Введение

Австралийский авиатор (1897–1935)

Сэр Чарльз Эдвард Кингсфорд Смит (9 февраля 1897 – 8 ноября 1935), прозванный Смитти, был австралийским пионером авиации. Он совершил первый транстихоокеанский перелет и первый перелет между Австралией и Новой Зеландией. Кингсфорд Смит родился в Брисбене. Он вырос в Сиднее, оставил школу в 16 лет и стал подмастерьем-инженером. В 1915 году он поступил на службу в австралийскую армию и был мотоциклетным связным в Галлипольской кампании. Позже он перешел в Королевский летный корпус и был награжден Военным крестом в 1917 году после того, как его самолет был сбит. После окончания войны Кингсфорд Смит работал пилотом-каскадером в Англии и Соединенных Штатах, прежде чем вернуться в Австралию в 1921 году. Впоследствии он присоединился к West Australian Airways в качестве одного из первых коммерческих пилотов страны. В 1928 году Кингсфорд Смит совершил первый транстихоокеанский перелет, состоящий из трех этапов: из Калифорнии в Брисбен через Гавайи и Фиджи. Он и его второй пилот Чарльз Ульм, а также члены экипажа Джеймс Уорнер и Гарри Лайон стали знаменитостями. В том же году он и Ульм совершили первый беспосадочный перелет через Австралию из Мельбурна в Перт и первый беспосадочный перелет из Австралии в Новую Зеландию. Впоследствии они основали Australian National Airways, но авиакомпания и другие бизнес-предприятия Кингсфорда Смита не достигли коммерческого успеха. Он продолжал участвовать в авиагонках и совершать другие авиационные подвиги. В 1935 году Кингсфорд Смит и его второй пилот Томми Петибридж исчезли над Андаманским морем, пытаясь побить рекорд скорости перелета Австралия – Англия. Во время Великой депрессии он был удостоен чести как национальный герой и при жизни получил множество наград. После его смерти главный аэропорт Сиднея был назван в его честь, и на протяжении нескольких десятилетий его изображение помещали на австралийскую двадцатидолларовую банкноту.

Ранняя и личная жизнь

Чарльз Эдвард Кингсфорд Смит родился 9 февраля 1897 года в Ривервью Террас, Гамильтон, Брисбен, Колония Квинсленд, сыном Уильяма Чарльза Смита и его жены Кэтрин Мэри (урождённой Кингсфорд, дочери Ричарда Эша Кингсфорда, члена Законодательного собрания Квинсленда и мэра муниципальных советов Брисбена и Кэрнса). Его рождение было официально зарегистрировано и объявлено в газетах под фамилией Смит, которую использовала его семья в то время. Первым, кто начал использовать двойную фамилию Кингсфорд Смит, по-видимому, был его старший брат Ричард Гарольд Кингсфорд Смит, который использовал её, по крайней мере, неформально с 1901 года, хотя в 1903 году он женился в Новом Южном Уэльсе под фамилией Смит. В 1903 году его родители переехали в Канаду, где приняли фамилию Кингсфорд Смит. В 1907 году они вернулись в Сидней. Кингсфорд Смит впервые посещал школу в Ванкувере, Канада. С 1909 по 1911 год он учился в школе-кафедральном соборе Святого Андрея в Сиднее, где был хористом в школьном хоре, а затем в Сиднейской технической школе, прежде чем в 16 лет стать учеником инженера в компании Colonial Sugar Refining Company.

1928 Транстихоокеанский рейс

В 1928 году Кингсфорд Смит и Чарльз Ульм прибыли в Соединенные Штаты и начали поиски самолета. Известный австралийский полярный исследователь сэр Хьюберт Уилкинс продал им моноплан Fokker F. VII/3m, который они назвали «Южный Крест». 31 мая 1928 года в 8:54 утра был совершён перелет, занявший 27 часов 25 минут (87,54 мили в час). Они взлетели из Баркинга Сандс на Мане, Кауаи, так как взлетно-посадочная полоса в Уилере была недостаточно длинной. Их пункт назначения – Сува, Фиджи, находился в 34 часах 30 минут полета (91,45 мили в час). Это был самый сложный участок путешествия, так как они пролетели через мощный грозовой фронт вблизи экватора. Третий этап был самым коротким – 20 часов (84,15 мили в час) – и проходил над австралийским побережьем в районе Баллины, после чего они повернули на север к Брисбену, где приземлились 9 июня в 10:50 утра. Общая дистанция полета составила приблизительно. Кингсфорда Смита встретила огромная толпа в 26 000 человек в аэропорту Игл-Фарм, где его приветствовали как героя. Австралийский летчик Чарльз Ульм был вторым пилотом. В состав экипажа также входили американцы: Джеймс Уорнер, радиооператор, и капитан Гарри Лион, навигатор и инженер. В Национальном архиве кино и звука Австралии хранится биографический фильм о Кингсфорде Смите под названием «Авиатор вспоминает», а также записи разговоров Кингсфорда Смита и Ульма о путешествии. В 1978 году Australia Post выпустила серию марок и почтовый лист с изображением австралийских летчиков Кингсфорда Смита и Ульма, посвященную 50-летию полета. Молодая новозеландка по имени Джин Баттен посетила ужин в Австралии, на котором присутствовал Кингсфорд Смит после транстихоокеанского перелета, и сказала ему: «Я собираюсь научиться летать». Позже она уговорила его взять ее на борт «Южного Креста», после чего стала пилотом-рекордсменом, следуя его примеру, а не его советам («Не пытайся побить мужские рекорды и не летай ночью», – сказал он ей в 1928 году и с усмешкой вспоминал об этом позже).

1928 Транс-Тасманский рейс

После совершения первого беспосадочного перелета через Австралию из Пойнт-Кука близ Мельбурна в Перт, Западная Австралия, в августе 1928 года, Кингсфорд Смит и Ульм зарегистрировали себя как Австралийские национальные авиалинии (см. ниже). Затем они решили предпринять перелет через Тасманское море в Новую Зеландию не только потому, что это еще не было сделано, но и в надежде, что правительство Австралии предоставит Australian National Airways субсидированный контракт на регулярную перевозку почты. Тасманское море оставалось непролетным после неудачной первой попытки в январе 1928 года, когда новозеландцы Джон Монкрифф и Джордж Худ бесследно исчезли. Полет Кингсфорда Смита был запланирован на взлет из Ричмонда, недалеко от Сиднея, в воскресенье 2 сентября 1928 года, с запланированной посадкой около 9:00 утра 3 сентября на аэродроме Виграм, недалеко от Крайстчерча, главного города Южного острова Новой Зеландии. Этот план вызвал бурю протестов со стороны новозеландских священнослужителей, возмущенных тем, что "святость субботы была нарушена". Мэр Крайстчерча поддержал священнослужителей и отправил Кингсфорду Смиту протестную телеграмму. Однако из-за неблагоприятной погоды над Тасманом рейс был отложен, и неизвестно, обратил бы Кингсфорд Смит внимание на телеграмму или нет. В Крайстчерче самолет Southern Cross встретили с огромным восторгом: он приземлился в 09:22 после полета, длившегося 14 часов и 25 минут. К Виграму направились около 30 000 человек, включая множество учеников государственных школ, которым был дан выходной день, и государственных служащих, которым предоставили отпуск до 11:00. Пока ВВС Новой Зеландии бесплатно проводили техническое обслуживание Southern Cross, Кингсфорд Смит и Ульм совершили триумфальный тур по Новой Зеландии на самолетах Bristol Fighter.

Поздние полеты, гонка Макробертсона, Тихоокеанский полет 1934 года

После того, как он забрал свой "старый автобус" Southern Cross с авиастроительной компании Fokker в Нидерландах, где самолет был отремонтирован, в июне 1930 года он совершил перелет через Атлантический океан с востока на запад, из Ирландии в Ньюфаундленд, за 31 с половиной часа, взлетев с пляжа Портмарнок (The Velvet Strand), расположенного к северу от Дублина. Нью-Йорк встретил его бурными овациями. Southern Cross продолжил полет до Окленда, Калифорния, завершив кругосветное путешествие, начатое в 1928 году. В 1930 году он участвовал в авиагонке из Англии в Австралию и, совершив одиночный перелет, выиграл ее, затратив 13 дней. Он прибыл в Сидней 22 октября 1930 года. В 1931 году он приобрел самолет Avro Avian, назвав его Southern Cross Minor, с целью совершить перелет из Австралии в Англию. Позже он продал самолет капитану В. Н. "Биллу" Ланкастеру, который пропал без вести 11 апреля 1933 года над пустыней Сахара; останки Ланкастера были обнаружены только в 1962 году. Обломки Southern Cross Minor сейчас находятся в Музее Квинсленда. В начале 1930-х годов Смит начал разработку автомобиля Southern Cross как побочный проект. В 1933 году пляж Севен-Майл-Бич в Новом Южном Уэльсе был использован Кингсфордом Смитом в качестве взлетно-посадочной полосы для первого коммерческого рейса между Австралией и Новой Зеландией. В 1934 году он приобрел самолет Lockheed Altair, Lady Southern Cross, с намерением участвовать в гонке MacRobertson Air Race.

Исчезновение и смерть

Кингсфорд Смит и второй пилот Джон Томпсон "Томми" Петибридж летели на "Леди Саузерн Кросс" ночью из Аллахабада (современный Праяградж), Индия, в Сингапур, в рамках попытки побить рекорд скорости перелёта из Англии в Австралию, который принадлежал С. В. А. Скотту и Тому Кэмпбеллу Блэку, когда они исчезли над Андаманским морем в ранние часы 8 ноября 1935 года. Авиатор Джимми Мелроуз утверждал, что видел, как "Леди Саузерн Кросс" боролась со штормом в 241 км от берега и на высоте 61 метра над морем, из выхлопных газов вырывалось пламя. Несмотря на 74-часовой поиск в Бенгальском заливе, проведённый в одиночку британским пилотом Эриком Стэнли Гринвудом, удостоенным ордена OBE, их тела так и не были найдены. Ботаники, исследовавшие сорняки, прилипшие к стойке шасси, оценили, что самолет лежит недалеко от острова на глубине около 400 метров. В 2009 году режиссёр и исследователь Дэмиен Лей заявил, что уверен в обнаружении "Леди Саузерн Кросс". Место предполагаемой находки широко ошибочно указывалось как "в Бенгальском заливе". Однако поиск 2009 года проходил в том же месте, где в 1937 году была найдена стойка шасси – на острове Айе в Андаманском море. Кингсфорд Смит оставил жену, Мэри, леди Кингсфорд Смит, и их трёхлетнего сына Чарльза-младшего. Автобиография Кингсфорда Смита "Моя лётная жизнь" была опубликована посмертно в 1937 году и стала бестселлером. После совместной австралийско-мьянманской экспедиции по поиску "Леди Саузерн Кросс II" (LSCSEII) в 2009 году Лей провёл в общей сложности десять дополнительных экспедиций в Мьянму для извлечения обломков с места крушения. В 2011 году Лей заявил об обнаружении обломков, однако это утверждение вызвало широкие споры, и никаких подтверждающих доказательств представлено не было. Точное местоположение обломков, находящихся примерно в 2,9 км от побережья Мьянмы, так и не было обнародовано. Лей тесно сотрудничает с семьями Кингсфорд Смита и Петибриджа с 2005 года. Этот частный проект поддерживался правительством и народом Мьянмы. В декабре 2017 года Лей продолжал поиски частей "Леди Саузерн Кросс".

Почетные звания и наследие

В 1930 году Кингсфорд Смит стал первым обладателем трофея Сегрейв, присуждаемого за "выдающиеся навыки, мужество и инициативу на суше, на воде [или] в воздухе". Кингсфорд Смит был посвящен в рыцари в 1932 году в списке почетных званий ко дню рождения короля в качестве рыцаря-бакалавра. Он получил это звание 3 июня 1932 года от Его Превосходительства сэра Исаака Исаакса, генерал-губернатора Австралии, за заслуги в области авиации, а позднее был назначен почетным коммодором Королевских австралийских ВВС. В 1986 году Кингсфорд Смит был введен в Международный зал славы авиации и космонавтики в Музее авиации и космонавтики Сан-Диего. Крупнейший аэропорт Сиднея, расположенный в пригороде Маскот, был назван в его честь Международным аэропортом Кингсфорда Смита. Федеральный избирательный округ, окружающий аэропорт, называется избирательным округом Кингсфорд-Смит и включает пригород Кингсфорд. Его самый известный самолет, Southern Cross, в настоящее время сохранен и выставлен в специально построенном мемориале Кингсфорду Смиту рядом с международным терминалом в аэропорту Брисбена. Кингсфорд Смит продал самолет правительству Австралии в 1935 году за 3000 фунтов стерлингов, чтобы он мог быть выставлен на постоянной экспозиции для публики. Самолет тщательно хранился в течение многих лет, прежде чем был построен нынешний мемориал. Кингсфорд Смит Драйв в Брисбене проходит через пригород его рождения, Гамильтон. Другая Кингсфорд Смит Драйв, расположенная в Канберре в районе Белконнен, пересекается с Южным Крестом Драйв. Школа Кингсфорда Смита, открытая в 2009 году в пригороде Холт в Канберре, была названа в честь знаменитого летчика, как и начальная школа имени сэра Чарльза Кингсфорда Смита в Ванкувере, Британская Колумбия, Канада. Его изображение было на австралийской 20-долларовой бумажной банкноте (в обращении с 1966 по 1994 год, когда она была заменена на полимерную банкноту номиналом 20 долларов), в знак признания его вклада в авиацию и достижений за его жизнь. Его изображение также было на австралийской монете в один доллар, выпущенной в 1997 году в честь столетия его рождения. В Альберт-парке в Суве, где он приземлился во время транстихоокеанского перелета, сейчас находится павильон Кингсфорда Смита. Мемориал установлен на пляже Севен-Майл в Новом Южном Уэльсе в память о первом коммерческом рейсе в Новую Зеландию. Qantas назвала свой шестой Airbus A380 (VH OQF) в честь Кингсфорда Смита. KLM назвала один из своих Boeing 747 (PH BUM) в честь Кингсфорда Смита. Транс-энкский спутник, предполагаемое небольшое тело Сатурна, назван в его честь. Австралийский энтузиаст авиации Остин Бирн был в числе большой толпы на аэродроме Маскот в Сиднее в июне 1928 года, приветствовавшей Southern Cross и его экипаж после успешного транстихоокеанского перелета. Став свидетелем этого события, Бирн вдохновился на создание масштабной модели Southern Cross, чтобы подарить ее Кингсфорду Смиту. После исчезновения летчика Бирн продолжал расширять и совершенствовать свою дань уважения, добавляя картины, фотографии, документы и произведения искусства, которые он создал, разработал или заказал. С 1930 года и до своей смерти в 1993 году Бирн посвятил свою жизнь созданию и организации выставок своего Мемориала Southern Cross.