники с правом наследования по закону, или чтобы супружеская пара владела имуществом как собственность, принадлежащая супругам совместно и неделимо. В некоторых юрисдикциях могут потребоваться дополнительные условия.
Четыре единства
В данном случае для обозначения четырёх единиц используется мнемонический PITT: Possession, Interest, Time, & Title. Единство владения (Possession) – оба собственника должны иметь право владеть всей собственностью. Единство интереса (Interest) – проценты должны быть приобретены обоими собственниками одновременно. В общем праве требование к времени (Time) могло быть выполнено только с использованием "подставного лица" (straw man) для создания совместной собственности. Сторона, создающая совместную собственность, должна была бы передать право собственности подставному лицу, которое затем передало бы право собственности двум сторонам как совместным собственникам. Единство права (Title) – доли, принадлежащие сособственникам, должны возникать из одного и того же документа. Единство интереса (Interest) – оба собственника должны иметь одинаковый интерес в отношении собственности. Это означает, что у совместных собственников должен быть один и тот же тип интереса, и этот интерес должен быть действителен на один и тот же срок. Например, если X и Y создают совместную собственность, интересы X и Y должны быть в форме полной собственности (fee simple absolute). Если, например, X имеет полную собственность, а Y – пожизненное владение (life estate), единства интереса нет. Если любое из четырёх единиц нарушено, и это не совместная собственность, право собственности переходит в совместную долевую собственность (tenancy in common). Уникальная особенность совместной собственности заключается в том, что по мере смерти её владельцев их доли переходят к выжившим собственникам, так что в конечном итоге вся доля принадлежит одному лицу. Реализм и формализм в прекращении совместной собственности.
Пятое единство
Единство брака. Для владения имуществом в равных долях супругами (tenancy by the entirety) необходимо наличие этого пятого элемента единства. Брак в сочетании с предыдущими четырьмя элементами единства создает владение имуществом в равных долях супругами. Владение имуществом в равных долях супругами порождает определенные юридические права, такие как права пережившего супруга: в случае смерти одного из супругов его доля автоматически переходит к пережившему супругу. Кроме того, во многих штатах кредитор только одного из супругов не имеет права взыскать на имущество, находящееся в собственности супругов в равных долях; в долгу перед кредитором должны быть оба супруга.
Шестое единство
Единство в единодушии. Для объединения сторон необходимо, чтобы они действовали единодушно. Это было подвергнуто критике Комиссией по правовой реформе в их 283-м докладе под названием «Единство в правах собственности на арендованное имущество».