Комодор Горнблауэр: Балтийская миссия

Введение

Роман "Коммодор" (опубликован в 1945 году) К. С. Форестера – это книга о Горацио Хорнбловере, написанная К. С. Форестером. В США она была издана под названием Commodore Hornblower.

Краткое содержание сюжета

Достигнув славы и финансовой безопасности, капитан сэр Горацио Хорнблоуэр женился на леди Барбаре Лейтон (урождённой Уэлсли) и готовится к непривычной жизни в качестве сквайра в Смолбридже, Кент. Он по-прежнему стремится к морской службе и с готовностью принимает назначение от Адмиралтейства коммодором, командующим эскадрой, отправленной с дипломатической и военной миссией в Балтийское море. Его главная цель – привлечь Россию в войну против Наполеона. Хорнблоуэр сталкивается с проблемами командования эскадрой и использует морские миномёты (установленные на специальных кораблях, известных как бомбардировочные суда) для уничтожения французского капера. Это приводит к вторжению французов в Шведскую Померанию. Впоследствии его эскадра заходит в Кронштадт, где он встречается с российскими официальными лицами, включая царя Александра I, который остаётся под благоприятным впечатлением от Хорнблоуэра и его эскадры. Хорнблоуэр едва предотвращает серьёзный дипломатический инцидент, когда его секретарь и переводчик (финский беженец, прикомандированный к нему Адмиралтейством) пытается совершить покушение на царя во время придворного приема. После вступления России в войну эскадра Хорнблоуэра играет важную роль в обороне Риги, находящейся в осаде французских войск. Бомбардировочные суда вновь оказываются ключевыми, наряду с десантными операциями под защитой эскадры. В конце романа французские и прусские войска снимают осаду и отступают. Хорнблоуэр сопровождает преследующие русские силы до встречи с прусской армией, остановившейся для организации арьергарда. Хорнблоуэр встречается с прусским генералом Людвигом Йорком фон Вартенбургом и убеждает его перейти на сторону союзников. В этот момент сопровождающему Брауну становится очевидно, что Хорнблоуэр тяжело болен, предположительно тифом. В некоторых изданиях романа повествование обрывается здесь, когда Хорнблоуэр, находящийся в бреду, воображает, что его встречают в Хэмптон-Корте леди Барбара и его младенец. Однако К. С. Форестер добавил дополнительную главу, в которой выздоравливающий Хорнблоуэр благополучно возвращается в Смоллбридж к Рождеству. Во время осады и преследования одним из персонажей является Карл фон Клаузевиц, немецкий офицер на российской службе, который впоследствии прославится как военный теоретик и писатель.

Having achieved fame and financial security, Captain Sir Horatio Hornblower has married Lady Barbara Leighton (née Wellesley) and is preparing to settle down to unaccustomed life as the squire of Smallbridge in Kent. He still yearns to serve at sea and accepts with alacrity when the Admiralty appoints him a commodore, puts him in command of a squadron and sends him on a diplomatic and military mission to the Baltic. His primary aim is to bring Russia into the war against Napoleon. Hornblower is shown dealing with the problems of squadron command, and using naval mortars (carried on special ships known as bomb vessels) to destroy a French privateer. This leads to the French invasion of Swedish Pomerania. Later his squadron calls at Kronstadt, where he meets with Russian officials, including Tsar Alexander I, who is favourably impressed by Hornblower and his squadron. Hornblower narrowly averts a major diplomatic incident when his secretary and interpreter (a Finnish refugee assigned to him by the Admiralty) attempts to assassinate the Tsar at a court function. After Russia enters the war, Hornblower's squadron takes an important role in the defence of Riga, which is besieged by French forces. The bomb vessels again take an important role, and so do amphibious operations under the protection of the squadron. At the end of the novel, the French and Prussian troops abandon the siege and retreat. Hornblower accompanies the pursuing Russian forces until they meet the Prussian army, which has halted to form a rearguard. Hornblower meets with the Prussian general Ludwig Yorck von Wartenburg and persuades him to change sides. At this point it becomes clear to the accompanying Brown that Hornblower is gravely ill, apparently with typhus. In some editions of the novel the story ends here with the hallucinating Hornblower imagining himself being greeted in Hampton Court by Lady Barbara and his infant son. C. S. Forester however provided an additional chapter in which the convalescent Hornblower returns safely to Smallbridge in time for Christmas. During the siege and pursuit, Carl von Clausewitz, a German officer in Russian service, who is later to become famous as a military theorist and writer, is a character.