Введение

Английский летчик (1899–1936) шотландский драматург

Том Кэмпбелл Блэк (декабрь 1899 – 19 сентября 1936) был английским летчиком. Он был сыном Алисы Джин МакКаллоу и Хью Милнера Блэка. Он прославился как всемирно известный летчик, когда вместе с С. В. А. Скоттом выиграл воздушные гонки Лондон — Мельбурн в 1934 году.

Ранние годы

Том Кэмпбелл Блэк учился в Брайтонском колледже, и записи за период с лета 1915 года по лето 1917 года свидетельствуют о том, что он поступил в Хэмпден-Хаус в мае 1915 года, был назначен префектом в январе 1917 года и играл в футбол за вторую команду в 1915–1916 и 1916–1917 годах. Кэмпбелл Блэк прошел обучение в армейском классе II и поступил в Морской колледж в Гринвиче, получив комиссию в ВМСА (Naval Air Service). Он служил сначала пилотом в Военно-морской авиации, а затем в Королевских ВВС во время Первой мировой войны, дослужившись до звания капитана. Прибыв в Африку в 1922 году в качестве солдата-колониста, он присоединился к своему брату Фрэнку Милнеру Блэку, который служил солдатом в Кении и был демобилизован в 1920 году. Согласно семейной истории Блэков, Том и его брат управляли кофейной плантацией в Британской Восточной Африке в 1920-х годах. Их ферма располагалась между городами Ронгай и Эльдама-Равин, в долине Рифт, примерно в 177 километрах к северо-западу от Найроби. Том был известным наездником, успешно выступал в конном спорте, выиграв соревнования в 1925 году. Позже он занимался разведением и выращиванием скаковых лошадей, что оставалось его страстью на протяжении всей жизни. В записях коллекции Шаттлворта в Англии указано, что самолет de Havilland DH.51, в настоящее время находящийся в их коллекции, был построен в 1925 году, а вскоре после этого Джон Эванс Карберри приобрел его и отправил в Момбасу. Первый полет DH.51 в Африке состоялся 4 апреля 1926 года. В июне 1928 года Том Кэмпбелл Блэк, Г. Скиннер и А. Хьюз приобрели самолет, и 10 сентября 1928 года он стал первым самолетом, зарегистрированным в Кении. Самолет, получивший название «Мисс Кения», был первоначально зарегистрирован как G KAA, но после изменения системы регистрации был перерегистрирован как VP KAA.

Wilson Airways

После полета с Кэмпбеллом Блэком в феврале 1929 года Флоренс Керр Уилсон, вдохновленная его энтузиазмом, основала компанию Wilson Airways Ltd. в Кении. На момент основания, позднее в том же году, авиакомпания располагала одним самолетом Gypsy Moth, который в основном пилотировал Кэмпбелл Блэк. Компания выросла в полноценного авиаперевозчика, охватывающего всю Кению. Капитан Хьюго Данкерли, редактор журнала Aeroken и специальный корреспондент газеты East African Standard, сопровождал Кэмпбелла Блэка в первом рейсе из Найроби в Момбасу и обратно за один день, 21 ноября 1929 года. Он также сопровождал Тома в ноябре 1930 года в круговом рейсе из Найроби в Дар-эс-Салам, Момбасу и обратно в Найроби, который занял чуть более девяти часов. Том Кэмпбелл Блэк был управляющим директором и главным пилотом Wilson Airways, но в марте 1932 года он уволился из Wilson Airways и покинул Кению, чтобы принять предложение о работе от лорда Мармадука Фернесса, известного коневода, в качестве его личного пилота и вернуться в Англию. Несмотря на прибыльность, Wilson Airways была расформирована в 1939 году с началом Второй мировой войны.

Столетняя гонка по воздуху из Лондона в Мельбурн

В 1934 году Кэмпбелл Блэк и К. В. А. Скотт были заявлены на участие в воздушной гонке из Лондона в Мельбурн, официально известной как "Воздушная гонка Макробертсона". В списке участников Кэмпбелл Блэк и К. В. А. Скотт были записаны как капитан Т. Кэмпбелл Блэк и выиграли "Скоростную категорию" гонки за выдающееся время 71 час, получив приз за первое место в размере 10 000 фунтов стерлингов. Они также выиграли "Зачет с гандикапом", но правила гонки не позволяли им победить в обеих категориях. Блэк и Скотт были удостоены "Трофея Британия" и золотой медали Королевского аэроклуба Англии, вручённой "Британскому или британским лётчикам, совершившим наиболее выдающийся вклад в авиацию за предыдущий год".

Воздушная гонка на Мансе

Следующий отчет был составлен о воздушной гонке, прошедшей на острове Мэн: Manx Air Race 1932. Гонка состоялась в субботу, 18 июня, общая длина трассы по острову: 108 миль (174 км). По итогам двух кругов победу одержал Эшвелл Кук, с Томом Кэмпбеллом Блэком в качестве штурмана, на самолете Cirrus Moth, показав среднюю скорость… В истории "Firbeck Hall", элегантного загородного дома в Англии, датируемого примерно 1585 годом, который в середине 1930-х годов был преобразован в один из самых эксклюзивных спортивных загородных клубов страны, зафиксированы следующие упоминания о Томе Блэке. Аэродром был построен к западу от поместья под руководством капитана Тома Кэмпбелла Блэка, одного из победителей гонки Милденхолл – Мельбурн 1934 года. Сирил Николсон профинансировал покупку самолета de Havilland DH.88 Comet в 1935 году за 10 000 фунтов стерлингов, чтобы Кэмпбелл Блэк предпринял дальнейшие длительные перелеты. Изначально планировалось назвать самолет "Firbeck" и начинать многие полеты из Firbeck после расширения аэродрома, чтобы он мог принимать тяжело нагруженный самолет при взлете. Леди Филдинг убедила Сирила Николсона назвать самолет "Бумеранг", поскольку он всегда возвращался. Однако "Бумеранг" не оправдал своего названия, и в результате крушения в Африке самолет был списан, а планы Кэмпбелла Блэка совершить перелет из Firbeck в Кейптаун и обратно за выходные рухнули. Именно предыдущие связи Тома Кэмпбелла Блэка с принцем Уэльским во время их совместных полетов в Африке в поисках дичи убедили адъютанта принца изменить маршрут королевской поездки в Шеффилд и посетить клуб.

Берилл Маркхэм

У Кэмпбелла Блэка также был длительный роман с Берил Маркхэм, авиатором, жившей в Кении, с авиацией которую познакомил сам Кэмпбелл Блэк. Впоследствии он стал её лётным инструктором, о чём Маркхэм рассказывает в своих мемуарах «Запад с ночью». В сентябре 1936 года Берил Маркхэм прославилась тем, что стала первой женщиной-пилотом, совершившей одиночный перелёт через Атлантический океан с востока на запад (из Англии в Америку) против господствующих ветров.

Раса Шлезингеров и смерть

В том же году Том Кэмпбелл Блэк участвовал в воздушной гонке из Англии в Йоханнесбург, Южная Африка, "Гонка Шлезингера", которая проходила с 29 сентября по 1 октября 1936 года. Победителю был предложен приз в размере 10 000 фунтов стерлингов. Кэмпбелл Блэк был одним из трех фаворитов на победу в гонке, все они летали на Percival E2H Mew Gull. 19 сентября 1936 года, во время подготовки к гонке, он погиб в Ливерпуле, на аэродроме Спейк, в результате столкновения на земле. Бомбардировщик Королевских ВВС, совершивший посадку, столкнулся с самолетом "Mew Gull" Блэка, когда тот выезжал на взлетную полосу. По слухам, в этот момент Блэк смотрел на карту. Пропеллер большого биплана прорвал бок кабины Блэка, смертельно ранив его в грудь и плечо. Он скончался по пути в больницу. Он оставил вдову, английскую актрису Флоренс Десмонд, на которой женился в 1935 году. Победителями "Гонки Шлезингера" стали C. W. A. Scott (сопилот Блэка в гонке MacRoberts Race 1934 года) и Джайлс Гатри.