Разбойник на лестнице

Введение

"Руффиан на лестнице" – пьеса британского драматурга Джо Ортона, впервые прозвучавшая на радио BBC в 1964 году в постановке Джона Тайдемана. Это безжалостный, но комичный одноактный портрет Англии рабочего класса, разыгранный парой и таинственным молодым человеком, который манипулирует их жизнями. Пьеса основана на романе "Мальчик-парикмахер", написанном Ортоном и его возлюбленным Кеннетом Холливеллом. Название и сама пьеса вдохновлены несколькими строками поэта и драматурга Уильяма Эрнеста Хенли: "Жизнь, мадам, – цветущий дар, / Смерть неотступно следует повсюду: / Она – жилец комнаты, / А он – руффиан на лестнице".

Сюжет

Майк и Джойс - бедная лондонская пара, живущая в детской кровати. Майк - самоуверенный "отброшенный", бывший боксер, католический бандит из Донегала, который, несмотря на то, что он требует пособия, имеет побочную деятельность как прото-белый фургончик, забивающий людей за наличные. Джойс - бывшая проститутка, протестантка из Лондона. Однажды, когда Джойс осталась одна, к ней пришел молодой привлекательный мужчина по имени Уилсон и попросил комнату. Во время разговора он пугает и угрожает ей, требуя знать, где пистолет Майка. Становится ясно, что он следил за квартирой некоторое время. Тем не менее, он уходит, не причинив ей вреда, несмотря на то, что нашел и направил пистолет на ее голову. Майк возвращается, и взволнованная Джойс рассказывает историю. Как правило, Майк говорит Джойс, что она преувеличивает и на самом деле сочувствует молодому человеку, к удивлению и раздражению Джойса. На следующий день, когда Джойс осталась одна со своими мыслями, из лестницы за дверью их квартиры и остальной части здания (включая разбитые окна, сломанный замок и звук человека, мочимого на доски пола) исходит ряд внезапных, жестоких звуков. Она громко умоляет преступника остановиться, что они, наконец, делают к концу сцены, но не после длительных звуковых пыток для Джойса. Естественно, она предполагает, что это Уилсон, и, рассказав об этом инциденте Майку, она встретила аналогичный недостаток поддержки. Когда Уилсон снова появляется, он очаровывает Майка, используя заявленное ирландское происхождение, религиозные убеждения и свои собственные значительные личные чары. Во время разговора зрители узнают, что последней "работой" Майка было убийство любимого старшего брата Уилсона Фрэнка, с которым Уилсон был вовлечен в инцестную связь. Уилсон поврежден, удручен и хочет отомстить; необычная месть, однако, когда он стремится быть застреленным Майком ("Я не хочу быть раненым. Я хочу умереть") чтобы вернуться к Фрэнку. Чтобы подтолкнуть Майка к убийству, он утверждает, что занимается сексом с Джойс и знает ее с тех пор, как она была проституткой; на самом деле, это был Фрэнк, который занимался сексом с Джойс (и другими женщинами) во время его отношений с Уилсоном. На следующий день Майк покидает квартиру, раздавленный ревностью, несмотря на протесты Джойс о своей невиновности. Уилсон снова приходит, снимает брюки и заклинивает дверь, чтобы Майк, вернувшись, думал, что занимается сексом с Джойс. Как отмечает Джойс, ситуация абсурдна; Уилсон "всего лишь маленький мальчик" (в сценарии говорится, что ему 18 лет), и, чтобы сделать ситуацию еще более смешной, Майк не приходит домой, когда ожидается. Уилсон с грустью приходит к выводу, что он потерпел неудачу, как и все остальное, и переходит, чтобы одеться; однако, Джойс обнимает его. Именно в этот момент Майк возвращается. Разгневанный, он стреляет дважды, убивая Уилсона вторым выстрелом. Уилсон выживает достаточно долго, чтобы повторить свое желание быть похороненным с Фрэнком, а затем падает. Майк и Джойс оба ужаснуты тем, что произошло, но Джойс быстро восстанавливается, планируя, что они скажут полиции. Внезапно они замечают, что первый выстрел из пистолета Майка опрокинул чашу для золотых рыбок Джойс, убив рыбку внутри. Они оба гораздо больше расстроены из-за золотой рыбки, чем мертвого мальчика, и таким образом игра заканчивается.

Mike and Joyce are a poor London couple living in a bedsit. Mike is a self described "derelict", ex boxer Roman Catholic thug from Donegal, who—despite claiming the dole—has a sideline as a proto white van man, running people down for cash. Joyce is an ex prostitute, and a Protestant from London. One day while Joyce is alone, a young and attractive man named Wilson arrives, asking for a room. During the conversation, he terrifies and threatens her, demanding to know where Mike's gun is. It becomes clear that he has been watching the flat for some time. Nevertheless, he leaves without harming her, despite having found and aimed the gun at her head. Mike returns, and a distraught Joyce relates the story. Typically, Mike tells Joyce she's overreacting and actually sympathizes with the young man, much to Joyce's astonishment and aggravation. The next day, when Joyce is left alone with her thoughts, a series of sudden, violent noises emanate from the stairs outside their apartment door and the rest of the building (including broken windows, a broken lock, and the sound of a man urinating on the floorboards). She pleads loudly for the perpetrator to stop, which they finally do by the end of the scene but not after a prolonged aural torture for Joyce. Naturally, she assumes it is Wilson, and, upon relating this incident to Mike, she is met with a similar lack of support. When Wilson does turn up again, he charms Mike using a claimed Irish ancestry, religious conviction, and his own considerable personal charms. During the conversation, the audience learns that Mike's last "job" was to kill Wilson's beloved elder brother Frank, with whom Wilson had been engaged in an incestuous affair. Wilson is damaged, grief stricken, and after revenge; an unusual revenge, however, as he seeks to be shot by Mike ("I don't wanna be injured. I want to be dead") in order to rejoin Frank. To goad Mike into the killing, he claims to be having sex with Joyce, and to have known her since her days as a prostitute; in fact, it was Frank who had sex with Joyce (and other women) during his relationship with Wilson. The following day, Mike leaves the flat wracked with jealousy, despite Joyce's protestations of innocence. Wilson arrives again, removing his trousers and wedging the door shut, in order that Mike—upon his return—will think that he's having sex with Joyce. As Joyce points out, the situation is absurd; Wilson is "only a little boy" (the script suggests he's 18), and to make the situation more ridiculous, Mike doesn't come home when expected. Wilson sadly concludes that he's failed at this just like everything else, and moves to get dressed; moved, however, Joyce puts her arms around him. It's at this point that Mike returns. Enraged, he shoots twice, killing Wilson with the second shot. Wilson survives long enough to reiterate his wish to be buried with Frank, then collapses. Mike and Joyce are both horrified by what has happened, but Joyce recovers quickly, planning what they'll tell the police. Suddenly, they notice that the first shot from Mike's gun knocked over Joyce's goldfish bowl, killing the fish inside. Both of them are far more upset about the goldfish than the dead boy, and thus the play ends.

Адаптации

В 1973 году в рамках программы ITV Sunday Night Theatre была показана постановка пьесы, режиссером которой был Дэвид Канлифф, с Джуди Корнуэлл в роли Джойс, Майклом Брайантом в роли Майка и Билли Хэмоном в роли Уилсона.