Введение

Американский эссеист Джозеф Эпштейн (16 октября 1911 года – 11 апреля 1944 года), также известный как полковник Жиль и как Джозеф Андреж, был коммунистическим активистом польского происхождения и руководителем французского Сопротивления во время Второй мировой войны. Он был казнен немцами.

Коммунистический организатор

Джозеф Эпштейн родился в Замоще, входившем в состав Конгресс Польши. Он изучал юриспруденцию в Варшавском университете. Там он узнал о Коммунистической партии Польши и впоследствии вступил в неё. В 1931 году он был арестован полицией после выступления на коммунистическом митинге, но через несколько недель освобожден. Он бежал в Чехословакию, где просил политического убежища, но в его просьбе было отказано. Эпштейн вернулся в Польшу лишь для того, чтобы его депортировали. В Турe (Франция), где он организовывал рабочих-иммигрантов, Эпштейн познакомился и женился на Пауле Гринфельд, еврейской студентке-фармацевте из города Лодзь в Польше. Когда польское консульство сообщило французской полиции о его участии в Коммунистической партии, Эпштейн был арестован и вынужден покинуть Тур. Он и его жена переехали в Бордо, где продолжили учёбу. Он организовал студенческие коллективы и был назначен в региональный комитет Французской коммунистической партии. В 1933 году они перебрались в Париж. В следующем году Эпштейн успешно сдал выпускной экзамен и получил юридическую степень, однако ему было запрещено заниматься адвокатской практикой, поскольку он не был гражданином Франции.

Вооруженная борьба

В 1936 году Эпштейн присоединился к республиканской стороне в гражданской войне в Испании и участвовал в обороне Ируна, где получил тяжелое ранение. В январе 1938 года он командовал артиллерийской батареей румынских коммунистов "Тюдор Владимиреску". Вернувшись во Францию в конце 1938 года, он был заключен в лагерь в Гурсе, предназначенный для содержания политических беженцев и членов Интернациональных бригад. В 1939 году он поступил на службу в польскую армию, но затем уволился и вступил во Французский Иностранный легион. В 1940 году он был захвачен в плен немцами и отправлен в лагерь для военнопленных Шталаг IVB. Эпштейн бежал из лагеря и направился в Швейцарию, но был депортирован в Германию. Ему удалось раздобыть фальшивые документы на имя Жозефа Дюфо и перебраться в Париж.

С французским Сопротивлением

В 1941 году он начал работать с Francs Tireurs et Partisans (FTP), коммунистической группой сопротивления; к февралю 1943 года он стал командиром операций в парижском регионе. Он предложил новую тактику ведения партизанской войны. До этого момента ФТП действовала в составе трехчеленных групп: один человек нападал, а двое обеспечивали прикрытие огнем для его отхода. Он предложил, чтобы в отряде было от 10 до 15 бойцов. Три или четыре должны были бросать гранаты или бомбы, а остальные – прикрывать их отступление. ФТП узнало, что формирование солдат Вермахта примет участие в параде на улице, ведущей к площади де-л'Этуаль. Группа Эпштейна решила атаковать двенадцатью бойцами. Трое из них должны были атаковать с гранатами, а остальные девять – обеспечить их отход. Десятки солдат были убиты или ранены, но лишь один партизан получил ранение. Немецкие офицеры доложили, что их солдаты подверглись нападению примерно ста партизан. В конце 1943 года ФТП была предана, предположительно, Джозефом Давидовичем, который был начальником штаба в группе Миссака Манучяна. Давидович был арестован гестапо, а затем освобожден. Однако он утверждал, что ему удалось бежать. 16 октября 1943 года Эпштейн был арестован в Эври-Петти-Бурге во время встречи с Манучяном. Его пытали в тюрьме Фресн, а затем судили вместе с девятнадцатью другими членами ФТП и приговорили к смертной казни. Он был расстрелян в Форте Мон-Валериан.