Введение
Британская эскорт-служба и убийца
Рут Эллис (урождённая Нилсон; 9 октября 1926 – 13 июля 1955) была британской работницей ночного клуба и осужденной убийцей, ставшей последней женщиной, казненной в Соединенном Королевстве после смертельного выстрела в своего любовника, Дэвида Блейкли. В подростковом возрасте Эллис вошла в мир ночных клубов, что привело к хаотичной жизни, включавшей различные отношения с мужчинами. Одним из этих мужчин был Дэвид Блейкли, автогонщик, обрученный с другой женщиной. В Пасхальное воскресенье, 10 апреля 1955 года, Эллис застрелила Блейкли возле паба The Magdala в Хэмпстеде, Лондон. Она была немедленно арестована полицейским, находившимся вне службы. На суде в июне 1955 года она была признана виновной в предумышленном убийстве и приговорена к смертной казни; 13 июля она была повешена в тюрьме HMP Holloway.
Карьера
К концу 1940-х Рут стала хозяйкой ночного клуба в Хэмпстеде, зарабатывая на жизнь работой моделью, что приносило значительно больше, чем ее предыдущие занятия. Моррис Конли, ее менеджер в клубе "Корт" на Дьюк-стрит, шантажировал своих сотрудниц, вынуждая их к интимной связи с ним. К началу 1950-х Рут зарабатывала деньги, предоставляя услуги эскорта, и забеременела от одного из своих постоянных клиентов. Джордж, завсегдатай клуба "Корт", был жестоким и ревнивым алкоголиком, который убедился, что его новая жена изменяет ему. Рут несколько раз уходила от него, но всегда возвращалась. В 1951 году у нее родилась дочь, Джорджина, и Джордж отказался признавать свое отцовство; вскоре после этого они расстались и впоследствии развелись. В 1951 году, находясь на четвертом месяце беременности, Рут без указания авторства появилась в фильме компании Rank "Леди Годива снова в седле" в роли королевы красоты. После развода с Эллисом она вернулась к проституции, переехав в дом своих родителей вместе с дочерью. Затем Рут начала встречаться с Десмоном Кассеном, бывшим пилотом Королевских ВВС, который во время Второй мировой войны летал на бомбардировщиках "Ланкастер", а после ухода с военной службы стал бухгалтером. Он был назначен директором семейного бизнеса Cussen & Co., оптовой и розничной табачной компании с магазинами в Лондоне и Южном Уэльсе. В конце концов Рут переехала к Кассену в квартиру № 20 по адресу Гудвуд-Корт, Девоншир-стрит, к северу от Оксфорд-стрит. Однако отношения с Блейкли продолжались и становились все более напряженными, поскольку они оба встречались с другими людьми. В Пасхальное воскресенье, 10 апреля 1955 года, Рут взяла такси из дома Кассена до квартиры на втором этаже по адресу 29 Танза-роуд, Хэмпстед, принадлежавшей Энтони и Кэрол Финдлейтер, где она подозревала, что может быть Блейкли. Когда она прибыла, машина Блейкли уже уехала, поэтому она расплатилась с таксистом и дошла пешком до паба "Магдала" в Саут-Хилл-парке, где обнаружила машину Блейкли, припаркованную снаружи. Около 21:30 Блейкли и его друг Клайв Ганнелл вышли из паба. Блейкли проходил мимо Рут, стоявшей на тротуаре, когда она вышла из газетного киоска Хэншоу, расположенного рядом с "Магдалой". Пока Блейкли искал ключи от машины, Рут достала из сумки револьвер Smith & Wesson Victory Model калибра .38 и произвела пять выстрелов в его сторону. Первый выстрел не попал. Рут преследовала Блейкли, когда он попытался убежать вокруг машины, и произвела второй выстрел, от которого он рухнул на тротуар. Затем она встала над ним и сделала еще три выстрела, один из которых был произведен на расстоянии менее полусантиметра от его спины, оставив на коже ожоги от пороха. Рут стояла над Блейкли, неоднократно пытаясь произвести шестой выстрел из револьвера, и в конце концов выстрелила в землю. Пуля отскочила от дороги и ранила Глэдис Юл, случайную прохожую, которая лишилась подвижности большого пальца правой руки.
Судебный процесс
Рут, очевидно в шоке, спросила Ганнелла: "Клайв, ты вызовешь полицию?" Её немедленно арестовал сотрудник полиции, находившийся при исполнении, который услышал, как она сказала: "Я виновна, я немного смущена". Тело Блейкли было доставлено в больницу с множественными смертельными ранениями кишечника, печени, легкого, аорты и трахеи. Револьвер, первоначально принятый в качестве вещественного доказательства, теперь находится в Музее преступлений столичной полиции. В полицейском участке Хэмпстеда Рут казалась спокойной и не проявляла признаков опьянения или наркотического воздействия. На следующий день, 11 апреля, она впервые предстала перед магистратом и была заключена под стражу. Рут дважды осматривал главный медицинский офицер М. Р. Пенри Уильямс, который не обнаружил признаков психического расстройства; электроэнцефалографическое исследование, проведенное 3 мая, не выявило никаких отклонений. Находясь под стражей, Рут была осмотрена психиатром Дунканом Уиттакером со стороны защиты и Александром Далзеллом от имени Министерства внутренних дел. Ни один из них не обнаружил признаков безумия. 20 июня 1955 года Рут предстала перед мистером юстисом Хейверсом в суде № 1 в Олд-Бейли, Лондоне. Она была одета в черный костюм и белую шелковую блузку, с недавно выбеленными и уложенными светлыми волосами. Её адвокат, Обри Мелфорд Стивенсон, при поддержке Себага Шоу и Питера Роулинсона, выразил обеспокоенность по поводу её внешности (и окрашенных в блонд волос), но она не изменила её, чтобы выглядеть менее броско. Единственный вопрос, заданный Рут прокурором Крисмасом Хамфрисом, был: "Когда вы выстрелили из револьвера в тело Дэвида Блейкли, что вы намеревались сделать?"; её ответ был: "Очевидно, что когда я стреляла в него, я намеревалась убить его". Этот ответ гарантировал обвинительный приговор и обязательный смертный приговор. Присяжным потребовалось двадцать минут, чтобы признать её виновной.
Решение о пересмотре
Рут оставалась в тюрьме Холлоуэй в ожидании казни. Она сказала матери, что не желает подавать прошение о замене смертного приговора и не участвовала в кампании в её поддержку. Однако, по настоянию родственников, её адвокат Джон Бикфорд написал семистраничное письмо министру внутренних дел Гвилиму Ллойду Джорджу, излагая основания для отсрочки. Ллойд Джордж отклонил просьбу. Рут уволила Бикфорда (которого выбрал Куссен) и попросила о встрече с Леоном Симмонсом, помощником адвоката Виктора Мишкона (чьей юридической фирме ранее поручалось представлять её интересы в бракоразводном процессе). Перед посещением Рут Симмонс и Мишкон встретились с Бикфордом, который настоятельно рекомендовал им спросить её, где она достала пистолет. 12 июля 1955 года, за день до казни, Мишкон и Симмонс встретились с Рут, которая хотела составить завещание. Когда они настояли на том, чтобы она рассказала всю правду, она попросила их пообещать не использовать её слова для попытки добиться отсрочки; Мишкон отказался. Рут призналась, что Куссен дал ей пистолет и научил им пользоваться на выходных, предшествовавших убийству. Она также сообщила, что Куссен подвёз её к месту преступления. После двухчасового допроса Мишкон и Симмонс отправились в Министерство внутренних дел; Постоянный секретарь, сэр Фрэнк Ньюсам, был срочно вызван в Лондон и приказал начальнику Уголовного розыска (CID) проверить эту информацию. Ллойд Джордж позже заявил, что полиция провела тщательное расследование, но это не повлияло на его решение, а скорее укрепило вину Рут, показав, что убийство было заранее спланировано. Он также отметил, что ранение случайного прохожего стало решающим фактором: "Мы не можем допустить стрельбу из огнестрельного оружия на улицах!" В последнем письме родителям Блейкли из тюремной камеры Рут написала: "Я всегда любила вашего сына и умру, продолжая его любить".
Исполнение
Епископ Степни, Джоуст де Бланк, посетил Рут перед ее казнью. Незадолго до 9 утра 13 июля палач Альберт Пьерпойнт и его помощник вошли в ее камеру и сопроводили ее в смежную комнату для казней, где она была повешена. Как и орудие убийства, петля сейчас хранится в Музее криминальной истории полиции, хотя Музей реальных преступлений в Торквее ложно утверждает, что она находится у них. В соответствии с британской практикой казней, Рут была похоронена в безымянной могиле в стенах тюрьмы Холлоуэй. В начале 1970-х годов останки казненных в Холлоуэе женщин были эксгумированы для перезахоронения в другом месте; в случае Эллис, по указанию ее ближайшего родственника, сына Энди, ее останки были перезахоронены на церковном кладбище церкви Святой Марии в Америшеме, графство Бакингемшир, недалеко от места захоронения Блейкли. На надгробном камне была выгравирована надпись: "Рут Хорнби 1926–1955". Энди уничтожил надгробный камень незадолго до того, как совершил самоубийство в 1982 году.
Реакция общественности и наследие
Дело Рут вызвало широкую полемику в то время, породив исключительно интенсивный интерес прессы и общественности, до такой степени, что оно было обсуждено в Кабинете министров, по какой бы ни была причине; она стала последней женщиной, когда-либо казненной в Великобритании. Тогдашний премьер-министр Энтони Иден не упомянул это дело в своих мемуарах, и в его бумагах нет никаких упоминаний о нем. Он признал, что решение было ответственностью министра внутренних дел, но есть признаки того, что оно его беспокоило. Петиция в Министерство внутренних дел с просьбой о помиловании была подписана 50 000 человек, но в ней было отказано. Кинохроника British Pathé, освещавшая казнь, открыто ставила под вопрос, уместна ли смертная казнь – для женщины или для кого-либо вообще – в XX веке. Писатель-романист Реймонд Чандлер, в то время живший в Великобритании, написал резкое письмо в Evening Standard, в котором описывал то, что он назвал «средневековым варварством закона». Хотя казнь в целом поддерживалась британской общественностью, она способствовала укреплению поддержки отмены смертной казни, которая на практике была приостановлена за убийство в Великобритании десять лет спустя (последняя казнь в Великобритании состоялась в 1964 году). К тому времени отсрочка казни стала обычным явлением: согласно одному статистическому отчету, в период с 1926 по 1954 год в Англии и Уэльсе к смертной казни были приговорены 677 мужчин и 60 женщин, но казнены были только 375 мужчин и семь женщин. В начале 1970-х Бикфорд сообщил полиции, что Кассен сказал ему в 1955 году, что Эллис солгал на суде. Последовало полицейское расследование, но никаких дальнейших действий в отношении Кассена предпринято не было.
Семейные последствия
Бывший муж Рут, Джордж Эллис, покончил с собой, повесившись в отеле на острове Джерси 2 августа 1958 года. В 1969 году мать Эллиса, Берта Нилсон, была найдена без сознания в задымленной газовой комнате в своей квартире в Хемел-Хемпстеде; она так и не оправилась полностью и больше не могла говорить связно. Сын Рут, Энди, которому было 10 лет на момент казни его матери, покончил с собой в 1982 году в комнате для одиноких проживающих вскоре после осквернения её могилы. Судья, сэр Сесил Хэверс, ежегодно отправлял деньги на содержание Энди, а Крисмас Хамфрис, прокурор на суде над Рут, оплатил его похороны.
Кампания по помилованию
Дело Эллиса продолжает крепко удерживать внимание британской общественности, и в 2003 году было возвращено в Апелляционный суд Комиссией по пересмотру уголовных дел (CCRC). Суд решительно отклонил апелляцию, хотя и подчеркнул, что может вынести решение только по вопросу об осуждении, основываясь на законодательстве, действовавшем в 1955 году, а не о том, следовало ли ее казнить. Суд критически отошелся к тому, что был вынужден рассматривать апелляцию:
В июле 2007 года на сайте 10 Даунинг-стрит была опубликована петиция к премьер-министру Гордону Брауну с просьбой пересмотреть дело Эллис и помиловать ее в свете новых доказательств, которые не были представлены на рассмотрение присяжным во время ее суда. Петиция завершилась 4 июля 2008 года.
Кино, телевидение и театральные адаптации
В 1980 году в третьем эпизоде первого сезона сериала ITV "Леди-убийцы" был воссоздан судебный процесс, в котором Эллис сыграла Джорджина Хейл. Первое киновоплощение Эллис появилось в 1985 году в фильме "Танцы с незнакомцем" режиссера Майка Ньюэлла с Мирандой Ричардсон в роли Эллис. История Эллис и Альберта Пьерпойнта пересказана в сценической пьесе "Следуй за мной", написанной Россом Гурни Рэндаллом и Дэйвом Монфильдом, а режиссером выступил Гай Мастерсон. Премьера состоялась в Assembly Rooms, Эдинбург, в рамках Эдинбургского фестиваля Fringe 2007 года. В фильме "Пьерпойнт" (2006) Эллис сыграла Мэри Стокли. Диана Дорс, снимавшаяся в фильме "Леди Годива снова в седле", где у Эллис была небольшая, не указанная в титрах роль, сыграла персонажа, похожего (хотя и не основанного на) Эллис в британском фильме 1956 года "Добыча ночи" режиссера Дж. Ли Томпсона. Дело легло в основу пьесы Аманды Уиттингтон "Восторг любви". Премьера состоялась в театре New Vic, Ньюкасл-андер-Лайм, в феврале 2013 года, после чего пьеса была поставлена в театре St James в Лондоне с Фей Кастелоу в главной роли. Максин Пик сыграла Эллис в адаптации пьесы Уиттингтон, которая вышла в эфир 5 ноября 2016 года на BBC Radio 4. Жизнь Эллис послужила вдохновением для музыкальной пьесы Люси Риверс "Клуб грешников". В совместном производстве с Theatr Clwyd пьеса дебютировала в The Other Room Theatre в Кардиффе в феврале 2017 года. История Рут Эллис была драматизирована в серии документальных фильмов "Карты убийств" на канале Yesterday 2 ноября 2017 года. В фильме участвовала Моника Уэллер, автор книги "Рут Эллис: Тайная жизнь моей сестры". История также вдохновила оперу "Запутанность" композитора Шарлотты Брей. Дело было пересмотрено режиссером Джиллиан Пахтер в документальном сериале BBC Four 2018 года "Досье Рут Эллис: Очень британское преступление". В документальном фильме предполагалось, что Эллис, возможно, подвергалась домашнему насилию со стороны Блейкли, и что оружие, использованное в преступлении, могло быть предоставлено Куссеном, который, возможно, также был водителем такси, которое отвезло Эллис в паб Magdala. В финале первого сезона сериала "Смертельные женщины" Рут Эллис сыграла Карисса Синглтон, а жертву убийства Дэвида Блейкли – Джимми Ашнер. В 2023 году актриса Карли Халс написала и исполнила моноспектакль "Now You See Me", основанный на истории Рут Эллис. "Now You See Me" гастролировал в рамках двойного проекта "Скрытые истории", представленного театральной компанией The Plays The Thing. В июне 2023 года ITV объявила о создании отдельной адаптации истории Эллис, в которой Эллис сыграет Люси Бойнтон. Первоначально адаптация называлась просто "Рут", но позже получила название "Жестокая любовь: История Рут Эллис".