Введение

Роман 1907 года Роберта Хью Бенсона "Властелин мира" – это антиутопический научно-фантастический роман, написанный монсеньором Робертом Хью Бенсоном, повествующий о правлении Антихриста и конце света. Папа Франциск и Папа Бенедикт XVI назвали его пророческим.

Предыстория

Монсеньор Роберт Хью Бенсон, бывший викарий англиканской Высшей церкви, начал писать роман «Властелин мира» два года спустя после того, как его переход в католицизм вызвал потрясение в Англиканской церкви в 1903 году. Младший сын архиепископа Кентерберийского Эдварда Уайта Бенсона и светской львицы Мэри Сиджвик Бенсон, Роберт происходил из давней династии англиканских священнослужителей. Он также читал литанию на похоронах отца в 1896 году в Кентерберийском соборе и считался вероятным преемником отца на посту главы Англиканского сообщества. Однако после кризиса веры, описанного в его мемуарах 1913 года «Исповедь обращенного», Бенсон был принят в католическую церковь 11 сентября 1903 года. По словам Джозефа Пирса, «пресса широко освещала историю о том, что сын бывшего архиепископа Кентерберийского стал католиком, и это известие потрясло англиканское духовенство, напоминая о временах Оксфордского движения и обращения Ньюмана». Бывший викарий был завален письмами, полными ненависти, от англиканских священнослужителей, мужчин, женщин и даже детей. Бенсона обвиняли в «преднамеренном предательстве», в том, что он «одурманенный глупец», и в том, что он опозорил имя и память отца. Несмотря на то, что он тщательно отвечал на каждое письмо, Бенсон был глубоко задет. Позже он писал, что его очень утешили слова, которые англиканский епископ сказал его матери: «Помни, что он последовал велению своей совести, и что еще мог пожелать ему отец?» После рукоположения в католические священники в Риме в 1904 году отец Бенсон был назначен католическим капелланом в Кембриджском университете. Именно во время пребывания в Кембриджской ректории был задуман и написан роман «Властелин мира».

Начало

По словам его биографа Ф. Сирила Мартиндейла, идея романа об Антихристе была впервые предложена Ф. Бенсону его другом и литературным наставником Фредериком Рольфом в декабре 1905 года. Именно Рольф также познакомил М. Бенсона с трудами французского утопического социалиста Клода Анри де Рувроя, графа де Сен-Симона. По словам Ф. Мартиндейла, когда Бенсон читал работы Сен-Симона, "перед ним возникло видение дехристианизированной цивилизации, возникшей из руин старого порядка, и он прислушался к предложению г-на Рольфа написать книгу об Антихристе". Писавший во время понтификата Папы Пия X и перед Первой мировой войной, монсеньор Бенсон точно предсказал междуштатные автомагистрали, оружие массового уничтожения, использование самолетов для сбрасывания бомб на военные и гражданские объекты, а также пассажирские авиаперелеты на передовых дирижаблях типа "Цеппелин", называемых "Волорами". В 1916 году Ф. Мартиндейл сравнил идеи М. Бенсона о будущих технологиях с идеями легендарного французского писателя-фантаста Жюля Верна. Однако монсеньор Бенсон также предполагал сохранение европейского колониализма в Африке, дальнейшую экспансию Имперской Японии и то, что основным видом транспорта останется железная дорога. Как и многие другие католики той эпохи, монсеньор Бенсон верил в теории масонского заговора и разделял политические и экономические взгляды Г.К. Честертона и Илара Беллока.

Пролог

В начале XXI века в Лондоне отец Перси Франклин и отец Джон Фрэнсис навещают пожилого мистера Темплтона. Католик и бывший консервативный депутат парламента, ставший свидетелем маргинализации своей религии и краха своей партии, мистер Темплтон рассказывает двум священникам об ушедшем столетии британской и мировой истории. Британская империя теперь – однопартийное государство. Британская королевская семья свергнута, Палата лордов упразднена, а Оксфордский и Кембриджский университеты закрыты. Марксизм, атеизм и секулярный гуманизм доминируют в культуре и политике. Англиканское сообщество лишено статуса государственной церкви и, как и все формы протестантизма, почти исчезло. В мире сейчас лишь три основные религиозные силы: католицизм, секулярный гуманизм и "восточные религии". Мир разделён на три блока держав: Европейская конфедерация марксистских однопартийных государств и их африканские колонии; "Восточная империя", император которой происходит от японской и китайской императорских династий; и "Американская республика", включающая Северную и Южную Америку. Европейская конфедерация и Восточная империя находятся на пороге войны.

Книга I: Пришествие

Оливер Бранд, влиятельный депутат от Кройдона, слушает, как его секретарь, мистер Филлипс, описывает, казалось бы, неизбежное надвигание войны между Европой и Восточной империей. Таинственный сенатор Фелзенбург неожиданно возглавил миротворческую делегацию Американской Республики и путешествует по Империи, выступая с речами перед восторженной аудиторией на их родных языках. Оливер размышляет, что настоящая проблема – выживание религиозной веры в Восточной империи. В Великобритании католицизм сохранился лишь в «нескольких темных церквях» и «с истерической сентиментальностью» в Вестминстерском соборе. Ирландии было предоставлено самоуправление, и она стала полностью католической страной, а Рим – полностью передан папе. Жена Оливера, Мэйбл, становится свидетельницей крушения "волора" (летательного аппарата). Когда прибывают правительственные министры эвтаназии и начинают добивать раненых, она видит, как отец Франклин совершает над умирающим католиком последнее напутствие. Потрясенная увиденным, Мэйбл говорит Оливеру, что и священник, и умирающий, казалось, верили в то, что делают. Оливер с пренебрежением объясняет католическую веру в загробную жизнь, и Мэйбл успокаивается. Благодаря усилиям Фелзенбурга, все шансы на войну развеялись. Оливер уговаривает Мэйбл пойти с ним на объявление, где будет присутствовать Фелзенбург. Когда они уезжают, мистер Филлипс прибывает в квартиру отца Франклина. Он объясняет, что пожилая мать Оливера когда-то была католичкой и желает вернуться в Церковь перед неминуемой смертью. Франклин понимает, что это может быть провокация, но чувствует, что не может отказать. Он принимает миссис Бренд обратно в Церковь. Бренды возвращаются домой раньше ожидаемого и застают Франклина все еще там. Оливер приходит в ярость, но Франклин отказывается раскрывать, кто организовал его визит. К удивлению Оливера, Мэйбл просит Франклина уйти с миром. Она объясняет, что он увидит Фелзенбурга и ту переполняющую радость, которую его прибытие вызвало в Англии, поэтому она не боится Франклина. По дороге домой отец Франклин натыкается на митинг, на котором выступает Фелзенбург. На мгновение священника охватывает искушение поверить ему.

Книга II: Встреча

Пока Оливера нет, состояние миссис Брэнд резко ухудшается. Игнорируя увещевания Мейбл против христианства, миссис Брэнд умоляет вызвать отца Франклина. Оливер возвращается домой и узнает, что его мать умерла час назад. Миссис Брэнд продолжала взывать к священнику, пока была в состоянии говорить, но Мейбл распорядилась провести ей эвтаназию, зная о желании мужа. Хотя Оливер опечален ее смертью, он говорит Мейбл, что она поступила правильно. В Риме отец Франклин встречается с папой и излагает свои идеи о выживании Церкви под властью Фелзенбурга. Он предостерегает, что насилие недопустимо – месса и чётки должны стать главным оружием против грядущих гонений – и предлагает создать новый религиозный орден, без одеяний и знаков отличия, "свободнее иезуитов, беднее францисканцев, более смиренный, чем картезианцы: мужчины и женщины – три обета для их Церкви; каждый епископ отвечает за их содержание; лейтенант в каждой стране и Распятый Христос – их покровитель". После аудиенции Франклину поручают помогать немощному кардиналу-протектору Англии в чтении донесений из Англии. Однажды приходит известие, что Фелзенбург теперь президент Европы. По всему континенту царит ликование; на некоторых католиков нападают и убивают, другие отрекаются от веры. Кардинал-протектор вскоре умирает, и Франклин избирается на его место. На следующий день папа объявляет о создании Ордена Распятого Христа для распространения Веры во время преследований. Многие присоединяются к новому ордену и становятся мучениками по всему миру. Тем временем Фелзенбург предписывает парламентам Европы учредить еженедельные гуманистические церемонии. Посещение необязательно, за исключением четырех ежегодных праздников Материнства, Жизни, Пропитания и Отцовства. Оливер становится министром по делам вероисповедания в Англии и планирует церемонии вместе с бывшим священником Джоном Фрэнсисом. Новая религия возмущает католиков, и кардинал Франклин призывает папу запретить католикам прибегать к насилию и призвать их терпеливо переносить гонения. Мистер Филлипс прибывает в Рим с известием о том, что английские и немецкие католики замышляют подрыв аббатства, где собирается ближний круг Фелзенбурга. Франклин и кардинал Штайнманн из Германии отправляются в свои страны, чтобы попытаться предотвратить взрыв. Перелетая над Альпами, они сталкиваются с эскадрильей "волоров", летящей в противоположном направлении. Узнав о заговоре, Фелзенбург приказал уничтожить Рим в ответ. В Лондоне Мейбл становится свидетельницей того, как толпы распинают христиан и линчуют священников, что поколебало ее веру в Фелзенбурга. Оливер пытается ее утешить, объясняя, что Англию необходимо очистить от остатков христианства, и признает, что полиции приказано не вмешиваться. Мейбл признается, что думала о самоубийстве, но успокаивается, узнав, что Фелзенбург скоро прибудет. Оливер сообщает ей, что Рим уже разрушен и что он со-подписал приказ. Сокрушенная, Мейбл разрыдается. В тот день, в праздник Материнства, Фелзенбург входит в собор, одетый в красно-черную мантию британского судьи Высокого суда, и говорит о разрушении Рима и недавних погромах против христиан, объясняя, что будущие поколения должны испытывать стыд, вспоминая, что человечество однажды отвернулось от восходящего света. Он представляет статую обнаженной матери и ребенка, а затем возглавляет собравшихся в молитве к "Матери всех нас". Присутствующие провозглашают Фелзенбурга Богом.

Книга III: Победа

После разрушения Рима кардиналы Франклин и Штайнман отправились к смертному одру единственного другого живого кардинала. Они провели папский конклав, и Франклин был избран папой, приняв имя Сильвестр III. Оба кардинала вскоре после этого скончались. Папа Сильвестр с тех пор реорганизовал Церковь, чтобы она пережила преследования при правительстве Фелзенбурга. Он тайно восстановил Коллегию кардиналов, и его имя и местонахождение (Назарет) известны лишь им. Тем временем Фелзенбург приказал всем либо официально отречься от существования Бога, либо быть казненными без суда. Некоторые отказываются и погибают, другие соглашаются без колебаний. Филлипсу дается неделя на размышления. Ее вера разрушена, Мейбл тайно покидает мужа и поступает в клинику эвтаназии, в то время как Оливер безуспешно пытается ее найти. После обязательного восьмидневного срока ожидания Мейбл пишет предсмертное письмо мужу и совершает самоубийство. Когда жизнь Мейбл угасает, она видит "нечто, напоминающее звук или свет, нечто, что она мгновенно узнает как уникальное, пронзающее ее зрение. Затем она увидела и поняла".

Один кардинал предает Франклина, и Фелзенбург планирует уничтожить Назарет, где остальные кардиналы собрались с папой, чтобы окончательно положить конец Церкви. Папа Сильвестр осознает это и предупреждает жителей города бежать, но остается с кардиналами и совершает мессу, за которой следует поклонение Святым Дарам. Когда на Назарет начинают обрушиваться зажигательные бомбы, папа Сильвестр и кардиналы спокойно продолжают петь Pange Lingua перед освященной Host, выставленной в монументальном киоте на алтаре. Роман заканчивается словами: "Тогда этот мир прешел, и слава его".

Влияния

Монсеньор Бенсон опирался на историю, другие произведения научной фантастики и современные события для создания вымышленной вселенной.

История

Еще одним источником вдохновения был интерес монсеньора Бенсона к истории. Постоянный страх отца Перси Франклина быть арестованным во время осуществления его священнического служения в Лондоне вдохновлен исследованиями монсеньора Бенсона о последствиях Английской Реформации – действительно, позднее Бенсон написал исторический роман «Притяни к пыткам! Дай веревку!» (1912), действие которого разворачивается в ту эпоху. Подозрение отца Франклина, что отец Фрэнсис мог стать осведомителем полиции, и его убеждение в том, что просьба миссис Брэнд о священнике – это ловушка, чтобы схватить его, напоминают тактику, используемую охотниками на священников елизаветинской эпохи, таких как сэр Ричард Топклифф. Стиль руководства Джулиана Фелзенбурга был смоделирован по образцу Наполеона Бонапарта, ошибки которого он должен был исправить. В одной из трех тетрадей, которые он вел во время написания «Господа мира», монсеньор Бенсон писал, что слабостью Наполеона было «мягкое сердце: он прощал», а Фелзенбург «никогда не прощает: за политические преступления он лишает человека положения, делая его неспособным занимать должность; за предательство по отношению к себе он исключает их из своего совета». Он далее описал Антихриста как «абсолютную жестокость и доброту». Термин «Закон о присяге» (Test Act) для законодательных мер Фелзенбурга, направленных на искоренение католицизма, не является ни его, ни его автора выдумкой, поскольку в Англии действительно принимались законы о присяге, предназначенные для этой цели.

Текущие события

Дальнейшее вдохновение было почерпнуто из слежения М. Бенсона за текущими событиями. Страх европейцев перед Восточной империей и её правителем, Сыном Неба, обусловлен шоком, вызванным территориальной экспансией Японской империи до, во время и после Русско-японской войны. Дистопическое марксистское правительство Великобритании вдохновлено событиями британских всеобщих выборов 1906 года. Перед выборами большое количество небольших марксистских политических партий объединились в единый блок, названный Лейбористской партией, которая завоевала 29 мест в Палате общин. Первая глава, описывающая свержение британской королевской семьи, отмену Палаты лордов, отделение от Англиканской церкви и закрытие университетов, вдохновлена предвыборной программой Лейбористской партии на момент написания романа. Марксистское восстание, свергающее Сына Неба, вдохновлено русской революцией 1905 года, за которой М. Бенсон следил в газетах. Проповедь Джулиана Фелсенбурга в соборе Святого Павла и эмоциональная реакция его слушателей вдохновлены сообщениями прессы о преподобном Эване Робертсе и Уэльском возрождении 1904–1905 годов. Преподобный Робертс также был способен вызывать у своих слушателей публичные проявления эмоций и считается изобретателем пятидесятничества. Он также стал объектом культа личности, вызвавшего скандал в более традиционных церквях. В зените своего служения обличения преподобного Робертса литературных и культурных обществ, соревновательных видов спорта и употребления алкоголя временно привели к значительным изменениям в валлийской культуре. Бесчисленные регбийные команды и литературные общества были добровольно распущены. В уэльских шахтерских городах пабы закрывались из-за отсутствия посетителей, а Национальный Эстеддфод Уэльса почти опустел. Однако в конечном итоге преподобный Робертс пришел к убеждению, что его служение не от Бога, добровольно ушел из публичной жизни и провел остаток своих дней, сопротивляясь попыткам вернуть его к деятельности по возрождению религиозного чувства. Он умер, практически отшельником, в 1951 году. Антикатолические беспорядки, последовавшие за раскрытием планируемого теракта-самоубийства, вдохновлены антиеврейскими погромами в Российской империи, которые также происходили при попустительстве высокопоставленных правительственных чиновников и полицейских.

Состав

Бенсон впервые упомянул свои идеи в письме к матери 16 декабря 1905 года: «Да, Россия ужасна. Что напоминает мне, что у меня есть идея для книги, настолько огромной и грандиозной, что я боюсь даже думать об этом. Вы когда-нибудь слышали о Сен-Симоне? Смешайте Сен-Симона, Россию, вырвавшуюся на свободу, Наполеона, Эвана Робертса, Папу и Антихриста и посмотрите, что из этого получится. Но боюсь, она слишком велика. Я бы хотел создать синдикат для ее реализации, но это, несомненно, лишь идея». В письме к мистеру Рольфу от 19 января 1906 года Бенсон писал: «Антихрист начинает меня поглощать. Если это когда-нибудь будет написано, это будет КНИГА. Что вы знаете о масонах? О социализме? Я намерен избегать научных достижений и ограничиться социальными вопросами. Кажется, эти выборы открывают огромные возможности для воплощения Антихриста – я думаю, он родится от девы. О, если бы я осмелился записать все, что думаю! В любом случае, это займет годы». По словам отца Мартиндейла, постепенную эволюцию «Господа Мира» можно проследить по трем записным книжкам монсеньора Бенсона. Первые две показывают, что Бенсон основывал внешность отца Перси Франклина и президента Джулиана Фелзенбурга на «достаточно известном социалистическом политике», чье имя отец Мартиндейл не раскрывает. Записные книжки монсеньора Бенсона также показывают, что папа Сильвестр изначально «должен был найти убежище и противостоять Антихристу в Ирландии». 16 мая 1906 года Бенсон записал в дневнике: «Антихрист движется вперед, и Рим вот-вот будет разрушен. О, как тяжело это поддерживать! Мне кажется, я становлюсь все более и более лаконичным, пока, наконец, вся история не оборвется, как ручей, исчезающий в песке. Это настолько страшно, что кажется, будто каждое слово не имеет значения». 28 июня 1906 года Бенсон снова записал в дневнике: «Я ЗАВЕРШИЛ АНТИХРИСТА. И, в сущности, больше нечего сказать. Конечно, я нервничаю из-за последней главы – описывать Конец Света, пожалуй, немного амбициозно. (Нет!) Но это сделано». В письме от 28 января 1907 года Фредерик Ролф высоко оценил «Господа Мира». Комментируя решение Бенсона высмеять его в образе «Криса Делла» в «Сентименталистах», Ролф написал: «Вы совершенно напрасно беспокоитесь обо мне, уверяю вас, я смеюсь над абсурдностью всего этого, хотя должен признать, что был довольно удивлен, когда узнал, что все узнали меня в Крисе. Это был удар по моему самолюбию. Надеюсь, вы получите богатый урожай шекелей от этой сделки, и мир забудет «Сентименталистов», когда будет стоять в изумлении перед «Господом Мира».

Релиз и прием

После публикации в 1907 году роман «Властелин мира» вызвал огромный переполох среди католиков, некатоликов и даже нехристиан. Мсье Бенсон был поэтому занят ответами на письма от читателей и литературных критиков. Чтение этих писем вдохновило Мсье Бенсона на создание романа «Рассвет всего». В ответ на критику, утверждавшую, что Мейбл Брэнд обрекла себя на ад, совершив самоубийство, Мсье Бенсон написал: «Я думаю, с Мейбл все было в порядке, честно говоря. Она просто не знала, что самоубийство – грех, и в конце молилась, как умела». В письме от 16 декабря 1907 года к брату Мсье Бенсона, британскому физику сэру Оливеру Лоджу, было написано: «Утверждение о том, что не может существовать религии, кроме как гротескного возвращения к язычеству, отрицающего верховенство средневекового Рима, – неожиданное заявление для современной книги. Интересно, что об этом думают лидеры Церкви. Возможно, Пий X одобрит, но трудно предположить, что это встретит всеобщее одобрение. Если же да, то это будет весьма поучительно». Некоторые критики и читатели неверно истолковали последнее предложение романа, понимая его как «уничтожение не мира, а Церкви». Сообщалось, что некоторые марксисты были «в восторге» от концовки, а один некатолический читатель написал, что «Властелин мира» «вычеркнул небо из моей души, и я не знаю, как вернуть его обратно». Другие читатели были более благосклонны. Несмотря на то, что к «сочувственному отношению» Мсье Бенсона к самоубийству Мейбл Брэнд были высказаны «серьезные возражения», во Франции роман был встречен с энтузиазмом. В письме к Мсье Бенсону иезуитский священник отец Джозеф Риккаби писал: «Я давно думал, что Антихрист не будет монстром, а будет обаятельным, приличным и привлекательным человеком, как ваш Фелзенбург. Именно этого и хочет враг – чего-то, что могло бы противостоять сладости Рождества, Страстной пятницы и праздника Тела и Крови Христовых, которые являются силой христианства. Неопределенность модернизма, пустота абсолютизма, фарс гуманизма, мрачность (как ощущали Хаксли и Оливер Лодж) чистой физической науки – все это компенсирует ваш Антихрист. Он, как вы его создали, – совершенство естественного, отчужденного от Бога и Его Христа. Как говорил Ньюмен, человек может быть близок к смерти и все же не умереть, но тревоги его друзей каждый раз оправдываются и в конечном итоге сбываются. Так же и с приближением Антихриста». Вскоре после публикации романа Мсье Бенсона британский историк и будущий католический обращенный Кристофер Доусон посетил имперскую Германию. Там Доусон стал свидетелем растущей дехристианизации немецкой культуры и стремительного роста Марксистской Социал-демократической партии. В ответ Доусон назвал кайзеровскую Германию «местом, разрушающим душу», и жаловался, что немецкие интеллектуалы «изучают христианство, как будто это жук». Доусон также сожалел, что пребывание в этой «ужасной» стране напомнило ему «состояние общества, описанное во «Властелине мира». Более того, несмотря на скрытое пренебрежение Мсье Бенсона к «греческому христианству», мать Екатерина Абрикосова, византийская католическая монахиня-доминиканка, бывший марксист и будущая мученица в концентрационных лагерях Иосифа Сталина, незадолго до большевистской революции перевела «Властелина мира» с английского на русский язык.

Католические интеллектуалы

Хотя он не так широко известен, как антиутопические произведения Евгения Замятина, Джорджа Оруэлла, Рэя Брэдбери и Олдоса Хаксли, роман «Властелин мира» продолжает привлекать множество поклонников, особенно среди консервативных и традиционных католиков. Рецензент Мэри Уайтброу отметила: «Обычно считается, что Бенсон написал «Властелина мира» по крайней мере частично в ответ на труды Г.Г. Уэллса с их видением технологически развитого секуляризированного будущего, уготованного человечеству. Но также возможно, что Уэллс, ветеран многочисленных дебатов с католиками, мог ответить тем же. В собственном романе «Форма грядущего» Уэллс берет основной сюжетный элемент «Властелина мира» и переворачивает его с ног на голову. В «Форме грядущего» секуляризированное мировое правительство вступает в открытое противостояние с Католической Церковью и в конечном итоге уничтожает её, но для Уэллса мировые секуляристы – это «хорошие парни», а уничтожение Церкви – необходимый и положительный акт. ( ) Разумеется, мировое правительство Уэллса гораздо менее жестоко, чем то, которое предсказал Бенсон. В версии Уэллса Папу и кардиналов просто усыпляют снотворным газом, а не поджигают, а католиков в основном перевоспитывают, избавляя от реакционных взглядов, а не преследуют до мученичества. ( ) Забавно отметить, что католик Бенсон и секулярист Уэллс были едины в недооценке силы протестантского сопротивления и в том, что считали Католическую Церковь достойным противником секуляризма». В эссе 2005 года Джозеф Пирс написал, что, хотя романы Оруэлла и Хаксли являются «великой литературой», они «очевидно уступают по пророческому дару». Пирс объясняет, что «политические диктатуры», вдохновившие Хаксли и Оруэлла, «ушли в прошлое», а «кошмарный сон Бенсона сбывается у нас на глазах». Пирс уточняет: мир, изображенный в «Властелине мира», – это мир, где расползающийся секуляризм и безбожный гуманизм одержали победу над традиционной моралью. Это мир, где философский релятивизм восторжествовал над объективностью; мир, где во имя терпимости религиозные доктрины не допускаются. Это мир, где широко распространена эвтаназия, а религия практически исчезла. Владыкой этого кошмарного мира является доброжелательный политик, стремящийся к власти во имя «мира» и к уничтожению религии во имя «правды». В таком мире лишь небольшая и неуклонно сокращающаяся Церковь решительно противостоит демоническому «Властелину мира». Ведущий ток-шоу на EWTN и президент Американского общества Честертона Дейл Ахлквист также высоко оценил роман монсеньора Бенсона и заявил, что он заслуживает более широкой аудитории. Майкл Д. О’Брайен ссылается на него как на источник вдохновения для своей апокалиптической серии «Дети последних дней».

Папа Римский

8 февраля 1992 года кардинал Джозеф Ратцингер в своей речи в Università Cattolica del Sacro Cuore раскритиковал недавнюю речь президента США Джорджа Буша-старшего, призывающую к "новому мировому порядку". В своей речи будущий Папа объяснил, что роман монсеньора Бенсона описывает "похожую объединенную цивилизацию и ее способность разрушить дух. Антихрист представлен как великий носитель мира в подобном новом мировом порядке". В ноябре 2013 года Папа Франциск в проповеди высоко оценил роман "Властелин мира", назвав его изображением "духа мира, ведущего к отступничеству, почти как пророчество". В марте 2023 года Папа Франциск вновь упомянул, что он "всегда рекомендует" роман "Властелин мира" в интервью аргентинской газете La Nación. Он сослался на книгу в контексте "идеологической колонизации" и, отвечая на вопрос о появлении небинарных гендерных опций в государственных формах, отметил, что такое явление напоминает ему о "футуристическом" мире Бенсона, "в котором различия стираются, и все становится одинаковым, однообразным, под единым мировым лидером".