Введение

Английский писатель Фрэнсис Уильям Лаудердейл Адамс (27 сентября 1862 – 4 сентября 1893) был эссеистом, поэтом, драматургом, романистом и журналистом, создавшим значительный объем работ за свою недолгую жизнь.

Ранние годы

Адамс родился на Мальте, сын Эндрю Лейта Адамса, армейского хирурга, который впоследствии прославился как ученый, член Королевского общества и автор книг по естественной истории, действие которых разворачивается в разных частях Британской империи. Мать Фрэнсиса, Берта Джейн Гранди, стала известной писательницей-романисткой. После обучения в школе Шрусбери он с 1879 года служил атташе в Париже, а затем в течение двух лет работал помощником преподавателя в Венноре на острове Уайт. В 1883 году в Лондоне Адамс вступил в Социал-демократическую федерацию, первую открыто марксистскую политическую партию в Великобритании.

Австралия

В 1884 году он женился на Хелен Уттли и эмигрировал в Австралию, где начал работать репетитором на станции в Джерилдери, Новый Южный Уэльс, но вскоре переехал в Сидней, а затем в Квинсленд, посвятив себя писательству. В 1884 году Адамс опубликовал сборник стихов, а также "Генри и другие рассказы". В них ярко описаны школьные годы (в "Гластонбери") и тяготы бедности начинающего поэта и ученого Бертрама Лестера, пронизанные вполне понятной меланхолией fin de siècle. Другими посмертными публикациями стали "Тиберий" – впечатляющая драма со вступительным словом Уильяма Майкла Россетти, предлагающая новый взгляд на характер императора, и, наконец, "Эссе о современности" в 1899 году.

Самоубийство

Адамс застрелился в пансионе в Маргейте, Англия, во время сильного туберкулезного кровотечения, которое, вероятно, в любом случае оказалось бы смертельным. Он давно носил с собой пистолет с этой целью. Его пережила вторая жена, Эдит (урождённая Голдстоун), которая помогла ему совершить самоубийство, но не была признана виновной ни в каком преступлении. Как человек, считавший себя "дитя своего времени", Адамс в своей жизни и творчестве объединил многие характерные черты британской культуры рубежа веков и австралийского радикального национализма 1890-х годов, включая глубокое сочувствие социалистическим и феминистским движениям.

Литература и политика

Энергия и целеустремленность Адамса проявляются в его обширном литературном наследии, созданном за короткую жизнь. Он часто писал быстро, почти не редактируя свои работы, поскольку жил за счет гонораров. «Песни армии ночи» неоднократно переиздавались, однако репутация этих стихотворений основана не на их поэтической ценности, а на их остроте в отношении социальных проблем. Адамс испытывал глубокое сочувствие к угнетенным народам и людям. Как активист Социал-демократической федерации, его риторика, особенно в стихотворении «На доках Вест-Индии», где лондонские докеры трудились за четыре пенса в час, нашла отклик в рабочем движении. Некоторые его стихи вызывали возмущение в консервативных кругах, но Адамс был частью быстро растущего политического движения рабочего класса, подогреваемого бедностью и эксплуатацией в Британии. Как романист, Адамс обращался к актуальным социальным вопросам. Хотя его произведения могли быть поспешными и неровными, они представляют интерес благодаря осмыслению таких тем, как изображение женщин в Австралии и национализма. Например, роман «Мельбурнцы» – это светский роман, в центре которого находится сильная женская героиня и австралийский журналист с демократическими взглядами. Адамс не планировал стать журналистом, но, оказавшись в Австралии, он быстро освоил эту профессию и завоевал уважение коллег в Сиднее и Брисбене.