Майкл Тодд: Американский продюсер и новатор кинотехнологий

Введение

Американский кинопродюсер (1907–1958)

Майкл Тодд (настоящее имя Аврам Хирш Голдбоген; 22 июня 1907 – 22 марта 1958) – американский театральный и кинопродюсер, прославившийся своим фильмом «Вокруг света за 80 дней» (1956), удостоенным премии «Оскар» как лучший фильм. Актриса Элизабет Тейлор была его третьей женой. Тодд был третьим из семи мужей Тейлор и единственным, с которым она не развелась. Тодд погиб в авиакатастрофе через год после их свадьбы. Он был инициатором разработки широкоэкранного киноформата Todd AO, названного в его честь.

Ранние годы

Тодд родился в Миннеаполисе, штат Миннесота, в семье Хайма Голдбогена (православного раввина) и Софии Хеллерман, оба из которых были польскими еврейскими иммигрантами. Год его рождения указывается по-разному – 1907, 1908, 1909 или 1911, но общепринятым считается 1907 год. Тодда исключили из шестого класса за организацию игры в кости в школе. В старшей школе он был продюсером школьного спектакля «Микадо». Тодд бросил старшую школу и работал продавцом обуви и оформителем витрин. Одной из его первых работ была работа продавцом газированных напитков. Когда аптека закрылась, Тодд приобрел достаточно медицинских знаний, чтобы его взяли в Чикагскую больницу имени Майкла Риза в качестве своеобразного «охранника», чтобы не допускать посетителей с продуктами, не соответствующими диете пациентов. Компания, которой он владел вместе с братом, обанкротилась из-за потери финансовой поддержки в начале Великой депрессии. Тодду было еще не 21 год, когда он потерял более миллиона долларов (что эквивалентно значительно большей сумме в сегодняшних деньгах). 14 февраля 1927 года Тодд женился на Берте Фрешман и стал отцом новорожденного ребенка, не имея для своей семьи собственного жилья. Последующая деловая карьера Тодда была нестабильной, и неудачные предприятия неоднократно приводили его к банкротству.

Театральный импресарио

Во время выставки «Век прогресса» в Чикаго в 1933–1934 годах Тодд создал аттракцион под названием «Танец пламени». В этом номере струи газа были сконструированы так, чтобы поджигать часть костюма танцовщицы, создавая видимость её наготы. Этот номер привлек достаточно внимания, чтобы получить предложение от нью-йоркского ночного клуба Casino de Paree. Тодд впервые ощутил вкус Бродвея благодаря этому контракту и был полон решимости найти способ работать там постоянно. «Горячий Микадо» с Биллом «Божанглесом» Робинсоном в главной роли открылся на Бродвее 23 марта 1939 года. Последующий успех постановки Тодда, в ущерб чикагской постановке, способствовал финансовому кризису и окончательному краху подразделения Федерального театрального проекта в Чикаго. Успех Тодда на Бродвее придал ему смелости бросить вызов шоумену Билли Роузу. Тодд посетил Гровера Уэйлена, президента Всемирной выставки 1939 года в Нью-Йорке, с предложением привезти бродвейское шоу на выставку. Уэйлен, стремившийся представить шоу на выставке, покрыл расходы Тодда на досрочное закрытие бродвейской постановки. Роуз, у которого в контракте с выставкой был пункт об эксклюзивности, встретился с Тоддом в Lindy’s, где узнал, что его контракт распространяется только на новые формы развлечений. Чтобы избежать прямой конкуренции, Роуз быстро согласился продвигать постановку Тодда вместе со своей собственной. В итоге Тодд поставил 17 бродвейских шоу за свою карьеру, включая чрезвычайно успешное бурлескное ревю «Звезда и подвязка» с Джипси Роуз Ли и Бобби Кларком, «Обнаженный гений», написанный Джипси Роуз Ли и с Джоан Блонделл в главной роли, а также постановку «Гамлета» 1945 года с Морисом Эвансом. Его самые большие успехи были в музыкальных комедийных ревю, обычно с участием актрис в полуобнаженном виде, таких как «As the Girls Go» (в котором также снимался Кларк) и «Peepshow» Майкла Тодда. Тодд предложил провести матч всех звезд Главной лиги бейсбола в 1945 году в недавно освобожденном Берлине. Хотя новый комиссар бейсбола Хэппи Чендлер, по сообщениям, был «заинтригован» этой идеей, она в конечном итоге была признана непрактичной. Игра была окончательно отменена из-за ограничений на поездки, связанных с военным временем. В 1952 году Тодд поставил оперетту Иоганна Штрауса II «Ночь в Венеции», с плавучими гондолами, в недавно построенном театре Джонса Бич на Лонг-Айленде, Нью-Йорк. Она шла два сезона.

During the 1933–1934 Century of Progress Exposition in Chicago, Todd produced an attraction called the "Flame Dance". In this number, gas jets were designed to burn part of a dancer's costume, leaving her naked in appearance. The act attracted enough attention to bring an offer from the Casino de Paree nightclub in New York City. Todd got his first taste of Broadway with the engagement and was determined to find a way to work there. The Hot Mikado, starring Bill "Bojangles" Robinson, opened on Broadway March 23, 1939. The subsequent success of Todd's production, at the expense of the Chicago production, contributed to the financial crisis and ultimate demise of the Federal Theatre Project unit in Chicago. Todd's Broadway success gave him the nerve to challenge showman Billy Rose. Todd visited Grover Whalen, president of the 1939 New York World's Fair, with a proposal to bring the Broadway show to the Fair. Whalen, eager to have the show at the fair, covered Todd's Broadway early closing costs. Rose, who had an exclusivity clause in his fair contract, met Todd at Lindy's, where Rose learned his contract covered new forms of entertainment only. To avoid any head to head competition, Rose quickly agreed to promote Todd's production along with his own. Todd ultimately produced 17 Broadway shows during his career, including the immensely successful burlesque revue Star and Garter starring Gypsy Rose Lee and Bobby Clark, The Naked Genius written by Gypsy Rose Lee and starring Joan Blondell, and a 1945 production of Hamlet starring Maurice Evans. His greatest successes were in musical comedy revues, typically featuring actresses in déshabillé, such as As the Girls Go (which also starred Clark) and Michael Todd's Peepshow. Todd floated the idea of holding the 1945 Major League Baseball All Star Game in newly liberated Berlin. Although baseball's new commissioner Happy Chandler was reportedly "intrigued" by the idea, it was ultimately dismissed as impractical. The game was finally cancelled due to wartime travel restrictions. In 1952, Todd made a production of the Johann Strauss II operetta A Night in Venice, complete with floating gondolas at the then newly constructed Jones Beach Theatre in Long Island, New York. It ran for two seasons.

Кинотеатры и кинопроекты

В 1950 году Майк Тодд основал Cinerama вместе с вещателем Лоуэллом Томасом (основателем Capital Cities Communications) и изобретателем Фредом Уоллером. Компания была создана для коммерческого использования Cinerama – широкоэкранного кинопроцесса, разработанного Уоллером, который использовал три кинопроектора для создания гигантского составного изображения на изогнутом экране. Первый фильм, снятый по технологии Cinerama, – «Это Синерама» – вышел в прокат в сентябре 1952 года. Перед этим Тодд покинул компанию Cinerama, чтобы разработать широкоэкранный процесс, устраняющий некоторые недостатки Cinerama. Результатом стал процесс Todd AO, разработанный American Optical Company. Впервые в коммерческих целях этот процесс был использован для успешной экранизации мюзикла «Оклахома!» (1955). (Иронично, но продюсер отклонил сценическую версию мюзикла во время предварительных просмотров десятилетие назад, сказав: «Ни шуток, ни красивых ног, ни шанса».) Вскоре Тодд спродюсировал фильм, который принес ему наибольшую известность, – «Вокруг света за 80 дней» Майкла Тодда, премьера которого состоялась в кинотеатрах 17 октября 1956 года. Производство фильма обошлось в 6 миллионов долларов (эквивалент примерно $), а к моменту смерти Тодда он собрал в прокате 33 миллиона долларов. В 1957 году «Вокруг света за 80 дней» получил премию «Оскар» как лучший фильм. В 1950-х годах Тодд приобрел театры Харрис и Селвин в центре Чикаго. Селвин был переименован в Cinestage Майкла Тодда и превращен в площадку для демонстрации фильмов, снятых по технологии Todd AO, а Харрис стал Театром Майкла Тодда и функционировал как обычный кинотеатр. Фасады обоих театров сохранились в составе комплекса театра Гудмана, хотя внутренние помещения были снесены. Роман Уильяма Вулфолка начала 1960-х годов под названием «Мое имя Морган» считался вольной интерпретацией жизни и карьеры Тодда.

Личная жизнь

В возрасте 19 лет Тодд женился на Берте Фрешман в Краун-Пойнте, штат Индиана, в День святого Валентина 1927 года. Он проявлял интерес к Фрешман с середины подросткового возраста, но ему требовалось обрести уверенность, прежде чем осмелиться пригласить ее на свидание. В 1929 году у пары родился сын Майк Тодд-младший. К моменту ее смерти Тодд и его жена были в разлуке; менее чем за неделю до смерти Фрешман он подал на развод. 5 июля 1947 года Тодд женился на актрисе Джоан Блонделл. Они развелись 8 июня 1950 года, после того как Блонделл подала на развод, ссылаясь на жестокое обращение. Третий брак Тодда был с актрисой Элизабет Тейлор, с которой у него были страстные, но сложные отношения. Пара обменялась клятвами 2 февраля 1957 года в Мексике, на церемонии, которую провел мэр Акапулько. Это был третий брак как для 24-летней невесты, так и для ее 49-летнего жениха. Марио Морено, более известный как Кантинфлас, был свидетелем на их свадьбе. У Тодда и Тейлор родилась дочь Элизабет Фрэнсис (Лиза) Тодд, родившаяся 6 августа 1957 года.

Смерть

22 марта 1958 года частный самолет Тодда, «Лиз», потерпел крушение недалеко от Грантса, штат Нью-Мексико. Самолет, двухмоторный Lockheed Lodestar, столкнулся с отказом двигателя, когда выполнял перелет с перегрузкой в условиях обледенения на высоте, которая была чрезмерной для работы только одного двигателя под такой нагрузкой. Самолет вышел из-под контроля и разбился, в результате чего погибли все четыре человека на борту. За пять дней до катастрофы Тодд на этом самолете летал в Альбукерке, расположенный в 126 км к востоку от места крушения, для продвижения показа фильма Майкла Тодда «Вокруг света за 80 дней». Помимо Тодда, в катастрофе погибли сценарист и автор Арт Кон, работавший над биографией Тодда под названием «Девять жизней Майкла Тодда», пилот Билл Вернер и второй пилот Том Баркли, временно заменивший штатного второго пилота. Тодд оплатил установку двух дополнительных топливных баков в арендованном самолете Lodestar; это увеличило вес самолета сверх его допустимых характеристик при полностью заполненных баках, без учета экипажа, пассажиров или багажа. Вернер ранее уже успешно выполнял перелеты на этом самолете с перегрузкой, включая перелеты с Тоддом через Атлантику и по Европе. Перед роковым рейсом баки были заполнены до отказа. Всего за несколько часов до крушения Тодд, созвонившись с друзьями, включая Джозефа Манкевича и Кирка Дугласа, в попытке найти партнера для игры в джин-рамми, назвал самолет безопасным: «Да ладно тебе, – сказал он. – Это хороший, надежный самолет. Я бы не позволил ему упасть. Я беру с собой фотографию Элизабет, и я не допущу, чтобы с ней что-нибудь случилось». Его сын, Майк-младший, хотел кремировать тело отца после идентификации по зубным пломбам и доставить его в Альбукерке, штат Нью-Мексико, но Тейлор отказался, заявив, что не желает кремации. Мать Тодда, 89-летняя пациентка санатория, в момент смерти сына не была уведомлена о произошедшем, поскольку считалось, что потрясение негативно скажется на ее хрупком здоровье. Тодд был похоронен в Форст-парке, штат Иллинойс, на кладбище Бет-Аарон, на участке № 66, входящем в еврейское кладбище Вальдхайм. В своей автобиографии Эдди Фишер, считавший себя лучшим другом Тодда, писал:

On March 22, 1958, Todd's private plane the Liz crashed near Grants, New Mexico. The plane, a twin engine Lockheed Lodestar, suffered engine failure, while being flown overloaded in icing conditions at an altitude that was too high for only one engine working under the heavy load. The plane went out of control and crashed, killing all four on board. Five days before the crash, Todd flew on this plane to Albuquerque, 78 mile (126 km) east of the crash site, to promote a screening of Michael Todd's Around the World in 80 Days. In addition to Todd, those who died in the crash were screenwriter and author Art Cohn, who was writing Todd's biography The Nine Lives of Michael Todd, pilot Bill Verner, and co pilot Tom Barclay, a replacement for the plane's regular co pilot. Todd paid for the installation of two extra fuel tanks in his leased Lodestar aircraft; this made the aircraft weigh more than its official rating when all the tanks were full, without the flight crew, passengers or luggage aboard. Verner had flown the plane overloaded like this before without incident, including piloting Todd on trips over the Atlantic and around Europe. The tanks had been filled to capacity prior to the fatal flight. Just hours before the crash, Todd described the plane as safe as he phoned friends, including Joseph Mankiewicz and Kirk Douglas, in an attempt to recruit a gin rummy player for the flight: "Ah, c'mon," he said. "It's a good, safe plane. I wouldn't let it crash. I'm taking along a picture of Elizabeth, and I wouldn't let anything happen to her." His son, Mike Jr., wanted his father's body to be cremated after identification through dental records and brought to Albuquerque, New Mexico, but Taylor refused, saying he would not want cremation. Todd's mother, aged 89 and a sanitarium patient at the time of her son's death, was not told of the accident as it was felt that the shock would be detrimental to her fragile health. Todd was buried in Forest Park, Illinois, at Beth Aaron Cemetery in plot 66, which is part of Jewish Waldheim Cemetery. In his autobiography, Eddie Fisher, who considered himself to be Todd's best friend, stated:

«Был закрытый гроб, но я знал, что это скорее для видимости. Самолет взорвался при ударе, и обнаруженные останки невозможно было идентифицировать. Единственными вещами, найденными в обломках, были обручальное кольцо Майка и пара платиновых запонок, которые я ему подарил». В июне 1977 года останки Тодда были осквернены грабителями могил. Преступники вскрыли его гроб в поисках бриллиантового кольца стоимостью 100 000 долларов, которое, по слухам, Тейлор надела на палец мужа перед похоронами. После идентификации останков Тодда после крушения 1958 года гроб и мешок с останками были опечатаны в Альбукерке. Останки Тодда были вновь идентифицированы по зубным пломбам и перезахоронены в секретном месте.