Введение

Lau v. Nichols, 414 U.S. 563 (1974), было делом Верховного суда США, в котором Суд единогласно постановил, что отсутствие дополнительного обучения языку в государственных школах для учащихся с недостаточным знанием английского языка является нарушением Закона о гражданских правах 1964 года. Суд установил, что поскольку учащиеся, не владеющие английским языком, были лишены полноценного образования, дискриминационное воздействие школьной политики нарушает Раздел VI Закона о гражданских правах 1964 года, и школьный округ должен был предоставить учащимся "соответствующую компенсацию".

Предыстория

В 1971 году в школах Сан-Франциско была отменена сегрегация на основании решения Верховного суда по делу Ли против Джонсона. В то время 2856 китайских и испаноязычных учеников, не владевших английским языком, были возвращены в единый школьный округ Сан-Франциско (SFUSD). Только около 1000 из этих учеников получили дополнительное обучение английскому языку. Из остальных более 1800 китайских учеников, не владевших английским языком, многих поместили в специальные образовательные классы, а некоторых вынуждали оставаться в одном и том же классе на протяжении нескольких лет. Участие школ в этих программах было добровольным, и к 1972 году "лишь 100 391 ученик из примерно 5 миллионов нуждающихся были зачислены в программу, финансируемую по разделу VII". Эдвард Х. Штейнман, адвокат, работающий в общественных интересах, связался с родителями Кини Кинмон Лау и других китайских учеников со слабым знанием английского языка. Он призвал их оспорить решение школьного округа, и они подали коллективный иск против Алана Х. Николса, президента SFUSD в то время, и других должностных лиц школьного округа. Ученики утверждали, что не получают необходимой помощи в школе из-за незнания английского языка, и заявляли о своем праве на такую помощь в соответствии с Четырнадцатой поправкой и Законом о гражданских правах 1964 года, ссылаясь на принцип равной защиты и запрет на дискриминацию в сфере образования. Ученики обжаловали решение апелляционного суда в Верховном суде.

Решение Верховного Суда

Верховный суд вынес решение 21 января 1974 года, единогласно постановив в пользу Лау. Вместо рассмотрения положения о равной защите из 14-й поправки, Суд сослался на раздел 601 Закона о гражданских правах 1964 года. Поскольку школьная система получала федеральное финансирование, она была обязана предоставлять равные возможности и доступ ко всем учебным программам для всех учеников. Суд утверждал, что, несмотря на равное отношение ко всем учащимся, школьные округа все равно оказывали неравномерное воздействие на учащихся, не владеющих английским языком, поскольку те не могли понимать учебный материал так же эффективно, как другие, и, следовательно, были лишены полноценного образования. Суд также сослался на рекомендации Управления по гражданским правам (OCR) Министерства здравоохранения, образования и социального обеспечения, опубликованные в 1970 году, в которых указывалось, что знание языка может служить косвенным признаком дискриминации по национальному признаку и что "район должен предпринять активные шаги для устранения языковой недостаточности, чтобы открыть доступ к своим учебным программам для этих учеников". Верховный суд потребовал от школьного округа внести необходимые изменения для обеспечения равного образования для учащихся, не владеющих английским языком, но не указал конкретных мер, которые должны быть приняты. Впоследствии, в Конгрессе был принят Закон о равных образовательных возможностях 1974 года, который прямо запрещал дискриминацию в отношении преподавателей и учащихся государственных школ и требовал от школьных округов принимать "надлежащие меры" для устранения препятствий на пути к равному участию всех учащихся. Он увеличил финансирование Закона о двуязычном образовании и сделал дополнительное обучение английскому языку обязательным, что фактически распространило решение по делу Лау на все государственные школы. Однако в последние десятилетия решение по делу Лау подвергалось сомнению. В деле Верховного суда Alexander v. Sandoval, 532 U. S. 275 (2001), Суд постановил, что частные истцы не имеют права подавать иски о возмещении ущерба за нарушение принципа равного воздействия в соответствии с Разделом VI и должны предоставить доказательства преднамеренной дискриминации. Это подразумевало, что учащиеся больше не могут подавать в суд на школы за политику, приводящую к неравномерному воздействию, что значительно подорвало основу решения по делу Лау.