Введение

Silver Line — судоходная компания, основанная в 1908 году и входившая в состав британского торгового флота. К 1930-м годам компания предлагала кругосветные пассажирские и грузовые перевозки, при этом стоимость пассажирского билета на грузовом судне составляла 100 фунтов стерлингов. Корабли работали исключительно на зарубежных линиях и не заходили в порты Великобритании. Управляющими владельцами были семья S & J Thompson. Большинство их торговых судов носили название "Silver" (Серебро), за которым следовало название дерева. Вторая мировая война унесла жизни 11 кораблей компании. Один из них, "Silverfir" (Сильверфир), был потоплен немецким линкором "Scharnhorst" (Шарнхорст) во время рейса из Манчестера в Нью-Йорк в 1941 году. В 1950-х годах Silver Line перешла к организации трамповых рейсов по всему миру, затем несколько раз сменила владельцев, и к 1985 году, после продажи последнего судна, прекратила свое существование. "Silverplane" (Сильверплейн), элегантное судно с двумя дымовыми трубами водоизмещением 7226 брутто-тонн, построенное в 1948 году, было продано компании Cunard Line в 1951 году и переименовано в "Alsatia II", а его судно-близнец "Silverbriar" (Сильвербрайар) стало "Andria I". Передние дымовые трубы были фальшивыми, внутри них располагались картографическая комната и каюта капитана, они напоминали миниатюрные буквы "s" и могли перевозить не более 12 пассажиров – максимальное количество, допустимое без присутствия на борту штатного врача. Они были проданы Китайской Республике и переименованы соответственно в "Union Freedom" (Юнион Фридом) и "Union Faith" (Юнион Фейт). Последний корабль был уничтожен в результате пожара после столкновения с нефтяным баржей недалеко от Нового Орлеана в 1969 году, что привело к значительным человеческим жертвам. Связанная компания Joseph L. Thompson & Sons из Сандерленда участвовала в проектировании первых кораблей типа Liberty, которые использовались во время и после Второй мировой войны. В 1970-х годах у Silver Line был флот химических танкеров, перевозивших различные типы (часто опасных) грузов, от серной кислоты до тетраэтилсвинца. Эти суда часто работали в Балтийском регионе. Обычно их называли "Silver" (Серебро) плюс название хищной птицы (например, "Silvermerlin", "Silverosprey" и т. д.). На этих судах офицеры, готовые регулярно на них служить, могли быстро продвигаться по службе. Капитаны в возрасте 25 лет не были редкостью. Компания также располагала сухогрузами, танкерами, судами типа OBO и универсальными грузовыми судами. "Silvermain" (Сильвермейн) и "Silverfjord" (Сильверфьорд) регулярно курсировали между Японией и США, перевозя зерно в одном направлении и автомобили Toyota в другом.