Венера и семь полов

Введение

"Венера и семь полов" – научно-фантастический рассказ американского писателя Уильяма Тенна. Впервые он был опубликован в антологии "Девушка с голодными глазами и другие истории" (Avon Publishing) в 1949 году, а затем в 1953 году в антологии "Карнавал научной фантастики" Фредрика Брауна и Мак Рейнольдса (Shasta Publishers). Рассказ был переиздан в 1968 году в сборнике "Семь полов", антологии коротких рассказов Уильяма Тенна, изданной Ballantine Books. Он также вошел в антологию работ Уильяма Тенна 2001 года под названием "Нескромные предложения", опубликованную NESFA Press.

Сюжет

На планете Венера, местные Плохи - деликатес, съедаемый многими голодными хищниками на планете, настолько вкусный, что даже травоядным потребуется время, чтобы съесть их. Чтобы выжить, Плохи размножаются при участии семи разных полов, обеспечивая постоянное смешивание их генов. История рассказана нзред, одним из полов, описывая его прошлые славы своим детям. Спустя годы после первого контакта, режиссер фильма "конъюгирование бутылки" Хоган Шлестертрап прибывает на Венеру. Нзред, Шафалон, назначен встретиться с ним. Считая, что это наказание за провалившийся фильм, Шлестертрап намерен сделать эпический фильм, который сделает его снова могущественным в Голливуде. Как низред описывает сложное размножение Плоха, Шлестертрап решает создать историю любви, "Сроб встречает Мленба, Катан теряет Гур, Флин получает Блэп". Он посылает Шафалона, чтобы собрать самых красивых среди расы, чтобы сформировать состав. Фильм быстро снимается с помощью роботов-слуг и компьютерной музыки. В фильме, который, как отмечает Шафалон, включает в себя слух, зрение и обоняние, но не броч или григо, гуар оставляет семью в ярости, прежде чем вернуться к ней как раз вовремя, чтобы напасть и убить большую пятнистую змею. Все закончится счастливо с новым потомством. Чтобы показать начальству, что он действительно работает в качестве культурного помощника, а не для себя, Шлестертрап дает Шафалону три проектора и говорит ему путешествовать по миру и показывать фильм Плоху далеко и широко. Цивилизация Плоха почти уничтожена. Когда Плохи смотрят инструкции о том, как размножаться, подготовленные для них значительно превосходящими людьми, Плохи убиваются, когда они нападают на змей. Одна змея съедает так много семей, что она больше не может двигаться, что приводит к новой системе, в которой семьи нападают в массе и душат змей своими телами, оставляя остатки, которые могут сформировать хотя бы одну семью. Бюджетные сокращения привели к тому, что Шлестертрапа вернули на Землю, но перед отъездом он дал Шафалону новый фильм, полностью построенный из кусочков оригинала, метод, который он называет "Старый Смена". В этой версии, это остальные шесть полов, которые уходят и гуар прибывает как раз вовремя, чтобы спасти их от змеи. Плохи сначала запутались, но в конце концов пришли к выводу, что первая версия показывает Плохов, живущих в цивилизации, а вторая - в варварстве. Другие половые группы делают свои собственные выводы, и развивается раскол. Рассказчик приходит к выводу, что единственным решением является полный отказ от многополовой репродуктивной системы.

On the planet Venus, the native Plookhs are a delicacy eaten by the many ravenous carnivores on the planet, so delicious that even herbivores will take time to eat them. In order to survive, the Plookh reproduce with the participation of seven different sexes, ensuring constant mixing of their genes. The story is narrated by a nzred, one of the sexes, describing his past glories to his children. Years after first contact, human "bottle conjugating" film director Hogan Shlestertrap arrives on Venus. A nzred, shafalon, is assigned to meet with him. Considering the posting to be punishment for a failed movie, Shlestertrap intends to make an epic that will make him powerful in Hollywood once again. As the nzred describes the Plookh's complex reproduction, Shlestertrap decides to produce a love story, "Srob meets mlenb, tkan loses guur, flin gets blap". He sends shafalon off to collect the most beautiful among the race to form the cast. The movie is quickly made with the help of robot servants and a computerized score. In the film, which shafalon notes includes the senses of sound, sight and smell, but not brotch or griggo, the guur leaves the family in a huff before rejoining it just in time to attack and kill a great spotted snake. All ends happily with a new brood. In order to illustrate to his superiors that he is indeed working as a cultural helper, and not self serving, Shlestertrap gives shafalon three projectors and tells him to travel the world and show the film to Plookh far and wide. Plookh civilization is nearly destroyed. As the Plookh view the instructions on how to reproduce, prepared for them by the vastly superior humans, the Plookh are slaughtered as they attack the snakes. One snake eats so many families that he can no longer move, leading to a new system in which families attack en masse and smother the snakes with their bodies, leaving remnants that can form at least one family. Budget cuts lead to Shlestertrap being recalled to Earth, but before he leaves he gives shafalon a new film, constructed entirely of bits of the original, a technique he calls "The Old Switcheroo". In this version, it is the other six sexes that leave and the guur arrives just in time to save them from the snake. The Plookh are mystified at first, but the guur eventually conclude that the first version shows the Plookh living in civilization and the second, barbarity. The other sexes draw their own conclusions, and a schism develops. The narrator concludes the only solution is to give up on the multiple sexes reproductive system entirely.

Прием

Дон Д'Аммасса описал его как "вполне забавный", а Ник Геверс посчитал его "язвительным [анализом] милитаризма и культуры культа груза, сохраняющим остроту и по сей день". Io9 назвала его "необычным" и "юмористическим". Редактор Inc. Джордж Гендрон сравнил репродуктивный цикл Плухов с трудностями управления стартапом.