Введение
Сэр Ланселот был клиперским судном, ходившим в торговле с Китаем, Индией и Маврикием. Он был построен в 1865 году компанией Robert Steele & Company в Гринoке и имел композитную конструкцию: деревянная обшивка на железном каркасе. Корпус ниже ватерлинии был обшит вязам, а выше – тиком. Он перевозил 100 тонн постоянного железного балласта. Ведутся споры о том, был ли «Сэр Ланселот» точной копией «Ариэля». Это представляется маловероятным, поскольку оба корабля строились для разных владельцев, и «Сэр Ланселот» не отличался той же остойчивостью на корме, что и «Ариэль». Однако очевидно, что оба судна были очень похожи. «Сэр Ланселот» был типичным для всех кораблей, построенных компанией Стила, и славился красотой линий, безупречным качеством постройки и великолепной отделкой. О них часто говорили, что они напоминают яхты, с изящными обводами и обилием тика и красного дерева, использованных для отделки как на палубе, так и в трюмах. В поэме «У старой пагоды, в Анкоридже» он упоминается как «Сэр Ланселот, победитель в ста знаменитых сражениях с ветром и волной».
planked with elm below the bilge and teak above that. She carried 100 tons of permanent iron ballast. There is some discussion as to whether Sir Lancelot was an exact sister ship of Ariel. This is felt unlikely, as the two ships were built for different owners, and Sir Lancelot did not display the tenderness aft that Ariel displayed. But it is clear that the two ships were very similar. Sir Lancelot was typical of all of Steele's ships, celebrated for their beauty of model, perfection of build, and superb finish. They were often said to have a "yacht like" feel, with lines that please the eye and plenty of teak and mahogany used for woodwork both on deck and below. In the poem By the Old Pagoda Anchorage, she is referred to as "Sir Lancelot of a hundred famous fights with wind and wave".
Путешествия и гонки
Капитан Ричард "Дики" Робинсон из Уоркинтона был убежден покинуть "Fiery Cross", чтобы возглавить новый клипер. Владелец "Sir Lancelot" Джон Макканн написал (в письме, хранящемся в Национальном морском музее): "Робинсон был лучшим человеком, которого я когда-либо имел на любом корабле, и я знал, что он добивался лучших результатов в гонках на "Sir Lancelot". В клиперской гонке 1869 года Робинсон и "Sir Lancelot" установили новый рекорд между Китаем и Лондоном. Корабль прибыл в Гонконг 10 января 1869 года и совершил ряд "промежуточных" рейсов в Бангкок, Сайгон и Йокогаму (вероятно, перевозя рис), прибыв в Фучжоу 20 июня. Это задержало загрузку чая; 7 кораблей покинули Фучжоу раньше него, первыми были "Ariel" и "Leander" 1 июля. "Thermopylae" отплыл 3 июля. Ранее в июне еще 7 судов покинули другие порты Китая. "Sir Lancelot" отплыл в 7:00 17 июля и прошел Анжер 7 августа. К 1 сентября мыс Агульяс находился в 12 милях к северо-востоку. Святой Елены был пройден 11 сентября, а мыс Лизард – 10 октября. Корабль прибыл в Грейвсенд в 14:00 13 октября и пришвартовался 14 октября. Общее время в пути составило 89 дней. В тот же "чайный сезон" ближайшее время показал "Thermopylae" – 91 день. В другие годы был один рейс из Гонконга в Лондон, совершенный во время более благоприятного северо-восточного муссона, также за 89 дней, на "Lothair" в 1873/74 годах. Есть 3 рейса продолжительностью 85, 87 и 88 дней из Китая в Ливерпуль (немного более короткое расстояние), все во время северо-восточного муссона. Общепринятое мнение, учитывая сезон и расстояние, заключается в том, что рейс "Sir Lancelot" в 1869 году был самым быстрым из Китая в Англию. Командир Дикки Робинсон покинул "Sir Lancelot" из-за внезапной смерти жены. Под командованием капитана Эдмондса "Sir Lancelot" совершил рейс в Гонконг, занявший 97 дней, прибыв 25 февраля 1870 года. Обратный рейс из Фучжоу в Лондон занял 104 дня. Однако в 1869 году был открыт Суэцкий канал, и теперь пароходы получали более выгодные тарифы на перевозку чая в Лондон. Начиная с июля 1871 года "Sir Lancelot" совершил несколько рейсов в Нью-Йорк. В 1871 году в Нью-Йорке было удалено 100 тонн постоянного балласта для увеличения грузоподъемности. В 1874 году мачты и реи были укорочены, и использование стаксельных парусов прекратилось. Датировка неясна, но либо в 1874, либо в 1877 году оснастка была уменьшена до барка. Даже после этих изменений корабль сохранил способность совершать быстрые переходы: в чайный сезон 1877/78 он достиг 94 дней от Шанхая до Нью-Йорка. В 1874/75 годах он совершил два чайных рейса, покинув Фучжоу 18 июля 1874 года и прибыв в Лондон 19 ноября 1874 года, но 6 мая 1875 года (задолго до появления нового урожая чая) он покинул Шанхай в Нью-Йорк, совершив 106-дневный переход. Капитан Мёрдо Стюарт Макдональд принял командование "Sir Lancelot" в 1882 году. Он перевозил сахар и рис с Маврикия на индийское побережье или в заливы, а соль – в Калькутту или Рангун. Он совершал шесть рейсов в год, когда скорость означала деньги, и когда почти каждый рейс сопровождался установлением нового рекорда. В 1886 году "Sir Lancelot" был куплен парсом Висрамом Ибрагимом, а командование принял К. В. Бребнер. Капитан Бребнер пережил четыре циклона на "Sir Lancelot", прежде чем корабль был продан персидским владельцам в 1895 году. Считается, что "Sir Lancelot" был потерян в Бенгальском заливе 1 октября 1895 года во время циклона возле Санд-Хедс, Калькутта, когда он следовал из Красного моря с грузом соли, направлявшимся в Калькутту.