Введение

Джон Кер, 3-й герцог Роксбургский, КГ, КТ, ПК (23 апреля 1740 – 1804) – шотландский пэр, ученый и издатель.

Ранние годы

Родился в Ганновер-сквер, Лондон, 23 апреля 1740 года. В 1755 году Кер унаследовал от отца титул 3-го герцога Роксбургского. Во время своего Гранд-тура в 1761 году он влюбился в герцогиню Кристиану Мекленбургскую, старшую дочь герцога Карла Людвига Фридриха Мекленбургского. Этот брак был бы равноправным по положению. Вскоре после этого младшая сестра Кристианы, Шарлотта Мекленбург-Стрелицкая, обручилась с королем Георгом III. Считалось дурным тоном, если старшая сестра выходила замуж за человека ниже рангом, чем младшая. По невыясненным причинам Джон Кер и Кристиана расстались и остались неженатыми до конца жизни. Если Георг III и осознал жертву, принесенную Кером, то она была вознаграждена высоким местом при дворе. С 1767 года он был лордом опочивальни, в 1768 году был удостоен ордена Чертополоха. В 1796 году он был назначен хранителем почетного плаща и стал тайным советником. В 1801 году он был удостоен ордена Подвязки.

Библиофил

В Италии Кер обнаружил первое издание «Декамерона» Боккаччо, часто называемое Вальдарферским изданием. Эта книга считалась легендарной, и многие утверждали, что она не существует. Он заплатил за неё 100 гиней и с большим успехом показал её своим друзьям в Лондоне. В последующие 40 лет он собирал древние и редкие книги, особенно издания сочинений Шекспира и другие произведения, где Шекспир лишь упоминался. К моменту его смерти в 1804 году коллекция насчитывала 10 000 единиц. Большинство составляли книги, но были также брошюры и листовки с балладами. Его библиотека была продана на аукционе в 1812 году, что послужило основанием для создания Клуба Роксбургха. Позднее его сборник баллад был опубликован под названием «Баллады Роксбургха». Он умер без брака и детей, и титулы графа Кер и барона Кер, пожалованные его отцу в 1722 году в пэрстве Великобритании, прекратились. Его кузен Уильям Белленден, 7-й лорд Белленден, унаследовал герцогство и все сопутствующие ему титулы.

В популярной культуре

В романе британской писательницы Сюзанны Кларк "Джонатан Стрэндж и мистер Норрелл" (2004) упоминается увлечение герцога сестрой королевы и их последовательное расставание, что становится основой для важной части сюжета. Один из главных героев, Гилберт Норрелл, давно хотел изучить книги из библиотеки герцога, полагая, что среди них есть магические тексты. Герцог, будучи библиофилом и обладая богатством, не видел оснований предоставлять мистеру Норреллу такую возможность, и поэтому после его смерти новый герцог выставляет библиотеку на продажу, чтобы расплатиться с долгами двора. Библиотека герцога содержала несколько чрезвычайно редких и ценных томов, которые мистер Норрелл приобретает на аукционе, что усиливает напряжение между ним и Джонатаном Стрэнджем.