Варина-Энон: Кабельный мост через реку Джеймс в Вирджинии

Введение

Мост Варина-Энон – это вантовый мост, по которому проходит межштатная автомагистраль 295 через реку Джеймс в районе пролива Dutch Gap между округом Хенрико близ Ричмонда и округом Честерфилд близ Хоупвелла, штат Вирджиния. Он был открыт для движения в июле 1990 года. Мост Варина-Энон имеет шесть полос движения (по три в каждом направлении) с полноценными обочинами справа и слева, обеспечивая 46 метровую высоту подмостового габарита и 192 метровую ширину судоходного прохода. Мост пересекает судоходный канал, ведущий к порту Ричмонда. Общая длина моста составляет 1426 метров. Мост находится в собственности и обслуживается Департаментом транспорта Вирджинии (VDOT). Он был назван в честь Варины, первоначальной административной столицы округа Хенрико, располагавшейся в северной части, и Энона, небольшого поселения в южной части округа Честерфилд. Этот мост также пострадал от торнадо 1993 года, который разрушил половину исторического района города Петерсберг, штат Вирджиния, магазин Wal-Mart в соседнем Колониал-Хайтс и нанес ущерб части города Хоупвелл.

Бетонный подвесной мост: новый дизайн

Дизайн был выбран, поскольку требовалась большая высота для обеспечения судоходного канала, но существовало сильное стремление избежать конструкции разводного моста после столкновения парохода SS Marine Floridian с мостом Бенджамина Харрисона в Джордан-Пойнте, в нескольких милях ниже по течению, в 1977 году. Тот сложный мост был выведен из эксплуатации более чем на год. Мост Варина-Энон был самым высоким мостом в Вирджинии на момент открытия; сейчас он занимает третье место по высоте после моста US 460/Corridor Q через Грасси-Крик, соединяющего округ Буканен с округом Пайк в штате Кентукки (открыт в 2016 году), и моста Вильсон-Крик, несущего Вирджиния Смарт-роуд через Вильсон-Крик в округе Монтгомери (открыт в 2001 году). Он имеет схожую конструкцию с мостом сенатора Уильяма В. Рота-младшего в штате Делавэр, строительство которого было завершено через 5 лет после моста Варина-Энон.

Программа соколов-переселенцев

Восточная Вирджиния издавна является средой обитания для птиц, находящихся под угрозой исчезновения, в особенности орлов и сапсанов. Департамент транспорта штата Вирджиния (VDOT) обнаружил, что некоторые из его высоких мостовых сооружений во многом соответствуют предпочитаемой среде гнездования этих птиц – скалам и высоким деревьям. В рамках отмеченной наградами программы на нескольких мостах были установлены искусственные гнезда для этих редких птиц. В настоящее время мостовые пары составляют около 30 процентов популяции сапсанов в Вирджинии. Важной победой для этих исчезающих видов и экологических усилий VDOT стала весна 2003 года, когда вылупилось почти дюжина птенцов сапсана. Большинство из них были изъяты из гнезд на различных мостах VDOT для кольцевания и выпуска в естественную среду обитания. Весной того же года трое птенцов, или «ии», на мосту Бенджамина Харрисона на шоссе 156 через реку Джеймс были помечены передатчиком для отслеживания, а двое выпущены в Национальном парке Шенандоа. Экологи предпочитают оставлять одного птенца с родителями, когда это возможно, но у птиц больше шансов выжить, если их выпустить в дикую природу. Существует опасение, что сапсан, учащийся летать, может не пережить падение на мост или даже в воду внизу. Сотрудники мостов информируют Центр сохранения биологии при Колледже Уильяма и Мэри о перемещениях птиц. Сапсаны были включены в федеральный список исчезающих видов в 1970 году в соответствии с Законом о сохранении исчезающих видов. К тому времени на востоке они практически исчезли, а популяция в остальной части страны сократилась на 80–90 процентов. Начиная с 1970-х годов, была предпринята общенациональная программа по восстановлению гнездящихся популяций и восстановлению вида. За последние 30 лет их численность значительно возросла благодаря усилиям по сохранению, таким как программа VDOT. Сегодня в США и Канаде насчитывается более 1500 гнездящихся пар. Вместе со Службой охраны рыбных ресурсов и дикой природы США, Департаментом дичи и пресноводных ресурсов Вирджинии и Центром сохранения природы, VDOT отслеживает сапсанов на каждом мосту, чтобы убедиться в их благополучии и сохранности их среды обитания. VDOT даже установил специальные контрактные требования для сапсанов для подразделения «Структуры и мосты» в рамках продолжающегося поиска новых мест гнездования. Благодаря установке искусственных гнезд на 10 мостах, обслуживаемых VDOT, включая мост Варина-Энон, исчезающие сапсаны – считающиеся самыми быстрыми птицами в мире – вновь парят высоко над восточным побережьем Вирджинии. За значительную роль в восстановлении популяции сапсанов в Вирджинии VDOT был удостоен награды Федерального управления автомобильных дорог за выдающиеся достижения в области защиты и улучшения окружающей среды в 1998 году.

Eastern Virginia has long been a habitat for endangered birds, notably eagles and peregrine falcons. The Virginia Department of Transportation (VDOT) has come to learn that some of its high bridge structures closely match their preferred nesting environment on cliff faces and in high trees. In an award winning program, nesting boxes for these rare birds were established in several bridges. Bridge pairs now represent approximately 30 percent of the Virginia peregrine falcon population. In a major victory for the endangered species, and VDOT's environmental efforts, in the spring of 2003, nearly a dozen peregrine falcon chicks were hatched. Most were taken from their nesting boxes on various VDOT bridges for banding and release to their natural habitat. That spring, three chicks or "eyases" on the Benjamin Harrison Bridge on State Route 156 over the James River were banded with a transmitter for tracking purposes, and two were released at Shenandoah National Park. Environmentalists like to leave one chick with its parents when possible, but the birds have a better chance of staying alive when released in the wild. One concern is that a falcon learning to fly may not survive a fall onto a bridge or even the water below. Bridge employees keep the Center for Conservation Biology at the College of William and Mary informed of the birds' movements. Peregrine falcons were listed as federally endangered in 1970 under the Endangered Species Conservation Act. At that time, there were virtually none in the east, and the population in the rest of the country had fallen by 80 to 90%. Beginning in the 1970s, a national effort was undertaken to recover breeding populations and to restore the species. Their population has significantly recovered over the past 30 years, thanks to conservation efforts such as VDOT's. Today, more than 1,500 breeding pairs have been counted in the U. S. and Canada. Along with the U. S. Fish and Wildlife service, the Virginia Department of Game and Inland Fisheries and the Conservation Center, VDOT monitors the falcons on each bridge to ensure they and their habitat are doing well. VDOT has even established falcon specific contract requirements for the Structure and Bridge Division as it continues to identify other nesting sites. Through placement of nesting boxes on 10 bridges maintained by VDOT, including the Varina Enon Bridge, the endangered peregrine falcons—considered the world's fastest birds—once again fly high over Virginia's eastern seaboard. Because of the significant role it played in the recovery of the peregrine falcon in Virginia, VDOT earned the 1998 Federal Highway Administration Excellence Award in the category of Environment Protection and Enhancements.