Введение

Официальный двуязычие в Канаде

Статья 16 Канадской хартии прав и свобод является первой из нескольких статей Конституции, касающихся двух официальных языков Канады – английского и французского. Статья 16 провозглашает английский и французский языки официальными языками Канады и провинции Нью-Брансуик.

Функция

В этом разделе изложены общие принципы, которые раскрываются в разделах 16.1–22. Сам раздел 16 расширяет положения о языковых правах, содержащиеся в Конституционном акте 1867 года; в то время как раздел 133 Конституционного акта 1867 года лишь допускал использование обоих языков в парламенте Канады и законодательном собрании Квебека, а также в некоторых судах, раздел 16 идет дальше, обеспечивая двуязычие в федеральной и нью-брауншвикской администрациях, а также в законодательном собрании Нью-Брансвика. Это не было совершенно новым, поскольку Закон Канады об официальных языках предусматривал это на федеральном уровне с 1969 года, а в Нью-Брансвике действовали аналогичные законы. Однако эти законы были лишь нормативными актами, и раздел 16, таким образом, превратил некоторые из их ключевых положений в конституционные принципы.

Подпункты 16 и 16

Нелегко понять, как можно применить статью 16. В деле Société des Acadiens против Ассоциации родителей (1986 г.) главный судья Брайан Диксон ссылался на "академические дебаты о точном значении ст. 16" и вопрос о том, "является ли ст. 16 перспективной, декларативной или содержательной по своей природе". Однако он решил, что "по крайней мере, она дает четкий индикатор цели языковых гарантий в Хартии [то есть, разделы 17–22], и федеральное правительство Канады и правительство Нью-Брансуика продемонстрировали свою приверженность официальному двуязычию в пределах своих юрисдикций". В том же деле судья Жан Биц написал, что политический характер статьи 16, в отличие от широкого характера прав в остальной части Хартии, указывает на то, что суды должны проявлять осторожность при толковании статьи 16 новыми способами. Избранные правительства будут играть более важную роль в определении ее сферы действия. Судья Берта Уилсон предположила, что статья 16 призвана представлять собой возможность расширения языковых прав. Таким образом, суды всегда должны задаваться вопросом, как их решения соотносятся с текущим положением дел в отношении политики в области официальных языков и насколько они соответствуют ей. Хотя права, гарантированные другим языковым положением Хартии, статьей 20, ограничены, это не означает, что статья 16 ограничена или не может повлиять на развитие языковых прав. По ее словам, в Нью-Брансуике двуязычие считалось "ключевым" для "социального и культурного развития", и поэтому следует ожидать "повышенного общественного внимания" к тому, что Хартия может это поддержать. В деле R. v. Beaulac (1999) Верховный суд отверг некоторые из своих более ранних консервативных толкований. Суд постановил, что целевое (щедрое) толкование будет уместным для языковых прав, поскольку это поможет языковым меньшинствам (то есть тем, кто говорит на английском или французском языке в регионе, где этот язык является языком меньшинства) достичь равенства. Многие дела по Хартии, касающиеся использования английского и французского языков, не рассматривались на основании статьи 16. Например, законопроект 101 Квебека, ограничивающий использование английского языка, был признан недействительным в некоторых отношениях не потому, что он противоречил статье 16, а потому, что он нарушал свободу выражения мнений, гарантированную статьей 2 Хартии.