Введение

Встреча советских и американских войск, наступавших навстречу друг другу, 25 апреля 1945 года близ города Торгау, Германия.

День Эльбы, 25 апреля 1945 года, – день, когда советские и американские войска встретились на реке Эльбе недалеко от Торгау в Германии, ознаменовав важный шаг к завершению Второй мировой войны в Европе. Этот контакт между советскими войсками, наступавшими с востока, и американскими войсками, наступавшими с запада, означал, что две державы фактически разрезали Германию надвое. День Эльбы никогда не был официальным праздником ни в одной стране, но в послевоенные годы память об этой дружеской встрече приобрела новое значение в контексте холодной войны между США и Советским Союзом.

История

Первый контакт между американскими и советскими патрулями произошел в районе Стрелы, после того как первый лейтенант Альберт Коцебуэ, американский солдат, переправился через реку Эльбу на лодке с тремя солдатами из разведывательного взвода. На восточном берегу они встретили передовые части стрелкового полка советской гвардии Первого Украинского фронта под командованием подполковника Александра Гордеева. В тот же день другой патруль под командованием второго лейтенанта Уильяма Робертсона с Фрэнком Хаффом, Джеймсом Макдоннелом и Полом Стаубом встретил советский патруль под командованием лейтенанта Александра Сильвашко на разрушенном Эльбском мосту в Торгау. 26 апреля командир 69-й пехотной дивизии Первой армии, Эмиль Ф. Рейнхардт, и командир 58-й гвардейской стрелковой дивизии 5-й гвардейской армии, Владимир Русаков, встретились в Торгау, к юго-западу от Берлина. Были предприняты приготовления для официального «Рукопожатия в Торгау» между Робертсоном и Сильвашко в присутствии фотографов на следующий день, 27 апреля. В тот же вечер правительства Советского Союза, США, Великобритании и Франции одновременно опубликовали заявления в Лондоне, Москве и Вашингтоне, подтверждающие решимость союзных держав завершить уничтожение Третьего рейха.

Праздники

Памятники в Торгау, Лоренцкирхе и Бад-Либенверде увековечивают память о первых встречах между американскими и советскими войсками в День Эльбы. В Соединенных Штатах мемориальная доска "Дух Эльбы" на Арлингтонском национальном кладбище посвящена этому дню. В 1949 году советская киностудия "Мосфильм" отметила День Эльбы черно-белым фильмом "Встреча на Эльбе". Во время холодной войны встреча двух армий часто вспоминалась как символ мира и дружбы между народами двух противостоящих сверхдержав. Например, в 1961 году популярная русская песня "Хочут ли русские войны?" пробудила память об объятиях американских и советских солдат на берегу Эльбы. Джозеф Половски, американский солдат, встретивший советские войска в День Эльбы, был глубоко потрясен этим опытом и посвятил большую часть своей жизни борьбе против войны. Он ежегодно отмечал День Эльбы в своем родном городе Чикаго и безуспешно обращался в Организацию Объединенных Наций с просьбой установить 25 апреля как "Всемирный день мира". Его останки похоронены на кладбище в Торгау. Американский певец и автор песен Фред Смолл посвятил Джозефу Половски и Дню Эльбы свою песню "На Эльбе". В 1988 году на камне возле Торгау, на месте встречи войск 69-й пехотной дивизии США и советской гвардии, была установлена табличка "Der Geist der Elbe" ("Дух Эльбы"). В 1995 году Российская Федерация выпустила трехрублевую монету, посвященную 50-летию Дня Эльбы. К 2010 году, к 65-й годовщине события, мероприятия в Торгау ежегодно проводились в выходные дни, наиболее близкие к 25 апреля, привлекая в город туристов. Также в 2010 году президенты США и России впервые опубликовали совместное заявление 25 апреля, посвященное Дню Эльбы. Встреча на Эльбе отражена в военной стратегии R.U.S.E., выпущенной в 2010 и 2011 годах и основанной на событиях Второй мировой войны.