Введение

Каменные круги железного века (ок. 500 г. до н.э. – ок. 400 г. н.э.) были характерным погребальным обычаем южной Скандинавии и юго-западной Финляндии, особенно на Готланде и в Гёталанде. Финские камни для собраний встречаются в Еура, Ульвиле и Кокемяки. Как правило, они датируются периодом доримского и римского железного века. В Швеции их называют Domarringar (круги судей), Domkretsar (круги судей) или Domarsäten (места для собраний судей). В Финляндии их называют Käräjäkivet (камни для собраний). В некоторых местах Скандинавии их использовали вплоть до XVII века. Их не следует путать с более ранними каменными кругами бронзового века и неолита на Британских островах и в Бретани.

История

Традиция возведения каменных кругов существовала на европейском континенте в культуре Вильбарка вблизи устья реки Вислы в первом веке нашей эры. Эта практика указывает на скандинавское влияние, но могла возникнуть в этом регионе и до прихода готов. Каменные круги иногда служили местами захоронений.

Формы

Круги обычно имеют круглую форму или вытянутые эллипсы. Камни могут быть очень крупными, и их обычно от 9 до 12. Иногда встречается всего 6–8 камней. Один каменный круг, круг Нэссья (недалеко от Вадстены), состоит из целых 24 камней. Раскопки выявили следы сгоревшего угля в центре кругов, и в настоящее время считается, что это погребения с кремацией.

Вещи

Существует широко распространенное мнение, что круги использовались для решения общинных дел или проведения общих собраний. Аналогичные круги применялись для народных собраний в Дании вплоть до XVI века, а в приходе Вад в Вестергётланде деревенские сходы проходили в каменном круге до XIX века.