Введение

Вакашская языковая семья – это семья языков, на которых говорят в Британской Колумбии, в окрестностях и на острове Ванкувер, а также в северо-западной части Олимпийского полуострова штата Вашингтон, на южном берегу пролива Хуан-де-Фука. Как и для языков северо-западного побережья, для языков вакашской семьи характерно большое количество согласных звуков, которые часто образуют сложные сочетания.

Возможные связи с внешними языковыми семьями

Как впервые предложили Эдвард Сапир и Лео Фрахтенберг, а позже развил Моррис Свадеш, языки вакаш были сгруппированы вместе с языками салишан и чимакуан в "мосанскую" макросемью. Эта предложенная макросемья в настоящее время обычно отвергается как генетическая группировка. Структурные сходства и общий словарный запас лучше всего объясняются результатом длительного интенсивного контакта; таким образом, языки мосанской группы представляют собой языковой союз в рамках более широкой типологической области северо-западного побережья Тихого океана. В 1960-х годах Свадеш также предположил связь языков вакаш с эскимо-алеутскими языками. Эта идея была подхвачена и развита Холстом (2005). Сергей Николаев в двух работах выдвинул аргумент в пользу систематической связи между нивхским языком, распространенным на острове Сахалин и в бассейне реки Амур, и алгическими языками, а также вторичной связи между этими двумя группами и языками вакаш.

Имя и контакт

Название Wakesh или Waukash происходит от слова народа нуу-ча-нульт, означающего «хороший». Его использовали ранние исследователи, включая капитана Джеймса Кука, который полагал, что это племенное наименование. Хуан де Фука, вероятно, был первым европейцем, встретившим народы, говорящие на языках вакаш, а Хуан Перес посетил народ нуу-ча-нульт в 1774 году. После 1786 года английские моряки часто посещали Ноотка-Саунд; в 1803 году почти весь экипаж американского корабля «Бостон» был убит местными жителями. В 1843 году Компания Гудзонова залива основала торговый пост в Виктории. После этого европейские канадцы поддерживали регулярные контакты с коренными народами. В начале XX века произошли значительные потери населения из-за эпидемий оспы (поскольку у коренных народов не было иммунитета к этой новой болезни), социальных потрясений и алкоголизма. В 1903 году численность коренных жителей составляла около 5200 человек, из которых 2600 проживали в агентстве Вест-Кост, 1300 – в агентстве Квакевита, 900 – в агентстве Северо-Западного побережья и 410 – в компании Neah Bay Company, Кейп Флаттери. В 1909 году их насчитывалось 4584 человека, включая 2070 квакиутл и 2494 нутка. В этом регионе активно действовали католические миссионеры. Название «Wakish Nation» указано на карте Арроусмита эпохи Орегонского спора как название острова Ванкувер.