Введение

Эдмунд Гамильтон Сирс (6 апреля 1810 – 14 января 1876) – американский унитарианский пастор и автор, написавший ряд богословских трудов, оказавших влияние на либеральных протестантов XIX века. Сегодня Сирс известен главным образом как автор слов к песне "В тихую ночь ясную", написанной им в 1849 году. На эту песню было положено две мелодии – одна Ричардом Сторрсом Уиллисом, а другая, адаптированная Артуром Салливаном, из традиционной английской мелодии. Первоначально Сирс написал эту песню как меланхоличное размышление о своем времени, будучи пастором в Уэйленде, штат Массачусетс, США. Однако с тех пор "В тихую ночь ясную" стала популярной рождественской песней.

Биография

Родился 6 апреля 1810 года, младший из трех сыновей Джозефа и Люси (Смит) Сирс, Эдмунд вырос на ферме в поле зрения Беркширских холмов, в Сандисфилде, штат Массачусетс. Сирс учился в колледже Юнион в Шенектади, штат Нью-Йорк, где был членом братства Дельта Фи. После окончания колледжа в 1834 году Сирс изучал право в течение девяти месяцев под руководством адвоката в Сандисфилде. Он учился в Гарвардской богословской школе, окончил ее в 1837 году и начал проповедовать в качестве миссионера в Толедо, штат Огайо, прослужив там почти год. Он служил в унитарианской общине Большого Бостона в Уэйленде, а затем в более крупной общине в Ланкастере. После семи лет напряженной работы он пережил нервный срыв и вернулся в Уэйленд. Он написал гимн "В тихую полночь" во время служения в качестве пастора по совместительству в Уэйленде. Помимо вышеупомянутого гимна, Сирс является автором следующих публикаций: "Беседы у камина" (1847); "Возрождение" (1853); "Покой в ночном ухе"; "Картины старых времен" (1857); "Афанасия" (1858); и "Проповеди и песни христианской жизни" (1875). Вместе с преподобным Р. Эллисом он редактировал "Ежемесячный религиозный журнал" в течение двенадцати лет. Сирс считал, что Христос наиболее полно представлен в Евангелии от Иоанна. Его наиболее читаемой работой стало "Четвертое Евангелие – Сердце Христово" (1872).