Введение

Уэльский богослов (1817–1870)

Роуленд Уильямс (16 августа 1817 – 18 января 1870) – валлийский богослов и педагог. Он занимал должность заместителя директора и был профессором иврита в колледже Святого Давида в Лампетере с 1849 по 1862 год и являлся одним из наиболее влиятельных богословов XIX века. Он поддерживал библейскую критику и был пионером сравнительного религиоведения в Великобритании. Он также был священником Англиканской церкви и викарием Брод-Чалка в Уилтшире, где и похоронен. Уильямсу также приписывают популяризацию регби в Уэльсе; команда Лампетера стала первой, созданной в стране.

Ранние годы

Уильямс был сыном валлийского священника и писателя Роуленда Уильямса (ум. 1854). Он родился в Халкине, Флинтшир, и получил образование в Итоне, а затем в Королевском колледже Кембриджа. По примеру отца, он был рукоположен в дьяконы в 1842 году и в священники в 1843 году. В течение восьми лет он был преподавателем классических дисциплин в Королевском колледже, где у него проявился интерес к востоковедению. В 1848 году он получил университетскую премию за диссертацию, сравнивающую христианство и индуизм. В 1850 году он был назначен вице-директором и профессором иврита в колледже Святого Давида в Лампетере.

Теологические споры

В декабре 1854 года, будучи избранным проповедником в Кембридже, Уильямс прочитал курс проповедей под названием «Рациональное благочестие». Он утверждал, что от всего сомнительного в Библии можно отказаться, не нанося существенного вреда христианским основам. Взгляды Уильямса считались не вполне ортодоксальными, хотя для более поздних поколений его работа представляется довольно консервативной. Считается, что молодой христианский оппонент, Бланкомб, в целом выражает собственные взгляды Уильямса. Уильямс сравнил противников новой библейской критики с «вырожденными сенаторами при Тиберии». Уильямса и Генри Бристоу Уилсона, редактора сборника «Статьи и обзоры», судили и признали виновными в ереси в Арчесском суде. Оба были обвинены в отрицании богодухновенности Писания. Их оправдание, полученное в результате апелляции в Судебный комитет Тайного совета, обеспечило ценную защиту свободы мысли в Англиканской церкви.

Поздние годы

В 1859 году Уильямс женился на Эллен, дочери Чарльза Котсворта, офицера военно-морского флота в отставке, ливерпульского купца. У них не было детей. В июне 1862 года Уильямс покинул Лэмпетер и переехал в Брод-Чалк, недалеко от Солсбери. Он получил приход в этом месте в 1858 году и оставался там до конца жизни. Он похоронен в Брод-Чалке, в церкви установлено мемориальное окно в его память. Лорд Элис Томас, председатель Национального собрания Уэльса, открыл новый исследовательский центр в Университете Уэльса в Лэмпетере в пятницу, 8 апреля 2005 года, названный в честь Уильямса: Исследовательский центр теологии и религии имени Роуленда Уильямса. На первой конференции присутствовали три его прапраплемянника.