Джеймс Аллан Моллисон: Пионер авиации и «Летающие возлюбленные»

Введение

Шотландский авиатор (1905–1959)

Джеймс Аллан Моллисон MBE (19 апреля 1905 – 30 октября 1959) – шотландский пионер авиации, который, летая в одиночку или вместе со своей женой Эми Джонсон, установил множество рекордов в период бурного развития авиации в 1930-х годах.

Ранние годы

Моллисон родился 19 апреля 1905 года в Глазго, единственным ребенком Гектора Александра Моллисона, инженера-консультанта, и Томасины Макни Адди (ум. 1965). Он получил образование в Академии Глазго и Академии Эдинбурга. С ранних лет его привлекали полеты. Получив краткосрочную комиссию в Королевских военно-воздушных силах (RAF) в 18 лет, он стал самым молодым офицером в вооруженных силах и, после завершения подготовки, был направлен в Индию, где участвовал в боевых вылетах в Вазиристане.

Карьера в авиации

В возрасте 22 лет Моллисон стал летным инструктором в Центральной школе летчиков-инструкторов (CFS), вновь установив рекорд как самый молодой специалист на этой должности. Вскоре после этого он перешел в резерв Королевских ВВС и посвятил себя гражданской авиации. В 1928–1929 годах он работал инструктором в Южно-Австралийском аэроклубе в Аделаиде, оставив эту должность, чтобы стать пилотом в авиакомпаниях Eyre Peninsular Airways и Australian National Airways. Моллисон совершал коммерческие рейсы для злополучной Australian National Airways Чарльза Кингсфорда Смита. Во время одного из таких рейсов он встретил не менее знаменитую летчицу Эми Джонсон, которой сделал предложение всего через восемь часов после знакомства, прямо в воздухе. Джонсон приняла предложение; они поженились в июле 1932 года, после чего она отправилась побить рекорд мужа по перелету из Англии в Южную Африку. Пресса и общественность окрестили их «Летающими возлюбленными». Моллисон продолжал пытаться установить авиационные рекорды. 18 августа 1932 года он совершил одиночный перелет через Атлантику с востока на запад за 31 час, из Портмарнока (Ирландия) в Пенфилд (Нью-Брансуик, Канада), на самолете de Havilland Puss Moth под названием «The Heart's Content». В 1933 году, используя тот же самолет, Моллисон перелетел из Англии в Бразилию за 3 дня и 13 часов, с промежуточной посадкой в Западной Африке, совершив первый в истории одиночный перелет через Южную Атлантику с востока на запад. К тому времени он и его жена начали планировать рекордный перелет вокруг света. 22 июля 1933 года они вылетели из Пендин-Сэндс (Южный Уэльс) на беспосадочный рейс в Нью-Йорк, но были вынуждены совершить аварийную посадку в Бриджпорте (Коннектикут), недалеко от цели, из-за нехватки топлива. Оба супруга получили ранения, а самолет был разобран на сувениры. В октябре 1934 года Моллисоны приняли участие в гонке MacRobertson Air Race. Их de Havilland DH.88 Comet Black Magic возглавил гонку на старте и лидировал в Багдаде, но им пришлось сойти с дистанции в Аллахабаде из-за использования не авиационного топлива, которое повредило двигатели. В ноябре 1936 года Моллисон предпринял свою последнюю серьезную попытку установить рекорд, совершив перелет из Кройдона в Кейптаун (Южная Африка). На этот раз он летел с вторым пилотом, французским летчиком Эдуардом Корниглионом Молинье. Попытка завершилась вынужденной посадкой примерно в 160 км от Кейптауна. Брак Моллисонов стал напряженным; они соперничали за одни и те же авиационные рекорды, а Моллисон порой злоупотреблял алкоголем. Они развелись в 1938 году, и она вернула себе девичью фамилию.

At the age of 22, Mollison became a flying instructor at the Central Flying School (CFS), again setting the record for being the youngest in this role. Shortly after, he transferred to the RAF Reserve and devoted his time to civil aviation. In 1928–29, he worked as an instructor with the South Australian Aero Club in Adelaide, leaving that position to become a pilot with Eyre Peninsular Airways and Australian National Airways. Mollison had flown commercially for Charles Kingsford Smith's ill fated Australian National Airways. During one of his commercial flights, he met the equally famous aviator Amy Johnson, to whom he proposed only eight hours after meeting, and while still in the air. Johnson accepted; they married in July 1932, and she went off to break her husband's England to South Africa record. They were dubbed The Flying Sweethearts by the press and public. Mollison continued to attempt aviation records. On 18 August 1932 he made an east to west solo trans Atlantic flight of 31 hours, from Portmarnock, Ireland to Pennfield, New Brunswick, Canada, using a de Havilland Puss Moth called "The Heart's Content". In 1933, using the same aircraft, Mollison flew from England to Brazil in 3 days, 13 hours, staging through West Africa, the first solo east west South Atlantic crossing. By then, he and his wife began to plan a record breaking flight across the world. On 22 July 1933, they took off from Pendine Sands in South Wales on a non stop flight to New York, but were forced to crash land in Bridgeport, Connecticut, just short of their target, after running out of fuel. He and his wife were both injured, and the plane broken apart by souvenir seekers. In October 1934 the Mollisons took part in MacRobertson Air Race. Their de Havilland DH.88 Comet Black Magic led the competitors off the line and was leading at Baghdad, but they were forced to retire at Allahabad after having to use non aviation fuel, which damaged their engines. In November 1936 Mollison made his last major record attempt, a flight from Croydon to Cape Town, South Africa. This time he flew with a co pilot, French aviator Édouard Corniglion Molinier. The attempt ended with a forced landing some 160 km short of Cape Town. The Mollisons' marriage had become strained; they were rivals for the same aviation records and Mollison was at times a heavy drinker. They divorced in 1938 and she resumed her maiden name.

Вторая мировая война

И Джонсон, и Моллисон в конечном итоге служили в Вспомогательной транспортной авиации (ATA) во время Второй мировой войны. Джонсон погиб при перегоне самолета в 1941 году. Примечательный случай произошел, когда Моллисон летел вторым пилотом вместе с Дианой Барнато Уокер. Их самолет Ансон был перехвачен и обстрелян истребителями Люфтваффе. Хотя самолет был поврежден, 12 пассажиров и членов экипажа не пострадали. После посадки единственной заботой Моллисона было "как раздобыть чашку чая!". В июне 1941 года Моллисон и экипаж ATA доставили Cunliffe Owen OA 1 G AFMB в Форт-Лами, Чад. Самолет был оборудован для использования в качестве личного транспорта генерала де Голля. Джим Моллисон был награжден орденом Британской империи (MBE) за службу в ATA.

Послевоенный

Позже Моллисон поселился в Лондоне и стал владельцем паба. Он женился на Марии Класине Э. Кампхус 26 сентября 1949 года в регистратуре Майденхеда. Моллисон злоупотреблял алкоголем, и в 1953 году медицинская комиссия Гражданской авиационной администрации лишила его лицензии пилота. Супруги расстались, но Мария купила для него отель Carisbrooke в Сурбитоне – отель, где не подают алкоголь. Страдая от тяжелого алкоголизма, он был помещен в клинику The Priory в Рохэмптоне, на юго-западе Лондона, где скончался 30 октября 1959 года.