Введение

Голландская однодневная шоссейная велогонка, женская гонка.

Amstel Gold Race — это однодневная классическая шоссейная велогонка, проводимая ежегодно с 1966 года в провинции Лимбург, Нидерланды. Она традиционно знаменует собой поворотный момент весенних классических гонок, когда на смену гонщикам, специализирующимся на мощеных участках, как фавориты приходят горные мастера и многодневщики.

Первая гонка

Amstel Gold Race была создана голландскими спортивными промоутерами Тоном Виссером и Германом Кроттом, которые руководили компанией Inter Sport. Их мечтой было создание голландской классической велогонки, способной соперничать с монументальными гонками Фландрии и Италии. Первый выпуск был объявлен к проведению 30 апреля 1966 года, в Национальный праздник Нидерландов. Изначально планировалось стартовать в Амстердаме, затем проложить маршрут на восток страны и финишировать в Маастрихте, на юго-востоке, общей протяженностью 280 км. Однако возникло множество проблем.

Переезд в Маастрихт

В 1991 году финиш гонки "Амстел Голд Рейс" был перенесен в Маастрихт, столицу провинции Лимбург, а в 1998 году туда же был перенесен и старт. Характер гонки все больше определялся холмистой местностью на юге провинции. Лишь два голландских гонщика, Майкл Бугерд и Эрик Деккер, побеждали в гонке на протяжении последних двух десятилетий до победы Матье ван дер Пуэля в 2019 году. И Бугерд, и Деккер опередили американца Лэнса Армстронга в спринте из двух гонщиков в Маастрихте, в 1999 и 2001 годах соответственно. В гонке 2001 года финишировали только 37 участников из 190, что является наименьшим числом в современной истории. Бугерд делит рекорд по количеству попаданий на подиум (семь раз) с Яном Раасом, одержав одну победу, четырежды заняв второе место, дважды третье и показав несколько других результатов в топ-10.

Ковергенная отделка

С 2003 по 2016 год финиш располагался вскоре после вершины подъема Кёберг в Валкенбурге. Казахстанский гонщик Александр Винокуров выиграл первое издание с финишем в гору, атаковав перед Кёбергом. В 2013 году финиш был перенесен на 1,8 км от вершины Кёберга, вблизи центра Валкенбурга, что привело к преимущественно плоскому и прямому финишу. В 2017 году организаторы гонки переместили финиш так, чтобы последний подъем на Кёберг находился в 19 км от финиша, надеясь на "более открытую" гонку. Самым успешным гонщиком в последние годы был специалист по классическим гонкам Филипп Жильбер. Бельгиец четыре раза выигрывал гонку между 2010 и 2017 годами, основывая свои победы на мощных рывках скорости на Кёберге. За это он получил прозвище «Мистер Кёберг», и появилось неофициальное название «Гонка Амстел имени Жильбера». В 2015 году польский гонщик Михал Квятковски стал первым действующим чемпионом мира, выигравшим гонку с 1981 года, когда это сделал Бернар Ино. Квятковски победил снова семь лет спустя, опередив Бенуа Коснефруа в финише гонки 2022 года.

Маршрут

Хотя Нидерланды известны своими равнинными дорогами, подверженными воздействию ветра, гонка Amstel Gold Race проходит в холмистом южном регионе Лимбург. Маршрут петляет по живописной холмистой местности Лимбурга, часто резко меняя направление, чтобы включить в себя как можно больше подъемов (бергенов). Самый известный подъем – Кёберг, который проезжают до трех раз, и который иногда находится в пределах последних нескольких километров гонки. Кётенберг и Эйзербосвег – два других известных подъема этой гонки.

Неделя в Арденнах

Хотя место проведения гонки в Лимбурге не является частью Арденн, ни географически, ни геологически, её часто считают стартовой гонкой Недели Арденн. В 2004 году "Амстел Голд Рейс" поменялась местами с "Льеж-Бастонь-Льеж" в международном календаре. С тех пор гонка проводится в воскресенье после брусчатой классики "Париж-Рубе" и перед арденнской классикой "Флеш Валонь" в следующую среду. До 2002 года "Амстел Голд Рейс" имела более плоский финишный отрезок и иногда выигрывалась гонщиками, сильными в брусчатых классиках, в частности, в "Тур де Фландр". В последние десятилетия организаторы решили сделать больший акцент на холмы, что изменило характер гонки. В пелотоне обычно участвуют те же гонщики, что стартуют и в арденнских гонках: классические гонщики с достаточными навыками подъема, а также специалисты Гранд-Туров. Голландские холмы, расположенные на самом юге Лимбурга, – единственная холмистая местность в Нидерландах. Меловой рельеф сформировался благодаря предгорьям соседних Арденнских и Эйфельских низкогорных массивов. Холмы определяют характер гонки: они, как правило, короче и не такие высокие, как в Арденнах, но встречаются гораздо чаще, чем в "Льеж-Бастонь-Льеж". Самая высокая точка региона и гонки – Ваальсерберг (322,7 м над уровнем моря), вершина Кауберга находится на высоте 133,7 м.

Нервный курс

Гонка является крупнейшей профессиональной гонкой в Нидерландах, но часто подвергается критике из-за опасности трассы. Маршрут пролегает по узким дорогам, через часто густонаселенные пригороды и деревни. Из-за высокой плотности населения и высокой стоимости земли многие голландские дома не имеют гаражей, и автомобили оставляют припаркованными на улице. Большая часть трассы проходит в городской среде, с множеством элементов обустройства, замедляющих движение, таких как лежачие полицейские, сужения, столбики, пандусы, шиканы, островки безопасности и кольцевые развязки, что заставило шотландца Роберта Миллера назвать ее "Тур кольцевых развязок". На гонке часто происходят аварии.

Женская гонка

С 2001 по 2003 год состоялись три женских гонки Amstel Gold Race среди элиты. В 2003 году гонка входила в зачет Кубка мира UCI среди женщин. Старт гонки в Маастрихте был дан через 30 минут после старта мужской гонки. Дистанция составила 114 км, включавшая девять подъемов, а финиш также располагался на вершине Кауберга. После третьего выпуска гонка была прекращена, поскольку организация в тот же день и по большей части по тем же трассам, что и мужская гонка, считалась слишком сложной из-за особенностей маршрута. После 14-летнего перерыва женская гонка вернулась в 2017 году, организованная в тот же день, что и мужская, но на дистанции примерно вдвое меньшей. Олимпийская чемпионка по шоссейным гонкам Анна ван дер Брегген одержала победу, совершив атаку за 8 км до финиша.

Циклоспорт

С 2001 года проводится Cyclosportive Amstel Gold Race, ежегодно организуемая накануне профессиональной гонки. Велосипедные фанаты и любители могут проехать дистанции в 60, 100, 125, 150, 200 или 240 км. Каждая дистанция завершается на месте проведения профессиональной гонки, сразу после подъема на Кауберг. Количество участников ограничено 12 000, чтобы обеспечить безопасность участников. В 2009 году официальный сайт не выдержал наплыва посетителей из-за высокого спроса на билеты. В 2010 году все 12 000 билетов были распроданы всего за 38 минут.