Введение

Американский антрополог (1895–1963)

Мелвилл Джин Херсковитс (10 сентября 1895 – 25 февраля 1963) – американский антрополог, который внес значительный вклад в становление афроамериканских и исследований африканской диаспоры в американской науке. Он известен изучением культурной преемственности африканских культур, проявившейся в афроамериканских общинах. Он работал в Южной Америке, Карибском бассейне и Африке вместе со своей женой Франсис (Шапиро) Херсковитс, также антропологом. Они совместно написали несколько книг и монографий.

Ранние годы и образование

Герсковитс родился в 1895 году в Беллефонтейне, штат Огайо, в семье еврейских иммигрантов и посещал местные государственные школы. Он служил в медицинском корпусе армии США во Франции во время Первой мировой войны. После службы он поступил в университет, получив степень бакалавра философии в Чикагском университете в 1923 году. Затем он отправился в Нью-Йорк для обучения в аспирантуре, где под руководством немецкого антрополога Франца Боаса получил степени магистра и доктора философии в области антропологии в Колумбийском университете. Антропология в то время только формировалась как самостоятельная научная дисциплина. Его диссертация под названием «Комплекс скота в Восточной Африке» была посвящена исследованию теорий власти и авторитета в Африке, проявляющихся в владении и разведении скота. Он изучал, как некоторые аспекты африканской культуры и традиций нашли отражение в афроамериканской культуре в 1900-х годах. Среди его сокурсников были будущие антропологи Кэтрин Данхэм, Рут Бенедикт, Маргарет Мид, Элси Клевс Парсонс и Фрэнсис Шапиро. Он и Шапиро поженились в Париже в 1924 году. Позже у них родилась дочь Жан Херсковитс, которая стала историком.

Карьера

В 1927 году Херсковитс переехал в Северо-Западный университет в Эванстоне, штат Иллинойс, и начал работать антропологом на полный рабочий день. В 1934 году Херсковитс и его жена Фрэнсис провели более трех месяцев в гаитянской деревне Миребале, результаты исследований которых он опубликовал в своей книге 1937 года «Жизнь в гаитянской долине». В свое время эта работа считалась одним из наиболее точных описаний гаитянской практики вуду. Они детально описали жизнь и практики вуду жителей Миребалеса в течение трех месяцев своего пребывания. Они проводили полевые исследования в Бенине, Бразилии, Гаити, Гане, Нигерии и Тринидаде. В 1938 году Херсковитс основал новый факультет антропологии в Северо-Западном университете. В начале 1940-х годов Херсковитс и его жена Фрэнсис познакомились с Барбарой Хэдли Штайн, которая находилась в Бразилии для исследования отмены рабства. Она представила им Стэнли Дж. Стайна, аспиранта, изучавшего историю Латинской Америки в Гарварде. По совету Херсковитса, Штайн и Штайн начали записывать песни Жонго, которые в последнее время привлекают значительное внимание исследователей. Херсковитс также оказал влияние на Алана Ломакса, который собирал афроамериканские песни. В 1948 году Херсковитс основал первую крупную междисциплинарную американскую программу по африканистике в Северо-Западном университете при поддержке трехлетнего гранта в размере 30 000 долларов от Фонда Карнеги, за которым в 1951 году последовал пятилетний грант в размере 100 000 долларов от Фонда Форда. Программа африканских исследований была первой в своем роде в академическом учреждении Соединенных Штатов. Целью программы было «подготовить компетентных ученых в своих областях, которые будут направлять ресурсы своих специальностей на изучение аспектов африканской жизни, имеющих отношение к их дисциплинам». В 1957 году Херсковитс основал Ассоциацию африканских исследований и стал первым президентом организации. После Второй мировой войны Херсковитс открыто выступал за независимость африканских стран от колониальных держав. Он резко критиковал американских политиков за то, что они рассматривали африканские страны как объекты стратегии холодной войны. Его часто приглашали в качестве советника правительства, и он входил в состав Комитета мэра по расовым отношениям в Чикаго (1945) и Комитета Сената США по международным отношениям (1959–1960).

Наследие и почести

Библиотека африканских исследований имени Мелвилла Дж. Герсковица при Северо-Западном университете названа в его честь и сформирована на основе его коллекции материалов, собранных им в качестве заведующего кафедрой. Премия Герсковица (Melville J. Herskovits Award) – ежегодная награда, присуждаемая Ассоциацией африканистов за лучшую научную работу (включая переводы) об Африке, опубликованную на английском языке в течение предыдущего года.