Введение

Книга о тропизме, опубликованная Чарльзом Дарвином в 1880 году.

«Сила движения в растениях» – книга Чарльза Дарвина о фототропизме и других видах движений у растений. Эта работа продолжает его исследования, направленные на получение доказательств в поддержку теории естественного отбора. Будучи одной из его последних книг, после публикации «Формирования растительного перегноя посредством деятельности дождевых червей», Дарвин заручился помощью сына Фрэнсиса в проведении необходимых экспериментов и подготовке рукописи. «Сила движения в растениях» была опубликована 6 ноября 1880 года, и издатель Джон Мюррей быстро продал 1500 экземпляров. Эта книга является кульминацией многолетних исследований растений и непосредственно следует за «Различными формами цветков у растений одного вида» (1877). (См. Библиографию для получения информации о дополнительных публикациях о растениях.) Эти исследования растений впервые были представлены в «О различных приспособлениях для опыления британских и иностранных орхидей насекомыми» (1862), работе, последовавшей сразу за «Происхождением видов путем естественного отбора». Он был соавтором этого исследования вместе со своим сыном Фрэнсисом Дарвином (специализировавшимся в ботанике) и его последователем Джорджем Романесом, который помогал в редактировании работы. Работа была начата в конце 1877 года, после того как его исследования лиан (1875) и насекомоядных растений (1875) пробудили его интерес к этой теме. Иногда Дарвин сомневался в возможности завершить работу, поскольку она превзошла его первоначальные ожидания:

«Я написал довольно объемную книгу – что очень жаль – о движениях растений, и сейчас я только начинаю перечитывать рукопись во второй раз, что ужасно утомительно». По мере приближения к завершению он обобщил основную идею книги:
«Моя рукопись посвящена движениям растений, и я думаю, что мне удалось показать, что все наиболее важные классы движений обусловлены модификацией движения, общего для всех частей всех растений с их самого раннего возраста». В работе рассматривается, как растения реагируют на внешние стимулы, и изучаются эти процессы у отдельных растений для понимания общих принципов, определяющих их рост и жизнь. Это продолжение работы Дарвина по разъяснению механизмов естественного отбора и, в частности, того, как растения адаптировались к различным условиям окружающей среды, одновременно отвечая на некоторые возражения современников о том, что эволюция не может объяснить изменения в поведенческих реакциях. В своих заключениях Дарвин представляет ключевые особенности растений с эволюционной точки зрения, указывая на то, что постепенная модификация этих процессов в ответ на естественный отбор, такой как свет и вода, может обеспечить значительную способность к адаптации. Процесс, создающий круговое или эллиптическое движение стебля и верхушек растений (циркумнутация), был признан важным фактором, позволяющим растениям эволюционировать и адаптироваться практически к любой среде на планете. Дарвин также обратил внимание на сходства между животными и растениями, например, на чувствительность к прикосновению (тигмотропизм), свету (фототропизм) и гравитации (геотропизм). Дарвин использовал различные методы исследования: обычно он проводил строгие контролируемые эксперименты, которые четко описаны в тексте, представлял результаты и делал общие выводы. Исследования ноктинастии были особенно обременительными как для Дарвина, так и для растений:

«Я думаю, мы доказали, что сон растений уменьшает повреждение листьев от излучения. Это меня очень заинтересовало и потребовало от нас больших усилий, поскольку это была проблема с времен Линнея. Но мы убили или серьезно повредили множество растений».

Прием и влияние

По словам сына Дарвина, Фрэнсиса, книга "получила широкое освещение в прессе и вызвала большой интерес у общественности". Ведущая статья в лондонской "Таймс" от 20 ноября 1880 года породила обсуждения среди знакомых и друзей. Книга была подвергнута критическому анализу ботаника доктора Джулиуса Виснера из Венского университета.