Авраам Линкольн Эрлангер: Театральный магнат Америки

Введение

Американский театральный менеджер (1859–1930)

Абрахам Линкольн Эрлангер (4 мая 1859 – 7 марта 1930) был американским театральным продюсером, режиссером, художником-постановщиком, владельцем театров и ведущей фигурой Театрального синдиката.

Биография

Эрлангер родился в еврейской семье в Буффало, штат Нью-Йорк. Эрлангер и его партнёр, адвокат из Кентукки Марк Клау, начали свою деятельность как театральное агентство по бронированию спектаклей в Нью-Йорке в 1888 году. Достигнув огромного успеха, они вместе построили обширную сеть театров и театров варьете. В 1896 году они объединились с театральными предпринимателями Элом Хейманом, Чарльзом Фрохманом, Сэмюэлем Ф. Никсоном и Фредом Циммерманом, чтобы создать Театральный синдикат. Флоренц Зигфельд присоединился к Синдикату в 1906 году, но и ранее ставил для них пьесы. Их организация, известная как «Klaw & Erlanger», создала систематизированную сеть бронирования по всей территории Соединенных Штатов и установила монополию, контролировавшую все аспекты контрактов и бронирования до конца 1910-х годов, когда братья Шуберт подорвали их влияние в индустрии. В первые три десятилетия XX века компания «Клау и Эрлангер» поставила десятки бродвейских шоу, включая «Дракулу», «Бен-Гура» и «Джазового певца». Они представили первые «Зигфельдские фолли» в 1907 году на крыше «Jardin de Paris» в Нью-Йорке. Они также построили несколько самых выдающихся театров Бродвея, таких как театр в стиле модерн «Нью-Амстердам» в 1903 году, а в 1927 году – театр Эрлангера (переименованный в «Сент-Джеймс») и новый театр Эрлангера в Филадельфии. Также в 1927 году он арендовал недавно построенный театр в Буффало, штат Нью-Йорк, и присвоил ему имя Эрлангера. Помимо театров, он и его партнёр владели «Оперной компанией Клау и Эрлангера» и «Компанией костюмов Клау и Эрлангера». Холодное пренебрежение и беспощадные тактики Эрлангера способствовали его собственному падению. Он нажил себе заклятых врагов в лице братьев Шуберт после гибели Сэма Шуберта в железнодорожной катастрофе в 1905 году, когда, по слухам, он отказался соблюдать какие-либо юридические соглашения «с мертвым человеком». Возмущенные братья Шуберт Ли и Джейкоб начали всестороннюю кампанию по отстранению Театрального синдиката от власти в индустрии. В 1910 году он вызвал гнев мэра Нью-Йорка Уильяма Джея Гейнора, когда в одном из его театров был поставлен рискованный фарс «Девушка с коклюшем», который мэр осудил как непристойный. В 1919 году, после того как он отверг требования Ассоциации актеров, профсоюз объявил забастовку, которая в конечном итоге привела к закрытию всех театров в Нью-Йорке, Чикаго и Бостоне. В конечном итоге Эрлангер понес значительные финансовые потери и был вынужден уступить требованиям профсоюза. Забастовка ознаменовала конец его некогда могущественной организации, и партнерство «Klaw & Erlanger» поставило свое последнее бродвейское шоу в 1919 году («The Velvet Lady»). Он похоронен на кладбище Бет-Эл в Риджвуде, штат Нью-Йорк. Брат Эрлангера, Митчелл Л. Эрлангер, был адвокатом и судьей Верховного суда штата Нью-Йорк, который представлял интересы компании своего брата и возглавил её после смерти Авраама.

Erlanger was born to a Jewish family in Buffalo, New York. Erlanger and his partner, Kentucky lawyer Marc Klaw, started out as a theatrical booking agency in New York City in 1888. Immensely successful, together they built a large chain of theatres and vaudeville playhouses. In 1896, they joined with theatre operators Al Hayman, Charles Frohman, Samuel F. Nixon, and Fred Zimmerman to form the Theatrical Syndicate. Florenz Ziegfeld joined the Syndicate in 1906 but had produced plays for them before he joined. Their organization, known as "Klaw & Erlanger", established systemized booking networks throughout the United States and created a monopoly that controlled every aspect of contracts and bookings until the late 1910s when the Shubert brothers broke their hold on the industry. The operations of Klaw & Erlanger produced dozens of Broadway shows during the first three decades of the 20th century, including Dracula, Ben Hur, and The Jazz Singer. They produced the first Ziegfeld Follies in 1907 at the rooftop "Jardin de Paris" in New York City. They also built several of Broadway's most outstanding theaters such as the art nouveau New Amsterdam Theatre in 1903 and in 1927 Erlanger's Theatre (renamed the St. James) plus the new Erlanger Theatre in Philadelphia. Also in 1927, he leased a newly built theatre in Buffalo, New York and applied the Erlanger name to it. In addition to playhouses, he and his partner owned the "Klaw & Erlanger Opera Company" and "Klaw and Erlanger's Costume Company." Erlanger's cold disdain and ruthless tactics helped bring about his own downfall. He made a bitter enemy of the Shubert brothers after Sam Shubert died in a train wreck in 1905, when he is said to have refused to abide by any legal agreements "with a dead man." The enraged Shubert brothers Lee and Jacob began an all out campaign to wrestle power in the industry away from the Theatrical Syndicate. In 1910, he drew the ire of New York mayor William Jay Gaynor when one of his theaters hosted The Girl with the Whooping Cough, a risque farce that the mayor condemned as indecent. In 1919, after he dismissed out of hand the demands of the Actors' Equity Association, the labor union launched a strike that eventually shut down all the theatres in New York City, Chicago, and Boston. In the end, Erlanger suffered large financial losses and had no choice but to accede to union demands. The strike spelled the demise of his once powerful organization and the partnership of Klaw & Erlanger produced their last Broadway show in 1919 (The Velvet Lady). He is interred at Beth El Cemetery in Ridgewood, New York. Erlanger's brother was lawyer and New York Supreme Court Justice Mitchell L. Erlanger, who served as counsel for his brother's company and took it over upon Abraham's death.