Введение

1870 год, сражение франко-прусской войны.

Сражение при Спихерене, также известное как битва при Форбахе, было одним из сражений франко-прусской войны. Победа Германии вынудила французов отступить к оборонительным рубежам Меца. Сражение при Спихерене, произошедшее 6 августа, стало вторым из трех решающих поражений Франции. Генерал (впоследствии фельдмаршал) Гельмут фон Мольтке первоначально планировал сковать армию Базена на реке Саар до тех пор, пока не сможет атаковать её 2-й армией с фронта и 1-й армией с левого фланга, в то время как 3-я армия должна была зайти в тыл. Пожилой генерал фон Штайнмец совершил чрезмерно рьяный и незапланированный маневр, направив 1-ю армию на юг от своих позиций на Мозеле. Он двинулся прямо к городу Спихерен, в результате чего отрезал принца Фридриха Карла от его передовых кавалерийских подразделений.

Предыстория

Французы объявили войну до того, как их войска заняли позиции для вторжения в Германию. Немцы под командованием фельдмаршала фон Мольтке начали формировать три армии, которые должны были вторгнуться во Францию и оккупировать Париж. 4 августа они перешли границу, где 3-я армия захватила укрепленный город Виссембург. Два дня спустя они вновь разгромили французов при Вёрте. В тот же день 2-я армия двигалась на запад, хотя один из её корпусов все еще находился на железной дороге. Когда Наполеон III прибыл, чтобы принять командование французской полевой армией, он последовал настоятельным рекомендациям своих генералов и приказал генералу Лебёфу осадить Саарбрюккен. После упорной обороны немцы, уступавшие в численности, эвакуировали город, который французы заняли, не переправившись через реку Саар. Лебёф был предупрежден своим главным интендантом, Шарлем Иосифом Франсуа Вольфом, не переходить Саар, поскольку они не смогут снабжать войска на другом берегу. Поэтому армии Франции во главе с фельдмаршалом Базеном заняли оборонительные позиции, призванные защитить от любой возможной атаки, но при этом лишившие их армии возможности поддерживать друг друга. Мольтке сгруппировал свои силы в два крыла. Справа 2-я армия, насчитывавшая 134 000 человек под командованием принца Фридриха Карла Прусского, включавшая III, IV, IX, X, XII корпуса и Прусскую гвардию, продвигалась к Саарбрюккену. 1-я армия под командованием генерала Штайнметца, состоявшая из 60 000 человек и включавшая I, VII и VIII корпуса, двигалась параллельно 2-й армии от нижнего течения реки Мозель в направлении Саарлуи.

Прелюдия

Немцы пересекли границу 4 августа. Они встретили ожесточенное сопротивление у стен Виссембурга, который был взят штурмом благодаря применению артиллерии. Это сражение не входило в планы Мольтке, который намеревался удерживать армию Базена вдоль реки Саар до тех пор, пока не сможет атаковать её 2-й армией с фронта и 1-й армией с левого фланга, в то время как 3-я армия должна была обойти её с тыла. Однако генерал фон Штайнмец проигнорировал приказ и предпринял слишком рьяный и необдуманный шаг, направив 1-ю армию с позиций на Мозеле прямо к городу Шпихерен, тем самым отрезав принца Фридриха Карла от его передовых кавалерийских частей. Авангард 1-й армии – 14-я дивизия VII корпуса под командованием генерала Георга фон Камеке, продвигаясь на запад от Саарбрюкена утром 6 августа, обнаружил мосты неповрежденными и воспользовался возможностью занять господствующие высоты недалеко от города. Французский II корпус под командованием генерала Фроссара покинул эти высоты, чтобы занять, по его мнению, прекрасную позицию – укрепленную линию между Шпихереном и Форбахом. Фроссар распределил свой корпус следующим образом: правый фланг и центр удерживала 3-я дивизия генерала Лавеокупе, развернутая вдоль высот, с двумя ротами, закрепившимися на Ротерберге. На левом фланге французов 1-я дивизия генерала Шарля Николя Верже заняла Штирлинг и долину Форбаха. Дивизия генерала Батайя была оставлена в резерве в районе Шпихерена; всего, включая корпусную кавалерию и артиллерию, около 27 000 человек с 90 орудиями.

Битва

В то время как французская армия под командованием генерала Макмахона вступила в бой с немецкой 3-й армией в битве при Вёрт, немецкая 1-я армия под командованием Штайнметца продвинулась на запад от Саарбрюккена. Рано утром 6-го патруль из немецкой 2-й армии под командованием принца Фридриха Карла Прусского заметил огни-приманки впереди и увидел армию Фроссара вдалеке, на плато к югу от города Спихерен. Игнорируя указания Мольтке, обе немецкие армии атаковали укрепленную линию французского II корпуса Фроссара. Камеке полагал, что корпус Фроссара отступает, и поэтому ему предстоит столкнуться лишь с его арьергардом. Он приказал начать полномасштабное наступление, бросив в бой 74-й и 39-й полки 27-й бригады под командованием генерала Бруно фон Франсуа у подножия холма, простирающегося между Шпихереном и Форбахом. В начале битвы французы не знали о численном превосходстве немцев, поскольку атаковали только части немецкой 2-й армии. Фроссар считал нападавших лишь передовыми отрядами и поэтому не запрашивал подкрепления. К тому времени, когда он осознал силу противника, было уже слишком поздно. Плохая связь между Фроссаром и штабом Базена замедлила реакцию: к моменту, когда резервы получили приказ выдвинуться к Спихерену, немецкие войска из 1-й и 2-й армий переместились по открытой местности, чтобы укрыться у подножия высот, прибыв к часу дня. У подножия холма генерал Франсуа ждал подкрепления, не зная, сколько французских солдат противостоит ему. Французские контратаки пехоты и кирасиров были кровопролитно подавлены тремя прусскими батареями, которые, несмотря на большие потери от французского огня, заняли позиции на холме Гальгенберг, примыкающем к холму Ротерберг. 28-я бригада Камеке под командованием Вильгельма фон Война прибыла днем, чтобы вновь оживить сражение, но прусские атаки снова были отбиты. Французы перешли в контратаку. Генерал Франсуа находился в первых рядах, воодушевляя солдат 74-го полка, достигшего края холма Ротерберг. Он выхватил меч, приказал трубачу подать сигнал к атаке и повел вновь прибывшую 9-ю роту 39-го полка в штыковую атаку: он был убит, сражённый пятью пулями. 40-й полк генерала Лавеаукупе отбросил сильно деморализованных выживших из отряда Франсуа, а 2-я бригада генерала Шарля Верже оттеснила войска Войны. К этому времени генерал Константин фон Альвенслебен, командующий III корпусом прусской 2-й армии, пришёл на помощь своим соотечественникам, а принц взял на себя общее командование. Привлеченные звуками битвы, на поле боя прибывало всё больше прусских войск. Альвенслебен решил атаковать левый фланг Фроссара. После 17:00 ход битвы вновь изменился, когда 2-я дивизия генерала Батайля атаковала 15 батальонами в районе Штиргена и Спихерена, прорвав прусские линии и отбросив их почти к Саарбрюккену. Если бы Фроссар продолжил эти контратаки, он мог бы выиграть сражение, но, поскольку резервы не прибыли, Фроссар выждал и укрепил свой левый фланг, опасаясь обхода, так как немецкие солдаты под командованием генерала Адольфа фон Глюмера были замечены в Форбахе. Фроссар остановил успешное наступление и около 7 вечера сообщил в штаб, что ему придётся отступить на высоту, чтобы избежать обхода. Французские войска подверглись массированному огню пехоты и артиллерии. Войска Фроссара начали упорядоченное отступление с холма Ротерберг и из Штиргена, хотя, по некоторым данным, часть солдат бежала в панике, и 3000 человек прибыли в Страсбург без оружия. Французский арьергард оказывал ожесточённое сопротивление, и в Форбахе и Штиргене шли кровопролитные уличные бои. Пехотная атака Альвенслебена силами более 5000 человек опрокинула французский арьергард в сумерках, обеспечив контроль над холмом Ротерберг. Вместо того чтобы продолжать оборону высот, Фроссар организованно отступил на юг. К 9 часам пруссаки заняли всё плато Спихерен. Они отпраздновали победу салютом из ста одного орудия. Немецкая пехота была измотана и нуждалась в отдыхе и перегруппировке, поэтому, несмотря на наличие свежих кавалерийских подразделений, отступающим французам было позволено уйти.

Последствия

Прусские потери составили 4871 человек, что было вызвано атаками и эффективностью французской винтовки Шаспо. Французские потери составили 4078 человек. Утром, убедившись, что их усилия не пропали даром, Фроссар покинул свои позиции на возвышенностях и приказал отступать к Мозелю, где планировал уйти к крепости Верден. По пути к нему присоединилась дивизия Базена. Они вновь подверглись атаке Штайнметца в битве при Борни-Коломби.

Анализ

Франция проиграла еще одно сражение, главным образом по вине некомпетентности своих военных командиров и недостатка инициативы с их стороны. Немецкие потери были относительно высокими из-за плохой подготовки и эффективности французской винтовки Шаспо.

Празднование

На плато Ротербергского холма и на различных военных кладбищах в Шпихерене, многие из которых немецкие, а также на Лесном кладбище и в немецко-французском саду в Саарбрюкене, находится множество мемориалов, посвященных павшим солдатам и офицерам отдельных подразделений, а также крупный мемориал в память о погибших французах. Многие из этих мемориалов стали сюжетом для открыток в десятилетия, последовавшие за битвой. Тропа, названная в честь генерала Франсуа, проходит мимо мемориалов на спихеренских высотах. В XXI веке группы из Франции и Германии регулярно сотрудничают, чтобы проводить реконструкции битвы.