Введение
Американский священнослужитель и активист движения за гражданские права
Теодор Джадсон Джемисон (1 августа 1918 года – 15 ноября 2013 года), более известный как Т. Дж. Джемисон, был президентом Национальной баптистской конвенции США с 1982 по 1994 год. Это крупнейшая афроамериканская религиозная организация. Он руководил строительством Баптистского Всемирного центра в Нэшвилле, штат Теннесси, который стал штаб-квартирой его конвенции. В 1953 году, будучи пастором крупной церкви в Батон-Руж, штат Луизиана, Джемисон помог возглавить первый бойкот сегрегированных мест в общественном транспорте. Организация бесплатных поездок, координируемая церквями, послужила моделью для последующего бойкота автобусов в Монтгомери, штат Алабама, в 1955–1956 годах, где его отец, преподобный Дэвид В. Джемисон, был пастором баптистской церкви «Табернакул». Он происходил из семьи известных священнослужителей и набожных женщин. Он посещал местные государственные школы, где действовала сегрегация. Джемисон получил степень бакалавра в Университете штата Алабама, исторически сложившемся афроамериканском колледже в столице штата Монтгомери, где вступил в братство Alpha Phi Alpha. Он получил степень бакалавра богословия в Университете Вирджинии Юнион в столице Ричмонда, штат Вирджиния, готовясь к пасторскому служению. Позже он продолжил обучение в Нью-Йоркском университете в Нью-Йорке.
Карьера
В 1949 году Джемисон впервые был призван на служение пастором в Первую баптистскую церковь Маунт-Зион в Батон-Руже. Там он занимался преимущественно внутренними церковными делами, курируя строительство и продолжая сбор средств на новое здание церкви. В то время его отец занимал пост президента Национального баптистского конвента, объединения афроамериканских баптистских церквей, основанного в 1895 году. Через несколько лет Джемисон принял участие в одной из первых акций гражданского протеста. В 1950 году город упразднил автобусные линии, принадлежавшие афроамериканцам, обязав всех жителей пользоваться монопольной системой, которая обеспечивала сегрегированное рассадку. Афроамериканцы, составлявшие 80 процентов пассажиров, были возмущены тем, что вынуждены стоять в автобусах, в то время как места для "белых" оставались пустыми, особенно после повышения стоимости проезда с десяти до пятнадцати центов в январе 1953 года. Поскольку большинство афроамериканских пассажиров отказались пользоваться автобусами, к третьему дню они были почти полностью пусты. Бойкот продолжался восемь дней, после чего преподобный Джемисон прекратил его, добившись успешных переговоров между афроамериканскими лидерами и городским советом. На следующий день городской совет принял постановление о восстановлении принципа "первый пришел – первый сел", с рассадкой от задней части автобуса к передней и наоборот. Кроме того, первые два места в любом автобусе были отведены для белых пассажиров, а задние – для афроамериканцев, при этом всем остальным разрешалось сидеть на любых местах в середине салона. В соответствии с законами штата о сегрегации, афроамериканцам и белым было запрещено сидеть рядом друг с другом в рамках этой схемы. Модель бойкота, разработанная Джемисоном в Батон-Руже, была перенята в 1955 году организаторами годичного автобусного бойкота в Монтгомери. Мартин Лютер Кинг-младший писал, что "подробное описание опыта Батон-Ружа", представленное Джемисоном, оказалось бесценным. Хотя некоторые участники бойкота хотели продолжить акцию для прямой борьбы с сегрегацией, большинство одобрили достигнутый компромисс.
Председательство Национальной баптистской конвенции
В 1982 году Джемисон был избран президентом Национальной баптистской конвенции США, крупнейшей религиозной организации афроамериканцев, и занимал этот пост до 1994 года. Главным достижением его пребывания в должности президента Национальной баптистской конвенции стало строительство Баптистского мирового центра в Нэшвилле, штат Теннесси, который служит штаб-квартирой конвенции. Он публично выступил против назначения Кларенса Томаса, консервативного афроамериканца, судьей Верховного суда США. Он также возражал против военного вмешательства США в войну в Персидском заливе. Под конец своего президентского срока Джемисон подвергся критике из-за поддержки боксера Майка Тайсона, признанного виновным в изнасиловании темнокожей женщины. Он столкнулся с резкой критикой как со стороны членов церкви, так и со стороны общественности.
Спор относительно перехода руководства NBC в 1994 году
Ближе к концу своего срока полномочий (в связи с ограничением срока пребывания в должности), Джемисон выбрал У. Франклина Ричардсона своим преемником, но Ричардсон проиграл Генри Лайонсу на конвенции 1994 года. Джемисон подал иск с целью оспорить результаты выборов. В конечном итоге, через систему апелляций, избрание Лайонса было признано действительным. Джемисон, а также соистец и их адвокат были обязаны выплатить 150 000 долларов в качестве штрафных убытков. Позднее, по решению суда, Джемисон и соистец были обязаны оплатить гонорары адвокатов противоположной стороны. Суд установил, что Джемисон сфабриковал доказательства для обоснования иска.
Наследие и почести
19–21 июня 2003 года, в 50-ю годовщину бойкота автобусов, участники были удостоены чести на общественном форуме и в рамках трехдневных мероприятий; организаторами выступили Марк Стернберг, 30-летний житель города, Южный университет, Университет штата Луизиана и крупные организации. Стернберг сказал: «До того, как у доктора Кинга появилась мечта, до того, как Роза Паркс отказалась уступать свое место, и до того, как Монтгомери проявил стойкость, Батон-Руж внес свой вклад». 11 марта 2017 года Джемисон был одним из пяти человек, занесенных в Зал славы и Политический музей Луизианы в Виннфилде. Он был посмертно отмечен за новаторскую работу в Южной конференции христианского лидерства и его служение в качестве пастора Первой баптистской церкви Маунт-Сион в Батон-Руже.