Введение

Польские военные самолеты

LWS 3 Mewa ("Чайка") — польский самолет-наблюдатель и самолет ближней воздушной разведки, разработанный в конце 1930-х годов на заводе LWS. Он был заказан польскими Военно-воздушными силами, но не успел поступить на вооружение до начала Второй мировой войны.

Проектирование и разработка

Самолет был разработан как преемник устаревшего самолета армейского сотрудничества Люблин Р XIII. Первые эскизы были выполнены в 1936 году Збиславом Чолкошем, главным конструктором завода LWS (Lubelska Wytwórnia Samolotów). Он был схож с более ранним легким санитарным самолетом LWS 2, который, в свою очередь, был вдохновлен конструкцией крыла самолета STOL RWD 9. После ухода Чолкоша из LWS в 1937 году проект, получивший название LWS 3 Mewa, был модифицирован и доработан в конструкторском бюро LWS. В том же году польские ВВС заказали три прототипа. Первый прототип LWS 3/I совершил первый полет в ноябре 1937 года. Он выявил некоторые недостатки в управляемости, но в целом показал хорошие характеристики. После испытаний конструкция самолета была улучшена. В 1938 году был построен второй прототип LWS 3/II. Он оснащался кривошипным механизмом для опускания киля и руля направления с целью увеличения угла обстрела заднего пулемета, но поскольку это оказалось непрактичным, следующий прототип LWS 3/III, осенью 1938 года, вновь получил классическую конструкцию хвостового оперения. Третий прототип, с некоторыми дальнейшими изменениями, в частности, в конструкции капота двигателя и фонаря кабины, стал образцом для серийного производства. Первый прототип был представлен на 16-м Международном Парижском авиасалоне в ноябре 1938 года (под названием "PZL Mewa"), где вызвал интерес. Официальные испытания прошли успешно, и в 1938 году польские ВВС заказали 200 самолетов серийной модификации LWS 3A Mewa (или "Mewa A"). Производство началось в начале 1939 года, и первые самолеты должны были быть готовы летом. К августу 1939 года было почти завершено строительство около 30 самолетов (10 готовы, но без воздушных винтов, 7 находились на покраске и 10 – в окончательной сборке). Велась разработка варианта LWS 3B Mewa с двигателем Fiat R74 мощностью 860 л.с. (640 кВт) для Болгарии, а также гидросамолетной модификации LWS 3H для польской военно-морской авиации. Ни одна из этих модификаций не была произведена из-за начала войны.

LWS-7 Mewa II

В 1939 году на ЛВС велась разработка LWS 7 Mewa II как дальнейшее развитие Mewa. До войны была изготовлена лишь модель для аэродинамических испытаний. Чертежи LWS 7 были эвакуированы в сентябре 1939 года директором ЛВС Александром Сиповичем в польское посольство в Румынии. Многие публикации утверждают, что они были переданы болгарам, однако это не подтверждено (вероятно, речь шла о планах LWS 3B). Болгарский разведывательный самолет KB 11 Fazan имел некоторое сходство с Mewa.

Эксплуатационная история

Ни один из самолетов не поступил на вооружение польских ВВС до начала Второй мировой войны 1 сентября 1939 года. Проблема заключалась в поставках пропеллеров, которые должны были прибыть из Франции. Первые два самолета были готовы к передаче 2 сентября, но один из них был поврежден на заводском аэродроме в Люблине в результате налета немецких бомбардировщиков. Судьба второго самолета остается неизвестной. После этого часть почти достроенных самолетов была спрятана в парке Люблина и в близлежащем лесу. Несколько самолетов были переоборудованы для использования деревянных пропеллеров с фиксированным шагом. Два таких самолета были эвакуированы на аэродром под Львовом и переданы 26-й эскадрилье наблюдения 12 сентября. Один из них потерпел крушение во время ночной посадки на аэродроме Медыка близ Пржемысля в тот же день, а другой был уничтожен огнем 17 сентября, когда его не удалось эвакуировать. По некоторым сведениям, 11 сентября два других самолета Mewa были направлены в 23-ю эскадрилью наблюдения, однако эта информация не подтверждена. Неизвестно, были ли какие-либо из этих самолетов вооружены. Один из самолетов также видели во время эвакуации в Пинск в середине сентября. Остальные недостроенные самолеты были захвачены немцами и утилизированы. В отличие от своего предшественника, RWD 14 Czapla, Mewa представлял собой современный самолет ближней разведки, не уступавший передовым иностранным образцам того времени, таким как Henschel Hs 126 или Westland Lysander. Его преимуществами были короткий разбег и пробег, что позволяло ему действовать с коротких или неподготовленных полевых аэродромов.

Техническое описание

Смешанной конструкции (сталь и дерево) моноплан, обычной схемы, с высокорасположенными крыльями, покрытыми полотном и фанерой, и усиленной конструкцией крыла. Крылья складывались назад. Обычное фиксированное шасси с хвостовым колесом. Экипаж из двух человек, размещавшихся тандемом в закрытой кабине с большими прозрачными фонарями. Экипаж имел дублированное управление. Прототипы были вооружены двумя пулеметами калибра 7,92 мм, установленными в передней части фюзеляжа на обтекателях стоек шасси, однако их точность оказалась низкой из-за вибрации, и (по данным Дж. Цинка) серийные самолеты планировалось оснастить двумя пулеметами, установленными по бокам фюзеляжа. Наблюдатель располагал 7,92-мм пулеметом wz.37 в задней кабине, защищенной открывающимся фонарем. Самолет оснащался 14-цилиндровым радиальным двигателем Gnome Rhône 14M01 (на прототипах) или 14M05 (на серийных), мощностью 660 л.с. (490 кВт) номинально и 730 л.с. (540 кВт) максимальную. Предусматривалась установка трехлопастного металлического винта (планировалось) или использовался двухлопастный деревянный винт (установлен на некоторых самолетах). Топливная емкость около 380 л, размещалась в крыльях. Самолет был оборудован радиостанцией и фотокамерами.

Варианты

LWS 3/I Первый прототип. LWS 3/II Второй прототип, оснащенный кривошипно-шатунным механизмом для опускания киля и руля направления с целью увеличения угла огня из задней пулеметной установки. LWS 3/III Третий прототип с классической конструкцией киля и некоторыми другими изменениями, в частности, крышки двигателя и фонаря кабины. Образец для серийного производства. LWS 3A Mewa (Mewa A) Базовая серийная модификация, 200 заказано для польских ВВС, построено или почти построено только 30. LWS 3B Mewa (Mewa B) Планируемая модификация для Болгарии с двигателем Fiat A.74 мощностью 860 л.с. (640 кВт). LWS 3H (гидро) Планируемая модификация-гидросамолет для польской военно-морской авиации. LWS 7 Mewa II Планируемая дальнейшая разработка Mewa с новыми крыльями, полумонококовым фюзеляжем и более мощным двигателем PZL Pegaz XX (Bristol Pegasus XX) мощностью 916 л.с. (683 кВт) или планируемым двигателем PZL Waran мощностью 1000 л.с. (750 кВт).